Si bien su cohete de próxima generación aún no ha volado, eso no impide que SpaceX reserve vuelos de Starship. El viernes, una startup llamada Astrolab que recientemente había firmado un acuerdo con la firma espacial privada de Elon Musk para reservar un lugar en una misión de carga Starship sin tripulación que podría lanzarse a mediados de 2026. «Este es el primer contrato de carga comercial de SpaceX a la superficie lunar», dijo Jaret Matthews, director ejecutivo de Astrolab, y agregó que su compañía fue uno de los pocos clientes involucrados en el vuelo.
Astrolab está construyendo un vehículo que espera que algún día transporte equipos, suministros y personas a través de la superficie lunar. El rover de Exploración y logística flexible (FLEX) tiene aproximadamente el tamaño de un Jeep Wrangler, lo que lo hace un poco más grande que el rover Perseverance de la NASA en Marte. También cuenta con un brazo robótico para ayudar con la carga y puede viajar hasta 15 millas por hora. Ah, y FLEX puede transportar hasta dos astronautas.
Una vez que aterrice en la Luna, Astrolab afirma que FLEX se convertirá en el rover más grande en viajar por la superficie lunar. matthews dijo Los tiempos Astrolab ya tiene clientes esperando usar el rover para transportar carga durante la misión Starship 2026. Mirando más hacia el futuro, Matthews dijo que FLEX podría ayudar a construir una presencia humana permanente en la Luna y más allá. “En última instancia, nuestro objetivo es tener una flota de rovers tanto en la Luna como en Marte”, dijo. “Y realmente creo que veo estos vehículos como los catalizadores en última instancia para la economía extraterrestre”.
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