Marlowe, la nueva película protagonizada por Liam Neeson como el clásico detective empedernido Philip Marlowe, comienza con una toma de una rubia con un vestido rojo sentada en una oficina. La cámara gira lentamente y, mientras lo hace, vemos que estamos viendo aquí desde el edificio de enfrente, las persianas venecianas oscurecen nuestra vista. Retrocede un poco más y encontramos a un hombre despeinado fumando un cigarrillo mirando por la ventana en su oficina en sombras, su nombre impreso en la puerta de vidrio empañado.
Esta dama de rojo resulta ser una pista falsa (literalmente) roja muy breve, pero el resto de la toma no lo es. En su primer minuto, Marlowe pasa rápidamente a través de una gama de tropos del cine negro clásico, diciéndole instantáneamente al espectador que esta película está jugando directamente al cine negro, sin neo-noir, neon noir, sci-fi noir o cualquier otro spin-off del género. Es, en una época de películas que deconstruyen el género, una versión irónicamente innovadora, y por eso debería recibir algunos elogios.
La película no se basa en ninguna de las novelas pulp originales de Raymond Chandler, sino en una historia de Philip Marlowe de 2014 llamada La rubia de ojos negros por Benjamín Negro. En él, encontramos a Marlowe (Neeson) asumiendo el caso de la mujer fatal y heredera Clare Cavendale (Diane Kruger) después de que supuestamente asesinaran a su amante. Atrapada en un drama familiar que incluye a su madre Dorothy (Jessica Lange), el jefe del crimen Lou Hendricks (Alan Cumming) y el dueño de un club privado llamado Danny Huston (Floyd Hanson), Marlowe se encuentra descubriendo un misterio que se sumerge en el sórdido vientre de Hollywood de los años 30.
O, al menos, eso es lo que la película cree que hace. En ejecución, Marlowe es un poco demasiado confuso en la revisión para funcionar realmente como un buen misterio o un buen noir. Hay algunos factores que afectan esto, pero probablemente el más importante es la estructura de la película y el ritmo desafortunado. Las escenas a menudo se cortan, saltando tanto en la ubicación como en la trama, dejando que el espectador reconstruya dónde están y qué está sucediendo. No tomar la mano del espectador en un misterio retorcido es genial, pero el director Neil Jordan no solo suelta nuestra mano: se aleja, acelera, gira en una esquina y no reduce la velocidad. Los personajes, los puntos de la trama e incluso las secuencias de acción aparecen y desaparecen como vómito de edición. Una película de crímenes reales te permitirá resolver cosas junto con el detective, pero Marlowe falla tanto que en un punto cerca del final, un personaje narra algo que sucedió fuera de la pantalla para explicar la trama completa de la película.
El guión también puede ser parte del problema, pero de una manera extrañamente buena. Marlowe no solo se parece a esas películas clásicas de cine negro de antaño, sino que también se «lee» como tal. El diálogo no tiene miedo de ser rápido, inteligente, complejo e ingenioso. Es como si alguien encontrara un viejo guión del apogeo del noir e hiciera una película. Es realmente un soplo de aire fresco ver una película cuya escritura es tan inteligente, aunque, a veces, puede parecer que está siendo demasiado inteligente. Aún así, los interrogatorios de Marlowe crepitan con un repertorio de parpadear y te lo perderás que tanto falta en las películas modernas. Lamentablemente, como se mencionó, la dirección no está a la altura, lo que significa que el guión crepitante se convierte en un lío de palabras en lugar de un misterio inteligente y sórdido.
Tampoco está claro quién es este Philip Marlowe como personaje. Es posible que el libro en el que se basa la película intente poner un poco más de humanidad en el personaje y eso es lo que sucede en la película, pero lo hace sentir más blando que duro. La actuación de Neeson nunca parece tosca. Aunque maneja bien los diálogos ágiles, parece estar interpretando a Marlowe con tanto interés como ha jugado sus últimos 20 Tomado roles derivados de «hombre de acción mayor». La película es evidentemente su película número 100, y su actuación hace que uno piense que desearía haber parado alrededor de los 80.
El elenco de apoyo pone un poco más de esfuerzo en sus roles, especialmente porque obtienen las partes más jugosas para jugar, mientras que Neeson a menudo se queda atascado con la exposición y las preguntas. Kruger y Lange son fantásticos jugando entre sí, pero nunca tienen suficiente tiempo para hacerlo, mientras que tanto Cumming como Hanson mastican el paisaje como si la mitad no estuviera en las sombras. Adewale Akinnuoye-Agbaje también aparece en un papel secundario que se siente tan forzado que es difícil pensar en él como algo más que el asistente simbólico estereotípico de una minoría, un guiño al cine clásico que podría haber quedado en el pasado.
Aunque visual y verbalmente impresionante, Marlowe está en revisión demasiado desordenado para cumplir con sus ambiciones de cine negro. El estilo refrescante y poco refrescante de la película no puede salvar lo que son simplemente malas decisiones de dirección y edición. Es una lástima porque, con un Neeson comprometido y una mejor dirección, esta podría haberse convertido en una franquicia bastante divertida. En cambio, la película se parece mucho a cualquier hombre que se cruza con una mujer fatal: muerta al llegar.