La nación isleña recibió un préstamo largamente esperado del FMI, los turistas están regresando después del final de la pandemia y los precios de la energía están cayendo después del impacto de la guerra de Ucrania. Pero el país no está fuera de la zona de peligro.
Con el préstamo del FMI de 2.900 millones de dólares, la situación financiera de Sri Lanka se ha estabilizado, pero la situación del suministro sigue siendo precaria para muchos residentes.
El colapso de Sri Lanka se evita después de recibir un préstamo de 2.900 millones de dólares del Fondo Monetario Internacional (FMI). A fines de marzo se pagó un primer tramo de $333 millones. El préstamo de Washington allana el camino para préstamos adicionales del Banco Mundial y el Banco Asiático de Desarrollo de $7 mil millones. Los mercados del estado insular reaccionaron positivamente: los precios subieron y la moneda se estabilizó. El presidente Ranil Wickremesinghe anunció Felizmente, Sri Lanka ya no se considera en bancarrota en el mundo.
Pero la crisis está lejos de terminar. Aunque las agencias calificadoras acogieron con beneplácito el préstamo del FMI, rebajaron la calificación del estado insular todavía en lo profundo del rojo. Después de India y Japón, el prestamista más importante de Sri Lanka, China, acordó una reestructuración de la deuda. Con 54 mil millones de dólares, los pasivos internacionales del país de 22 millones siguen siendo peligrosamente altos. La inflación ha caído desde casi el 74 por ciento el año pasado, pero aún se mantiene en un buen 50 por ciento.
Los turistas están regresando después de que la pandemia haya terminado y los precios de la energía hayan vuelto a caer después del shock de Ucrania. Sri Lanka vuelve a tener suficientes divisas para pagar las importaciones urgentes de combustible, medicinas y fertilizantes. Los cortes de energía de una hora terminaron y las filas en las estaciones de servicio se acabaron. Sin embargo, la situación del suministro sigue siendo precaria y muchos habitantes de Sri Lanka han tenido que reducir sus gastos en alimentos.
El Gobierno está tan ajustado a los fondos que ha cancelado lo previsto para principios de marzo Aplazadas elecciones locales indefinidamente. Ella no tenía suficiente dinero para organizar las elecciones, explicó. La decisión provocó airadas protestas en Colombo a fines de febrero. Muchos votantes sospechan que el gobierno pospuso las elecciones por temor a la derrota. El presidente Wickremesinghe es muy impopular y la ira hacia la élite gobernante es alta.
Los culpables tienen un nombre – Rajapaksa
Muchos habitantes de Sri Lanka lanzan especialmente el año pasado clan Rajapaksa sin poderhaber sumido al país en una crisis. Los hermanos Mahinda y Gotabaya Rajapaksa han desempeñado un papel clave en la configuración de la política del país desde 2005. Después de aplastar brutalmente el levantamiento de los tigres tamiles en 2009, que duró décadas, la economía y el turismo florecieron. Sin embargo La corrupción y el clientelismo también crecieron desenfrenadosmientras que los cuestionables proyectos de infraestructura hicieron subir la deuda.
Los hermanos Mahinda (izquierda) y Gotabaya Rajapaksa dieron forma a la política de Sri Lanka durante dos décadas y tienen una complicidad significativa en la crisis actual.
Cuando los hermanos regresaron al poder luego de una etapa en la oposición a fines de 2019, tomaron una serie de decisiones equivocadas que pusieron en problemas el presupuesto estatal y la economía. Primero bajaron el IVA para estimular la economía. Como resultado, cuando los ingresos del estado se desplomaron, el gobierno encendió la imprenta. Esto alimentó la inflación, la moneda perdió valor y cada vez había menos dinero para importar.
A medida que se impusieron restricciones de viaje en todo el mundo durante la pandemia, los ingresos en el sector del turismo se desplomaron. Para reducir el costo de las importaciones, el gobierno anunció la prohibición de fertilizantes artificiales en abril de 2021. El conversión repentina a la agricultura orgánica cogió a muchos agricultores desprevenidos. La cosecha no solo se derrumbó para alimentos importantes como el arroz, sino que también se redujeron los rendimientos en el cultivo del té, que es importante para la exportación.
Subir impuestos, bajar subsidios
Se alcanzó un punto bajo en abril de 2022: ya no había divisas para importar combustible, la electricidad a menudo se cortaba hasta doce horas al día y no había más gasolina en las estaciones de servicio. El país ya no podía pagar la deuda y insolvencia anunciada. Eso fue suficiente para los ciudadanos, cientos de miles salieron a las calles de Colombo. Bajo la presión de las protestas, Mahinda Rajapaksa renunció como primer ministro y en julio el presidente Gotabaya Rajapaksa también huyó al extranjero.
Bajo la presión del FMI, el gobierno de Colombo ha recortado los subsidios al combustible y aumentado los impuestos. Activistas de derechos humanos critican que esto golpea más fuerte a los más pobres.
Sin embargo, esto no resuelve los problemas. Con Wickremesinghe, está en el poder un tecnócrata que pertenece a la vieja élite y apenas cuenta con el apoyo de los votantes. Sin embargo, necesitará esto para implementar las reformas de gran alcance que son necesarias para estabilizar la economía y las finanzas públicas. El presidente pronto tendrá resultados para mostrar. Porque, como de costumbre, el FMI ha supeditado su ayuda a condiciones difíciles y pide reformas estructurales.
Bajo la presión del FMI, el gobierno ya aumentó los impuestos sobre la renta y recortó los subsidios al combustible y la electricidad. Sin embargo, es probable que sus planes de privatizar las empresas estatales que generan pérdidas encuentren resistencia por parte de los sindicatos. Activistas de derechos humanos también advirtieronun aumento del IVA y una reducción de las desgravaciones fiscales afectaron en particular a los más débiles, en lugar de eso, el gobierno debería responsabilizar a los ricos.
Un gobierno bajo supervisión
Se presta especial atención a la lucha contra la corrupción, después de que se dice que el clan Rajapaksa ha canalizado miles de millones de dólares a sus propios bolsillos de contratos de construcción sobrevaluados y comisiones por la compra de aviones durante sus años en el poder. el FMI pide una nueva leypara prevenir tal abuso. La institución de Washington también ha anunciado que observará de cerca al gobierno de Colombo, un hecho extremadamente raro y una expresión de su profunda desconfianza.