SpaceX se está preparando para usar tanto los cohetes Falcon 9 como su próxima nave Starship para construir la red de Internet satelital Starlink de segunda generación de la compañía.
La compañía mencionó el cambio en una presentación regulatoria del viernes.(Se abre en una nueva ventana) con la FCC. Según SpaceX, el plan debería «acelerar aún más» el calendario de despliegue de un sistema Starlink de segunda generación, que abarcará casi 30.000 satélites en órbita.
«Específicamente, SpaceX planea lanzar satélites para su constelación Gen2 comenzando con sus tres caparazones (orbitales) de 500 kilómetros, seguidos de satélites en sus caparazones de menor altitud. El resultado será que más estadounidenses recibirán banda ancha de alta calidad más rápido». dijo la compañía en la presentación.
Originalmente, SpaceX había planeado usar su nave Starship para desplegar satélites Starlink de segunda generación. La nave puede transportar hasta 400 satélites por lanzamiento, un aumento importante de los 60 satélites que un cohete Falcon 9 estándar puede transportar al espacio.
Una representación de la nave Starship lanzando satélites Starlink de segunda generación. (Crédito: SpaceX)
SpaceX todavía tiene como objetivo embarcarse en un vuelo de prueba orbital a gran escala con Starship en algún momento a finales de este año. Sin embargo, la compañía aún necesita implementar docenas de mitigaciones ambientales antes de que pueda comenzar el lanzamiento de prueba orbital. Mientras tanto, SpaceX le dice a la FCC que puede comenzar a lanzar satélites Starlink de segunda generación utilizando los cohetes Falcon 9 existentes.
“Para ser claros, aunque SpaceX planea acelerar el despliegue usando los dos cohetes de su flota, sigue comprometido con el despliegue de todos sus satélites, ya sea de Starship o de Falcon 9, en las órbitas descritas en la Configuración 1”, agregó la compañía. . SpaceX finalizó su propuesta para esta configuración en enero e implica colocar los satélites Starlink de segunda generación en nueve órbitas diferentes.
“Si bien SpaceX utilizará satélites técnicamente idénticos en ambos cohetes, las estructuras físicas se adaptarán para cumplir con las dimensiones físicas de los cohetes en los que se lanzarán”, dijo SpaceX.
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El Internet de alta velocidad de los satélites Starlink de segunda generación funcionará con los platos Starlink de consumo existentes en tierra. Por lo tanto, su implementación podría ayudar a abordar los problemas de congestión que algunos usuarios de Starlink están comenzando a encontrar. Sin embargo, la compañía todavía está esperando la aprobación regulatoria de la FCC para lanzar la red Starlink de segunda generación en un momento en que los rivales se oponen o tienen reservas sobre la propuesta.
De hecho, gran parte de la presentación de SpaceX intenta asegurarle a la FCC que su red de casi 30,000 satélites no representará un peligro orbital ni creará interferencias de radio. La red Starlink de primera generación está diseñada para abarcar solo 4400 satélites. Más de 2.800 de esos satélites están actualmente en funcionamiento.(Se abre en una nueva ventana).
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