Strike Impact alcanza ganancias a medida que los ejecutivos evalúan los cofres de guerra


En la primera ronda de ganancias corporativas desde que comenzó la doble huelga, los impactos financieros comienzan a ser visibles.

Mientras esperan y planifican una resolución en septiembre, los estudios de Hollywood, los streamers y las empresas afiliadas han comenzado a pronosticar menores ingresos, gastos de contenido y, en algunos casos, una perspectiva más baja para el año. Porque si bien algunos pueden detener la marea de un cierre de producción a corto plazo, el peligro financiero aumenta a medida que la huelga continúa en el otoño y el calendario de lanzamiento se ve afectado.

El mayor impacto hasta ahora puede haberse visto con Endeavor, propietaria de la agencia de talentos WME, con CFO Jason Lublin advirtió el 8 de agosto que la compañía espera ver un impacto de alrededor de $25 millones al mes en ingresos para el trimestre que finaliza el 30 de septiembre. La incertidumbre sobre la duración y el impacto financiero de la huelga hizo que la compañía retirara su guía para todo el año. .

El 9 de agosto, el director financiero de Lionsgate, James Barge, dijo que el estudio espera un impacto en los ingresos de alrededor de $ 30 millones para el próximo trimestre, principalmente en sus negocios de televisión y talento de 3 Arts Entertainment. Aún así, la gerencia reiteró su guía de ingresos operativos de $ 400 millones a $ 450 millones para el año fiscal 2024, suponiendo que las huelgas finalicen en septiembre. “Si dura más, probablemente tenga un impacto similar, ya que avanza de trimestre a trimestre”, dijo Barge. “Tenemos la esperanza de que las cosas se resuelvan y volvamos a trabajar a mediados del otoño”.

Si bien señaló que las huelgas generaron ahorros en el «rango bajo de $ 100 millones» para el segundo trimestre, Warner Bros. Discovery ajustó su guía para 2023 y espera llegar al extremo inferior del rango, de $ 11 mil millones a $ 11,5 mil millones en ganancias antes de intereses, impuestos y depreciación, como resultado del cierre de la producción de contenido, así como desafíos publicitarios. Esa guía supone que las huelgas terminarán en septiembre, pero el director financiero, Gunnar Wiedenfels, también señaló que la compañía mantiene fechas de lanzamiento «fluidas» durante el resto del año.

“Para el resto de nuestros largometrajes de este año, así como para las producciones televisivas de Warner Bros. las fechas de lanzamiento y las expectativas de rendimiento son naturalmente fluidas dadas las huelgas en curso, y evaluaremos nuestras opciones y actualizaremos el mercado en consecuencia. Pero es posible que veamos una mayor variabilidad en contra de nuestro pronóstico”, dijo Wiedenfels.

El Writers Guild of America ha estado en huelga desde el 2 de mayo; SAG-AFTRA ha estado en huelga desde el 14 de julio. Como resultado, la producción de la mayoría de los proyectos con sede en EE. UU. se ha paralizado y los estudios están reconsiderando sus calendarios de lanzamiento, con actores que no pueden promocionar sus proyectos, mientras que las cadenas de televisión han estado reorganizando sus planes. alineaciones de otoño, apoyándose fuertemente en series adquiridas y programas sin guión. Las conversaciones entre la WGA y la Alianza de Productores de Cine y Televisión se reanudaron el 11 de agosto, pero muchos piensan que hay un largo camino hacia una resolución.

Aunque todavía hay algunas ventajas de las huelgas para los estudios y los gigantes del entretenimiento, en particular un mayor flujo de caja libre, ya que el gasto en producción y otros gastos relacionados han disminuido, es probable que esas ganancias se reviertan cuando finalicen las huelgas y se reanude la producción. Y los puntos débiles financieros se multiplicarán cuanto más duren las huelgas. “Si se resuelve hoy, entonces realmente no tendrá casi ningún impacto”, dice Michael Pachter, director general de Wedbush Securities. “Si se prolonga durante dos o tres meses más, tendrá algún impacto. Si se prolonga durante un año, tendrá un impacto devastador”.

Dentro del espacio del entretenimiento, las agencias de talento tienen la exposición más inmediata a la huelga, pero las empresas con exposición al negocio de la televisión lineal y, en particular, el negocio de la publicidad televisiva (sin deportes) enfrentarán desafíos a continuación. Las fuentes de todas las cadenas de transmisión dicen que sus compromisos iniciales para 2023-24 estuvieron en línea con los del año pasado, mientras que en años anteriores vieron ganancias. Los que informaron mejoras mencionaron solo un crecimiento muy modesto de un solo dígito bajo, y eso se debió a deportes en vivo como la NFL o ganancias en sus ofertas de transmisión. La tarifa con guión estuvo ausente en gran medida de los anuncios iniciales en mayo, y los especialistas en marketing se han mostrado reacios a comprometer demasiados dólares para un programa de entretenimiento incierto, prefiriendo esperar al mercado al contado (donde pueden colocar anuncios más cerca de su fecha de ejecución).

“Los anunciantes son reacios a comprar inventario de TV sin conocer la programación programada”, escribió Naveen Sharma de S&P Global en una nota de investigación del 10 de julio.

Mientras tanto, «Netflix tomó parte de las emisoras de televisión tradicionales, así como de las plataformas de video digital», dice una fuente del gigante de la transmisión sobre sus negociaciones iniciales.

Muchos ven a Netflix como el mejor posicionado entre los streamers para resistir la huelga, gracias a su gran biblioteca de contenido y capacidades de producción internacional. Cuando se le preguntó durante la entrevista de ganancias de la compañía el 19 de julio si Netflix se quedaría sin contenido original o cuándo, el codirector ejecutivo Ted Sarandos no se comprometió a dar una respuesta, pero dijo que el transmisor produce «gran cantidad de todo tipo de contenido», incluido sin guión, con guión, a nivel nacional. e internacionalmente. Esa gran cantidad de contenido podría incluso atraer suscriptores adicionales si la huelga persiste.

“Al igual que COVID, en una huelga prolongada de Hollywood, es probable que NFLX gane participación”, escribió Steven Cahall, analista de Wells Fargo, en un informe del 19 de julio.

Esto ocurre incluso cuando Netflix pronosticó un menor gasto en contenido en efectivo en 2023 en respuesta a las huelgas, con la expectativa de que volvería a los niveles normales en 2024. (Disney también citó un menor gasto en contenido durante su teleconferencia de ganancias del 9 de agosto, pronosticando gastos para el próximo año en aproximadamente $ 27 mil millones, en comparación con estimaciones anteriores de $ 30 mil millones).

Otros streamers, como Paramount+, han señalado su capacidad para aprovechar el contenido global multiplataforma durante los próximos tres meses para ayudar a mitigar el impacto de la huelga de EE. UU. y reducir la pérdida de suscriptores. Pero el analista de Third Bridge, Jamie Lumley, señala que Paramount depende más del contenido de sus redes lineales para su plataforma de transmisión y probablemente se verá más afectado, tanto en el estudio como en el lado de la transmisión, a medida que continúa la huelga.

En la llamada de ganancias del 7 de agosto, el director ejecutivo global de Paramount, Bob Bakish, aseguró a los inversores que hay más de 85 originales internacionales de Paramount+ con y sin guión ya producidos, en producción o con luz verde, así como una «cantidad significativa» de largometrajes que se han completado. incluido Asesinos de la flor de la luna y Bob Marley: Un amor. Sin embargo, Bakish también señaló que las huelgas «presentan algunos desafíos de marketing», que el estudio está considerando con respecto al lanzamiento de las películas, y los ejecutivos dijeron que algunos originales, que anteriormente se esperaba que se lanzaran en Paramount+ en el cuarto trimestre, se trasladarán a 2024 “debido a retrasos en la producción relacionados con la huelga”.

Como señaló Cahall en una nota del 11 de agosto, «es difícil ver un ganador relativo de la huelga de escritores/actores», incluso con Netflix más aislado del impacto de los cierres de producción entre los transmisores, y Fox con más ofertas de noticias y deportes para recurrir a otras redes lineales. E incluso cuando se llega a una resolución, las empresas, como Fox, advierten sobre costos más altos que probablemente estarán asociados con los nuevos contratos.

Hasta entonces, la incertidumbre de los inversores sobre la duración de la interrupción de la producción se suma a la creciente lista de factores estresantes relacionados con la huelga para los estudios de Hollywood.

Alex Weprin contribuyó a este despacho.

Esta historia apareció por primera vez en la edición del 15 de agosto de la revista The Hollywood Reporter. Haga clic aquí para suscribirse.



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