Casi todos los pasajeros de un autobús, o 45 personas, murieron el jueves en Africa del Sur en un grave accidente de tráfico: el vehículo cayó a unos cincuenta metros de lo alto de un puente antes de estrellarse en el fondo de un barranco. «El accidente, que afectó a un autobús que aparentemente transportaba pasajeros de Botsuana en Moria (norte), dejó al menos 45 muertos y un herido grave”, anunció el Ministerio de Transportes en un comunicado de prensa.
«El conductor aparentemente perdió el control de su vehículo, golpeando las barreras de seguridad del puente. El autobús pasó por encima del puente y cayó al suelo, donde se incendió», dijo el ministerio. En el autobús viajaban un total de 46 pasajeros, incluido el conductor. Sólo una persona, un niño de ocho años, sobrevivió al accidente, según el Departamento de Transporte provincial. Fue llevado al hospital.
DECLARACIÓN:
MINISTRO DE TRANSPORTE EXPRESA CONDOLENCIAS A LAS VÍCTIMAS DE LA TRAGEDIA DEL ACCIDENTE DE AUTOBÚS EN MAMATLAKALA LIMPOPO pic.twitter.com/Y4eeHrzpOz
— Departamento de Transporte (@Dotransport) 28 de marzo de 2024
La nacionalidad de los pasajeros aún no ha sido confirmada.
«Algunos cuerpos han sido quemados hasta quedar irreconocibles, otros están atrapados bajo los escombros y otros más están esparcidos en el lugar», dijo el departamento en un comunicado, añadiendo que las operaciones de rescate continuaron hasta altas horas de la noche. El accidente se produjo en un enorme puente colgante entre dos colinas cerca de Mmamatlakala, en la provincia de Limpopo (norte), a más de 300 kilómetros de Johannesburgo.
El autobús tenía matrícula de Botswana, según las autoridades locales. La nacionalidad de los pasajeros aún no ha sido confirmada. El ministro de Transportes, Sindisiwe Chikunga, que visitó el lugar durante el día, prometió una investigación exhaustiva sobre las causas del accidente. Sudáfrica tiene una de las redes de carreteras más desarrolladas del continente, pero se encuentra entre las de peor desempeño en términos de seguridad vial.
Hoy temprano, el Presidente Cyril Ramaphosa había pedido a los sudafricanos que «hagan todo lo posible para garantizar que las celebraciones de Pascua sean seguras». «La Semana Santa no debería ser un período en el que esperemos estadísticas de tragedias o heridos en nuestras carreteras», instó en un comunicado de prensa pocas horas antes del accidente.