El Conde Fenring era amigo de la infancia del Emperador Shaddam IV y sirvió como Agente Imperial en Arrakis durante el gobierno de los Harkonnen en el planeta. El principal reclamo de Fenring a la fama es que es capaz de hacerse invisible a la visión profética, hasta el punto de que ni siquiera Paul (incluso después de beber el Agua de la Vida) puede verlo en sus visiones del futuro. En el intrigante panorama político de «Dune», esta es una habilidad profundamente desconcertante. Cuando personajes como Paul y Jessica toman decisiones (y contradecisiones) basadas en todo esto, la existencia de un tipo que no se puede predecir tiende a complicar todo mucho más allá de la zona de confort de cualquiera.
Fenring también es un eunuco, lo cual es el resultado de ser parte involuntaria del programa de cría Bene Gesserit. Era un candidato potencial para el Kwisatz Haderach, la figura largamente profetizada a quien la Bene Gesserit planeaba convertir en Emperador, pero nació una generación antes de tiempo. Su esposa Margot Fenring, una bruja Bene Gesserit, aparece en «Dune: Part Two», interpretada por Léa Seydoux, pero no se menciona a su marido.
En el libro, el Conde Fenring actúa como gobernador interino de Arrakis y ayuda a la transición oficial de los Atreides al poder. No está claro exactamente cuánto hizo con este papel para sabotear el breve reinado de los Atreides, pero dada su lealtad al Emperador, es seguro que fue cómplice (al menos hasta cierto punto) del asesinato de Leto y la masacre de la Casa Atreides. Físicamente, Fenring es descrito como un pequeño hombre parecido a una comadreja, otro intrigante engañoso en una serie llena de ellos. El personaje fue interpretado por Miroslav Taborsky en la miniserie «Dune» de 2000; Tim Blake Nelson no se parece exactamente a Taborsky, pero encaja bien con la descripción de la novela.