Un exejecutivo estadounidense de ByteDance, la compañía china propietaria de TikTok, la demandó por despido injustificado y dijo que fue despedido por hacer sonar la alarma sobre lo que llamó su «cultura de anarquía».
La demanda, presentada por Yintao Yu en un tribunal de San Francisco, se produce cuando la presión política ha aumentado en los EE. UU. para prohibir TikTok. Los críticos dicen que la popular plataforma permite que Beijing recopile de forma encubierta los datos de los usuarios e influya en sus opiniones, algo que la empresa niega.
En su demanda, Yu dice que descubrió poco después de ser contratado en 2017 que ByteDance «estaba robando» videos publicados en sitios rivales como Instagram y Snapchat y los presentaba como propios.
Yu, quien fue el jefe de ingeniería de ByteDance en EE. UU., dice que notificó a los líderes de la compañía sobre el problema, pero que «la infracción de propiedad intelectual continuó sin cesar».
Fue despedido en noviembre de 2018.
El viernes, Yu presentó una enmienda a su queja original, que se presentó el 1 de mayo, acusando a ByteDance de servir «como una herramienta de propaganda útil para el Partido Comunista Chino».
Dijo que había visto a ByteDance dar protagonismo al contenido que expresaba «odio por Japón», mientras minimizaba las publicaciones que apoyaban a los manifestantes a favor de la democracia en Hong Kong.
Yu dijo que los funcionarios del gobierno chino tenían una unidad en la oficina de EE. UU. que «mantenía un acceso supremo a todos los datos de la empresa, incluso a los datos almacenados en Estados Unidos».
«Mi cliente es el ejecutivo más importante de ByteDance que se ha presentado públicamente», dijo el sábado a la AFP el abogado de Yu, Charles Jung.
Agregó: «Mi cliente está preocupado por la protección de los datos de los usuarios estadounidenses, por las operaciones éticas de la aplicación y el bienestar de los empleados de ByteDance».
El tema del acceso a los datos personales de los usuarios estadounidenses ha despertado una creciente preocupación entre las autoridades estadounidenses. En respuesta, la compañía dice que almacena esos datos solo en servidores con sede en EE. UU.
En una audiencia del Congreso en Washington a fines de marzo, el jefe de TikTok, Shou Zi Chew, volvió a asegurar a los legisladores que Beijing no tenía acceso a los datos de EE. UU. Pero varios legisladores expresaron su incredulidad.
La Casa Blanca amenazó recientemente con prohibir TikTok en los EE. UU. a menos que ByteDance lo vendiera a una empresa estadounidense.
Yu solicitó a la corte de San Francisco que emitiera una orden judicial que obligara a ByteDance a detener las prácticas enumeradas en la denuncia y a pagarle daños e intereses, de los cuales prometió compartir una «parte sustancial» con grupos de derechos asiático-estadounidenses en los EE. UU.
ByteDance y TikTok no respondieron de inmediato el sábado a una solicitud de comentarios de la AFP.
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