El cineasta palestino Mohamed Jabaly abandona el Festival Internacional de Documentales de Ámsterdam con un premio importante: Mejor Director en Competición Internacional por su película La vida es bella. Pero no está claro adónde irá a continuación: no puede regresar a Gaza por el momento porque la frontera está cerrada mientras continúa la guerra entre Israel y Hamas.
En medio del prestigio y la emoción que supone el estreno de una película en el IDFA, el mayor festival de documentales del mundo, sus pensamientos, por razones obvias, han vuelto a su tierra natal.
“Por supuesto, no es fácil cuando la gente viene y te pregunta ¿cómo estás? ¿Y entonces qué deberías decir? le dice a Deadline. “Es realmente difícil incluso hablar, pero el silencio tampoco ayuda en esta etapa de la vida”.
El director Mohamed Jabaly, a la derecha, con la cámara.
Cortesía de IDFA
“Hacer películas”, continúa, “o hablar de ello se volvió un poco pesado para nuestros hombros y luego llegó un momento en el que sentimos que nuestros cuerpos están paralizados. Pero luego insistimos en que debemos contar, debemos insistir en nuestra narración y esa es la única manera que veo de que podemos avanzar”.
En un sentido, La vida es bella es una película sobre una película. Gira en torno a la realización del documental anterior de Jabaly, Ambulanciaun análisis de cómo se unió al equipo de una ambulancia en 2014 durante otro estallido de guerra entre Israel y Hamás.
Dos meses después de que las hostilidades de 2014 disminuyeran con un alto el fuego, Jabaly viajó a Noruega en un programa de intercambio. Pero mientras estaba en el extranjero, las fronteras con Gaza se cerraron indefinidamente, dejándolo varado en el país escandinavo.
El reflejo del director Mohamed Jabaly en el cristal.
Cortesía de IDFA
“Se suponía que sólo sería una visita corta, un mes, y luego regresar a Gaza y continuar con mi vida”, recuerda Jabaly. «Ese se convirtió en una especie de dilema, mi limbo de vida, no saber qué me va a pasar».
La vida es bella Vuelve a aquellos días de 2014 en los que Jabaly se convirtió en un exiliado involuntario, incapaz de regresar a casa. Intentó solicitar una visa para permanecer en Noruega, pero descubrió que la solicitud en línea no incluía a Palestina como país.
“Si escribes ‘Palestina’, aparece ‘apátrida’”, explica Jabaly. “Cuando quisiste escribirlo en [you couldn’t]. Fue un dolor extra soportarlo y también tratar de luchar por uno mismo como cineasta y luego por su identidad como palestino”.
Director Mohamed Jabaly en Tromsø, Noruega.
Cortesía de IDFA
Jabaly vivía con un anfitrión en la gélida ciudad norteña de Tromsø (VisitNorway.com describe con entusiasmo el lugar como “donde comienza tu aventura en el Ártico”).
“Tomé la decisión desde el principio de documentar todo lo que me estaba pasando”, afirma. “Me propuse este desafío de documentar básicamente mi diario y se convirtió en una especie de serie de momentos que se han ido desarrollando a lo largo de estos años. En algún momento dije que tal vez usaría estos materiales… Lo vi como una película”.
El director Mohamed Jabaly cuando era joven en Gaza.
Cortesía de IDFA
La vida es bella es lo que hizo con los materiales. La película ilustra el marcado contraste entre la vida de Jabaly en la nevada Tromsø y el mundo que había dejado atrás en Gaza, sobrecalentado en términos de temperatura y conflicto político.
En el nuevo documental, vemos a Jabaly trabajando en el anterior, Ambulancia. Mientras avanzaba en la edición de Ambulance en 2014 y 2015, intentó resolver su situación legal en Noruega. Algunos amigos le aconsejaron que buscara asilo, pero el director dice que rechazó esa idea porque significaría darle la espalda a Palestina.
“Para mí no era una opción”, dice Jabaly. “Entonces decidí solicitar una visa de artista”.
Las autoridades noruegas inicialmente rechazaron esa solicitud de visa porque, como cineasta autodidacta, Jabaly no tenía ningún título en cine. Pero después de una espera de ocho meses, finalmente obtuvo su visa. Mientras tanto, esperaba regresar a casa.
Los jurados del Concurso Internacional del IDFA, al nombrar a Jabaly como Mejor Director, llamaron La vida es bella “Una expresión cinematográfica oportuna de la necesidad universal de ser reconocidos en nuestra plena humanidad. Una acusación convincente contra las estructuras burocráticas y políticas que lo niegan. Un tono de dirección que, casi imposiblemente, logra encontrar esperanza y humor en medio de un dolor inimaginable. Un llamado urgente a la libertad, la libertad de movimiento, la libertad de oportunidades y la libertad de perseguir nuestros sueños”.
Mohamed Jabaly recibe una cariñosa despedida al abandonar Noruega.
Cortesía de IDFA
El carácter alegre y el encanto de Jabaly le ayudaron a formar fuertes vínculos en Noruega con su familia anfitriona y amistades con muchas otras personas que conoció allí. El título de la película, La vida es bellaPuede parecer irónico dadas las sombrías condiciones de vida de los habitantes de Gaza, pero para el director representa una perspectiva fundamental.
“’La vida es bella…’ Esto es lo que siempre quise; esto es lo que siempre digo. Quiero decir, lo digo donde quiera que vaya”, señala Jabaly. “Quería difundir esta esperanza, aunque a veces la esperanza es difícil, es difícil ver el momento que estamos viviendo ahora”.