Rishi Sunak está «seguro» de que el NHS tiene la financiación que necesita a pesar de las acusaciones de médicos de alto nivel de que su gobierno niega la magnitud de la crisis en el servicio de salud.
No 10 admitió que los servicios estaban sufriendo un «desafío sin precedentes» este invierno y que a algunos pacientes les estaba resultando «muy difícil» acceder a la atención.
Pero Downing Street dijo que el gobierno había sido sincero con el público en cuanto a que estos serían unos meses extremadamente desafiantes para el NHS.
Los críticos dijeron que las afirmaciones de que el NHS tenía suficientes recursos eran “un insulto para todos los que sufrían en los pasillos de los hospitales o en la parte trasera de las ambulancias porque el gobierno se negó a actuar antes”.
El portavoz oficial del primer ministro dijo: «Creo que estamos seguros de que estamos proporcionando al NHS la financiación que necesita, y como hicimos durante la pandemia, para hacer frente a estos problemas.
«Creo que hemos sido sinceros con el público mucho antes de este invierno que, debido a la pandemia y las presiones que se ejercen en la acumulación de casos, este sería un invierno extremadamente desafiante, y eso es lo que estamos viendo».
La resaca de Covid fue una de las principales causas de las presiones actuales sobre el NHS, dijo, aunque también señaló las altas tardías de los hospitales debido a la falta de camas de atención social.
Ese era un problema que el gobierno «reconocía y buscaba abordar este año con fondos adicionales para el sistema».
Cuando se le preguntó si el primer ministro pensaba que el NHS estaba en crisis, su portavoz dijo: «Este es ciertamente un desafío sin precedentes para el NHS provocado, como digo, por una serie de factores».
Los líderes del NHS han instado al Gobierno a reabrir las conversaciones con los sindicatos sobre los salarios, diciendo que lo «último» que necesita el NHS son cuatro días de huelgas en enero.
El Royal College of Emergency Medicine advierte que entre 300 y 500 personas mueren a la semana como resultado de retrasos y problemas con la atención urgente y de emergencia, aunque NHS England ha dicho que no reconoce estos números.
El Dr. Ian Higginson, vicepresidente del colegio, acusó a los ministros de negar la magnitud del problema. Le dijo a Times Radio que ha habido una «notable falta de lo que yo llamaría un compromiso significativo durante bastante tiempo por parte de muchos líderes políticos». Agregó: “Parece que hay casi una batalla de machismo y negación. Y este es un problema real para el NHS. [If we get] en una situación en la que el personal está tratando de decir cómo está la primera línea, y las organizaciones y los líderes políticos que tienen el poder y la capacidad de hacer cambios simplemente están tratando de hacer retroceder y, por cualquier motivo, no aceptar eso, hay una problema real. Todos necesitamos trabajar juntos en esto, y realmente no veo evidencia de eso”.
En una declaración conjunta, el presidente de la Society for Acute Medicine, el Dr. Tim Cooksley, y el presidente del Royal College of Physicians Edinburgh, el profesor Andrew Elder, dijeron que «nunca habían estado más preocupados por los estándares de atención médica aguda en los hospitales de el Reino Unido de lo que somos ahora”.
Matthew Taylor, director ejecutivo de la Confederación del NHS, advirtió que la situación actual era «muy difícil», y Trusts declaró «incidentes críticos».
«No podemos brindar el nivel de servicio que queremos brindar», dijo. «La simple realidad aquí es que el servicio de salud está atrapado entre el hecho de que tiene una capacidad limitada, particularmente en lo que respecta a la fuerza laboral: 130,000 vacantes – y un nivel de exigencia que es difícil de cumplir en tiempos ordinarios”.
Agregó: “Es realmente importante que, cuando los ministros regresen a sus escritorios, consideren formas de reabrir las negociaciones con los sindicatos, porque cuatro días de huelga además de la situación en la que nos encontramos ahora es lo último que necesitamos. «
El personal de ambulancias se retirará el 11 y el 23 de enero por una disputa salarial, mientras que el personal de enfermería se declarará en huelga durante dos días consecutivos el 18 y 19 de enero.
Taylor también advirtió que, a largo plazo, el NHS necesitaba más dinero. Sally Warren, directora de políticas del grupo de expertos King’s Fund, dijo que decenas de miles de personas están esperando evaluaciones de atención social, lo que tiene un impacto en los hospitales.
Ella le dijo al programa Today de BBC Radio 4 que «mientras esperan, su condición podría deteriorarse y podrían terminar en el sistema NHS, ya sea con su médico de cabecera, con NHS 111 o en la puerta del hospital».
Richard Webber, portavoz del Colegio de Paramédicos, dijo que los hospitales están «llenos de pacientes que deberían estar en otro lugar».
La portavoz de salud de Lib Dem, Daisy Cooper, dijo que la iea el NHS tenía suficientes fondos era un insulto y que el primer ministro debería disculparse con los pacientes. “Esto es un insulto para todos los que sufren en los pasillos de los hospitales o en la parte trasera de las ambulancias porque el Gobierno se negó a actuar antes”, dijo. “Rishi Sunak debería disculparse con los pacientes, enfermeras y paramédicos por el fracaso de su gobierno en el NHS. Años de inversión insuficiente y falta de reclutamiento han dado como resultado la crisis actual. Downing Street debería reconocer y llamar a la situación actual una crisis nacional. Es hora de que se retire el Parlamento para que los parlamentarios puedan aprobar un plan de emergencia para salvar nuestro NHS”.