Strava está dando un gran paso más para convertirse en un verdadero red social, ya que la plataforma de seguimiento del estado físico introduce mensajes en la aplicación para permitir a los usuarios enviar mensajes privados individuales y grupales.
La nueva función de mensajería, que está disponible tanto para suscriptores gratuitos como premium, contribuye en cierta medida a unificar todo en una sola aplicación, de modo que los atletas en ciernes puedan coordinar actividades sin tener que cambiar de contexto entre Strava y aplicaciones de mensajería de terceros como WhatsApp.
A través del pequeño ícono de burbuja de diálogo en la parte superior derecha de la aplicación, los usuarios pueden iniciar un chat con cualquier persona en su red o iniciar un nuevo grupo que se puede personalizar con su propio nombre.
Strava: mensajería dentro de la aplicación Créditos de imagen: Strava
Club Social
Para millones de personas, Strava se ha convertido en la plataforma de seguimiento de actividad de facto para registrar y analizar recorridos, carreras, filas y docenas de actividades más. Pero a lo largo de sus 14 años de historia, la plataforma se ha transformado en algo más parecido a una red social, que permite a los usuarios encontrar y compartir rutas; interactuar con grupos; Publicar fotos; comentar sobre las actividades de amigos; y felicitaciones.
En muchos aspectos, Strava podría describirse como un «Facebook para el fitness». Pero las características «sociales» reales siempre han sido limitadas; por lo general, el alcance de una interacción social en Strava sería comentar la actividad de un amigo o darle el visto bueno (felicitaciones). Las cosas se vuelven un poco más funcionales en los eventos y clubes de Strava, que son básicamente grupos privados con miembros permitidos que pueden chatear en foros de discusión y recibir notificaciones de mensajes nuevos.
Pero antes de ahora, los amigos que usaban Strava normalmente tenían que sacar sus conversaciones «fuera de la plataforma» para organizar la logística de un paseo en bicicleta de fin de semana o para compartir información que no querían que fuera de dominio público. Con la mensajería integrada, Strava espera cambiar eso.
«Nuestra comunidad ahora podrá coordinar aventuras, conectarse en busca de inspiración y consejos y compartir su viaje, todo en una sola plataforma», dijo a TechCrunch la directora comercial de Strava, Zipporah Allen.
Strava tiene un botón que enlaza directamente con las rutas guardadas del usuario, mientras que también ofrece una vista previa del contenido de la ruta directamente en el mensaje, basándose en la funcionalidad que la compañía lanzó el mes pasado. Y las actividades individuales ahora también tendrán una opción para compartir, de modo que los usuarios puedan compartir esa carrera de 5 km en un chat privado o grupal directamente desde el botón de compartir adjunto a esa actividad.
Compartir una actividad Créditos de imagen: Paul Sawers / TechCrunch
Los usuarios pueden establecer sus propias preferencias en términos de quién puede enviarles mensajes o invitarlos a un chat grupal; de forma predeterminada, cualquiera que sea la visibilidad de su perfil. Por ejemplo, si su página de perfil está limitada a «seguidores», Strava limitará la función de mensajería a «mutuos», lo que significa que sólo los usuarios que se siguen entre sí pueden enviarse mensajes entre sí.
Sin embargo, esto se puede ajustar en la configuración, lo que permite a un usuario mantener la configuración de visibilidad del perfil tal como está, pero permitir que «seguidores», «mutuas» o «nadie» les envíen mensajes.
Mensajería: Configuración Créditos de imagen: Paul Sawers / TechCrunch
Pegajoso
La mensajería dentro de la aplicación fue una de las funciones más solicitadas de Strava y ha estado marcada como «en consideración» durante algún tiempo; algunos incluso han iniciado una petición para que Strava cree la función.
Quizás sea sorprendente que Strava haya tardado tanto en llevar los mensajes a la palestra, pero su decisión de hacerlo ahora es indicativa de dónde se encuentra como negocio. Strava ha recaudado más de 150 millones de dólares en financiación de capital de riesgo desde su creación hace 14 años, y esos patrocinadores necesitarán ver algún retorno de su inversión en algún momento, por lo que el tiempo corre para que Strava identifique algún tipo de ruta de salida, sea que una oferta pública inicial o una adquisición.
En pocas palabras, Strava necesita poner su nave en orden y volverse lo más atractivo posible, ya sea para los mercados públicos o para un pretendiente corporativo. Y eso implicará hacerse lo más “pegajoso” posible para los usuarios.
«Al desarrollar funciones, el principio rector es cómo se conectan con nuestra misión: motivar a las personas a vivir su mejor vida activa», dijo Allen. «En Strava, es muy importante conseguir la autenticidad correcta en la conexión, por lo que nos tomamos nuestro tiempo con la prueba beta de esta función para hacerlo bien en esta primera iteración».
Strava introdujo una actualización de precios confusa y complicada a principios de este año, una que no parecía adherirse a ningún tipo de estrategia uniforme: dependía de cosas como cuándo te uniste; en qué región vives; y si pagas mensual o anualmente. Pero a modo de ejemplo, un cliente típico de EE. UU. vio su suscripción anual aumentar de $60 a $80 por mes, y la tarifa mensual aumentó de $8 a $12, un aumento bastante considerable del 50%.
Ese tipo de aumento, sin obtener nuevas características significativas, será difícil de aceptar para muchos usuarios, usuarios que anteriormente podrían haber ignorado su suscripción de $8/mes para respaldar un servicio que les gusta, incluso si no lo son. en realidad obteniendo mucho de las funciones premium. Y eso es lo que Strava ha estado tratando de abordar; por ejemplo, adquirió la plataforma de mapeo 3D Fatmap en enero, que impulsa una nueva característica que muestra actividades históricas a través de pasos elevados de video en 3D.
La función de mensajería se ajusta a esa narrativa, excepto que no se limita a los suscriptores premium. Está diseñado para hacer que la plataforma sea más pegajosa, fomentando la formación de redes y grupos dentro de Strava y eliminando la necesidad de compartir números de teléfono y llevar sus comunicaciones a WhatsApp. Este «efecto de red», que ha beneficiado a muchas otras plataformas de redes sociales antes, podría ayudar a Strava a aumentar el tiempo dedicado a la aplicación y, en última instancia, reducir la deserción.
También se ajusta a una narrativa más amplia que hemos visto en otras partes del ámbito social, en la que Meta, la empresa matriz de Facebook, señaló la tendencia de alejarse de las grandes plataformas públicas y canales de noticias hacia espacios privados más pequeños; esta es la razón por la que Meta compró WhatsApp hace tantos años, una inversión eso aún no ha dado sus frutos, pero parece cada vez más prudente en medio de la lenta decadencia de Facebook.
Reacciones de mensajes en Strava Créditos de imagen: Paul Sawers / TechCrunch
Mejoras
Vale la pena señalar que la mensajería de Strava no tiene tantas funciones como podría ser: si bien admite «reacciones» de mensajes, actualmente no permite compartir fotos. Esto es algo que la compañía dice que llegará a principios de 2024, junto con otras características como la capacidad de compartir clubes y eventos directamente en la mensajería, repleto de vistas previas de contenido. La compañía también planea llevar mensajes directamente a los Strava Clubs en el futuro, permitiendo a los usuarios iniciar conversaciones privadas sobre temas específicos relacionados con ese club.
Otras limitaciones notables incluyen la cantidad de personas permitidas en una conversación: la función de mensajería grupal de Strava tiene un límite superior de 25 personas que, si bien probablemente sea suficiente para la mayoría de los escenarios, impedirá que grupos más grandes de corredores y ciclistas puedan establecer contactos. Esto se compara con un límite superior de más de 1.000 miembros del grupo en WhatsApp, que también comenzó a admitir comunidades temáticas específicas a partir del año pasado.
En otros lugares, la mensajería de Strava no incluye funciones útiles como confirmaciones de lectura, por lo que es imposible saber quién ha leído y quién no ha leído un mensaje en un chat grupal. Y para aquellos que se preocupan por el cifrado de extremo a extremo (E2EE) como el que se encuentra en aplicaciones de mensajería independientes como WhatsApp, Strava nuevamente encontró deficiencias.
«A medida que ampliamos las capacidades de Strava, nuestro objetivo es crear una experiencia fluida y atractiva para los atletas», afirmó Allen. «Si bien nuestra función de mensajería actual no incluye cifrado de extremo a extremo, hemos implementado medidas de seguridad sólidas para proteger los datos de los usuarios».
La nueva función de mensajería de Strava se implementará mediante una actualización a partir de hoy.