Ir solo está firmemente de moda. Los viajes en solitario están en alza este año, con muchos viajeros que pasaron la pandemia encerrados en casas compartidas, hogares familiares, o incluso relaciones que terminaron posteriormente, inspirados para volar solos. El operador turístico de aventuras Wild Frontiers informa que el tráfico a la página de viajes en solitario en su sitio web aumentó un 30 por ciento en 2022 en comparación con el año pasado, superando los niveles anteriores a Covid.
“Existe una nueva necesidad de aprovechar el momento posterior a la COVID-19, y la gente no deja que nada les impida realizar ese viaje soñado, incluso si viajan solos”, dice el fundador de Wild Frontiers, Jonny Bealby. El independiente.
Una parte intrigante del paquete de viajes en solitario es el «solo de plata»: viajeros dentro o cerca de la edad de jubilación que se sienten recién empoderados para escaparse sin un compañero de viaje.
Esta tendencia también parece haber crecido desde lo más profundo de la pandemia. Intrepid Travel nos dijo que la mitad de las reservas en el Reino Unido este año han sido de clientes mayores de 50 años, en comparación con un tercio en 2019. Más de la mitad de estas personas que reservan son viajeros solos, y de esos solos, el 60 por ciento son mujeres. Mientras tanto, los especialistas en cruceros fluviales Uniworld vieron un aumento del 43 por ciento para los viajeros solos mayores de 55 años este año, en comparación con 2019.
“Durante los últimos nueve meses, hemos visto un aumento en las reservas del mercado de mayores de 50 años”, dice Erica Kritikides, gerente global de productos de Intrepid Travel. «Sospecho que gran parte de ese crecimiento está siendo impulsado por la nueva gama premium y estamos viendo un gran repunte entre los viajeros que viajan solos».
Existe una nueva necesidad de aprovechar el momento posterior a la COVID-19, y la gente no deja que nada les impida realizar el viaje de sus sueños.
Fronteras salvajes
Tradicionalmente un operador turístico de espíritu mochilero que viaja en autobús local, la nueva gama premium de viajes de Intrepid se lanzó el año pasado y se expandió a un total de 55 itinerarios en 2022. Estos viajes van a lugares remotos similares a su gama existente, pero los grupos pase más tiempo en cada parada, duerma en un alojamiento de cuatro estrellas más cómodo y disfrute de traslados en tren de primera clase. Esto no quiere decir que sean dóciles: la gama incluye un viaje en un alojamiento ecológico a través de la selva amazónica y un crucero por el Ganges en la India, así como un itinerario de 10 días por Nueva Zelanda y un viaje de dos semanas por la India. Están parcialmente inspirados en el solo de plata.
“Es un momento de tu vida en el que casi tienes esa libertad recién descubierta”, dice Erica. “Es posible que tengas hijos que hayan crecido por completo, que estés jubilado. Tienes más tiempo para hacer este tipo de cosas, pero lo más importante es que tienes tiempo para reflexionar sobre lo que realmente quieres hacer”.
Andrew Laugharne, de 71 años, comenzó a viajar solo en 2015, justo después de jubilarse. Felizmente casado con su esposa, quien dice que prefiere unas vacaciones más relajadas en la playa y el turismo, se sintió atraído por destinos más aventureros y decidió ir solo. Al igual que muchos viajeros en solitario de su grupo de edad, opta por viajes en grupos pequeños a lugares desconocidos como Etiopía y Jordania. Ahora se toma un par de vacaciones al año para recargar energías con su esposa, pero guarda las cosas reales de Michael Palin para excursiones en solitario.
“Siempre me interesó viajar, ver relatos de viajes en la tele y demás, y me apetecía ir más allá de las ciudades y playas europeas”, explica. “Busqué lugares que sabía que a mi esposa le preocupaban menos; como mucha gente, no necesariamente quiere acampar en asentamientos tribales o desiertos”.
Para elegir su destino, Andrew recurre a operadores turísticos como Wild Frontiers y Explore para conocer sus itinerarios más exóticos o inusuales. Parte de la diversión, dice, es conocer gente nueva completamente desde cero. “Estaba bastante fascinado con la química del grupo”, dice.
“No tienes antecedentes ni bagaje; podrías decirle a alguien que eres un científico nuclear o un astronauta y no sabrían nada mejor. Es un poco como la universidad el primer día. Empiezas de nuevo”, explica.
Estaba bastante fascinado con la química del grupo… Es un poco como la universidad el primer día. empiezas de nuevo
andres laugharne
Otro aspecto que le gusta a Andrew es el desafío de una gira ambiciosa o activa. Recuerda la vez que reservó un recorrido en bicicleta por Jordan, a pesar de no haber montado una bicicleta desde que tenía 18 años. «Compré una tres meses antes de ir», se ríe.
Gill Waterton, que ahora tiene 70 años, comenzó a viajar sola a los 56 y ha estado en Myanmar, China, India, Tíbet, Vietnam, Zambia y más en 10 viajes en solitario. Le gusta unirse a tours en grupos pequeños de alrededor de 12 a 20 personas, en los que todos viajan solos o una combinación de solos y parejas. Además de tener una fascinación de por vida con los destinos de larga distancia, se inspiró para partir después de pasar por un divorcio.
“Lo que provocó fue estar solo por primera vez y darme cuenta de que las vacaciones familiares no iban a suceder. Quería hacer algo por mí, ver un poco del mundo”, dice. “El primer lugar al que fui fue Tailandia, en Navidad y Año Nuevo; siempre quise ir allí desde que vi el rey y yo en la década de 1950, y no quería preocuparse por estar solo en esa época del año”.
Al darse cuenta de que le encantaba la libertad de volar sola, así como la compañía de un pequeño grupo turístico, Gill comenzó a buscar viajes de operadores turísticos que cumplieran con su lista personal de deseos. “Empecé a volverme más salvaje: fui a Sudáfrica, siempre quise ir a la India, Machu Picchu… Podría ir a Nepal, al Tíbet”.
Una misión fascinante llevó a Gill a Myanmar, China y el Tíbet, siguiendo los pasos de su padre durante la guerra: fue destinado a Asia como oficial de la RAF en 1942 y participó en la retirada de Myanmar, luego Birmania. Observó itinerarios con Cox & Kings y Saga para dar forma a su viaje, y dice que descubrió que los operadores eran flexibles con respecto a sus viajes secundarios o a pasar tiempo sola para seguir el camino correcto.
Comencé a volverme más salvaje: fui a Sudáfrica, siempre quise ir a India, Machu Picchu…
branquia waterton
Dice que le sorprendió la variedad de destinos aventureros que ofrecen los especialistas para personas mayores como Saga; el operador la ayudó a planificar un viaje a Zambia para ser voluntaria en una organización local. “Son muy buenos para calificar sus viajes según varios problemas de movilidad y saber qué es demasiado”, agrega.
Erica está de acuerdo en que este es un punto clave para más de 60 solos. “Lo del ritmo es realmente importante. Lo único que sabemos que a los clientes de ese grupo demográfico no les gusta es sentirse muy apurados”, dice. “Quieren experimentar algo apropiadamente. Quieren tiempo libre para explorar”. Con ese fin, Intrepid ha comenzado a ofrecer itinerarios más largos, como viajes de 15 días, junto con itinerarios más cortos de ocho días para ciertos destinos.
“Después quiero ir por la Ruta de la Seda”, dice Andrew. “O a Guatemala, no he estado en Centroamérica”. Gill, mientras tanto, está considerando un viaje a Costa Rica para ver los perezosos y los bosques nubosos.
Los operadores turísticos claramente están tomando nota del solo de plata. Saga Travel anunció ayer una revisión importante de su oferta para mayores de 50 años, que incluye viajes estilo año sabático y una campaña para destacar sus viajes de larga distancia a aquellos que pueden pensar en el operador como un mero especialista europeo en escapadas. Los solteros mayores que estén pensando en sumergirse en un dedo del pie pueden probar Friendship Travel, que organiza una variedad de descansos, desde períodos cortos en el campo del Reino Unido hasta cruceros por el Nilo y viajes de esquí en los Alpes, ninguno de los cuales implica un suplemento para solteros.
Es un grupo increíblemente importante de clientes por el que la industria en general tiene que hacer más cuando se trata de diseñar experiencias de viaje.
Nigel Blanks, Saga
Para aquellos que se hayan sentido inspirados por el telón de fondo dorado de una reunión de curiosos jubilados solitarios en El mejor hotel exótico Marigold, Wild Frontiers ha organizado una gira Golden Triangle inspirada en la película.
Los proveedores de viajes en crucero también están atentos al mercado individual. El CEO de Saga Cruises, Nigel Blanks, dice: “Los viajes en solitario son tan populares que cuando diseñamos nuestros barcos actuales, nos aseguramos deliberadamente de que el 20 por ciento de las cabinas estuvieran designadas y cotizadas solo para viajeros en solitario. Y esas cabañas individuales se arrebatan.
“Es un grupo de clientes increíblemente importante por el que la industria en general tiene que hacer más cuando se trata de diseñar experiencias de viaje”.
Gill dice que recomendaría un tour en grupo pequeño en solitario a cualquier persona curiosa pero cautelosa acerca de volar solo. “Nunca me he sentido sola en ninguna de estas giras, los guías turísticos están ahí para ayudarte a mezclar, y vas a encontrar a alguien en un grupo de 12 o más personas con las que te llevas bien”, dice ella. “Hay una etiqueta general que dice que no dejas a nadie fuera”.
Tampoco se ha sentido insegura ni abrumada en el entorno de un grupo pequeño. “¡Me perdí en medio de la Ciudad Prohibida en Beijing, porque no escuché las instrucciones correctamente! Pero alguien siempre vendrá y te encontrará”.