En medio de la especulación y la volatilidad en el mundo de las criptomonedas, similar a un casino, sigue existiendo un subconjunto de personas que defienden el potencial de blockchain para descentralizar diversos aspectos de las actividades humanas por un bien mayor. El fundador de Taiko, Daniel Wang, es uno de estos fundadores idealistas.
Wang, un emprendedor en serie, inicialmente quería llevar la descentralización a las plataformas sociales. Él cree que las redes descentralizadas como las cadenas de bloques ayudan a resistir la censura a través del almacenamiento distribuido de datos y la moderación de contenido basada en la comunidad.
«Espero que la próxima generación pueda crecer siendo libre y capaz de decir cualquier cosa en Internet», me dijo en noviembre en una conferencia de desarrolladores de Ethereum. «No habrá progreso si no hay libertad para criticar».
Wang quería crear la aplicación descentralizada en Ethereum. La cadena de bloques cocreada por Vitalik Buterin ha atraído una avalancha de desarrolladores que utilizan «contratos inteligentes», o líneas de código informático que ejecutan automáticamente términos predeterminados, para permitir aplicaciones criptográficas más allá del simple almacenamiento de valor.
Sin embargo, después de una extensa investigación, Wang se dio cuenta de que ninguna de las soluciones de «Capa 2» de Ethereum, que están diseñadas principalmente para escalar transacciones en la red, estaba verdaderamente descentralizada.
«Es problemático crear aplicaciones descentralizadas en cadenas de bloques centralizadas», me dijo en una entrevista de seguimiento por correo electrónico.
La capacidad actual de Ethereum de procesar alrededor de 15 transacciones por segundo lo hace poco práctico para muchas aplicaciones. Como resultado, los «acumulados» han surgido como una solución de Capa 2 al descargar las transacciones de Ethereum a cadenas secundarias y posteriormente registrarlas en la cadena principal en lotes, lo que reduce la congestión de la red y las tarifas de transacción.
El problema con la mayoría de los paquetes acumulativos, según Wang, es que logran escalabilidad a costa de la descentralización, lo que socava el espíritu de web3. Convencido de que faltaba la capa de infraestructura para aplicaciones sociales verdaderamente descentralizadas, decidió llenar el vacío, lo que llevó a la creación de Taiko en marzo de 2022.
En los últimos dos años, los rollups han surgido como una tesis de inversión popular en web3, y Taiko se montó en la ola. La startup de dos años ha recaudado hasta ahora 37 millones de dólares en tres rondas de financiación. Su ronda Serie A, que acaba de cerrar con 15 millones de dólares en financiación, fue liderada por Lightspeed Faction, Hashed, Generative Ventures y Token Bay Capital.
Si bien se negó a revelar su valoración exacta, Taiko confirmó con TechCrunch que alcanzó el estado de unicornio.
Otros inversores que participaron en la nueva ronda incluyen Wintermute Ventures, Presto Labs, Flow Traders, Amber Group, OKX Ventures, GSR, WW Ventures y más. No es raro ver una larga lista de inversores que se unen a una sola ronda en el naciente espacio criptográfico, donde las relaciones adecuadas pueden hacer o deshacer el éxito de uno.
Ciertas inversiones en esta ronda siguen sujetas a la aprobación regulatoria, dijo un portavoz de Taiko.
Entre los inversores anteriores de la compañía se incluyen firmas de capital de riesgo más establecidas que fueron las primeras en apostar en la escena web3 de Asia, como HongShan (anteriormente Sequoia Capital China), BAI Capital y GGV Capital.
La financiación se destinará a la preparación del lanzamiento de la red principal de Taiko. La compañía anunció recientemente una asignación de 30 millones de dólares en subvenciones a desarrolladores, y su última red de prueba, que entró en funcionamiento el mes pasado, ha acumulado más de 1,1 millones de direcciones de billetera y más de 13 millones de transacciones totales hasta la fecha. (Las direcciones de billetera proporcionan una estimación aproximada de la actividad del usuario en los servicios web3, aunque, al igual que en web2, una persona puede poseer varias billeteras y las cuentas de bot siguen siendo un problema frecuente).
“Nos esforzamos por ser como Ethereum, donde nadie es dueño de la red. Nuestro objetivo es ser un bien público”, dijo Wang, comparando la estructura corporativa de Taiko con la de Ethereum. La mayoría de los proyectos criptográficos operan un brazo de desarrollo sin fines de lucro para fomentar la construcción de comunidades y la gobernanza descentralizada, y una entidad comercial para contratar personas y recaudar capital de riesgo.
Una red social verdaderamente descentralizada
Para Wang, Taiko proporciona un componente fundamental para una red social que sea verdaderamente propiedad de los usuarios. Muchas redes sociales existentes que pretenden ser descentralizadas a menudo no cumplen esa promesa, argumentó.
“Por ejemplo, Lens y Farcaster funcionan con una infraestructura que puede descentralizarse aún más (en comparación con [ones] paquete acumulativo basado), y Damus se ejecuta en múltiples servidores centralizados en lugar de una infraestructura completamente descentralizada”, dijo.
La aplicación social descentralizada ideal, a pesar de sus mayores desafíos técnicos, podría permitir: “1. Propiedad y control sobre su contenido; 2. Privacidad y seguridad de los datos; 3. Resistencia a la censura… y por tanto, libertad de expresión”.
Uno de los mayores desafíos que enfrentan las aplicaciones sociales descentralizadas es la calidad y seguridad del contenido. Mientras que las redes sociales web2 seleccionan contenido para atraer usuarios, las contrapartes descentralizadas pueden terminar con contenido de baja calidad o incluso ofensivo sin la presencia de un curador.
Debería haber una capa intermediaria, o un «retransmisor», que se sitúe entre el contenido descentralizado y los usuarios, sugirió Wang. Luego, cada retransmisor puede filtrar contenido que refleje las “perspectivas únicas” de la red social descentralizada subyacente, atrayendo así diversas bases de usuarios. «Todavía estamos esperando que este enfoque se implemente efectivamente», dijo.
Pero, ¿cómo incentiva la aplicación a los usuarios a crear contenido atractivo? Esto plantea otro desafío.
«Para una red social web2, el objetivo a menudo radica en acumular una gran base de usuarios para generar ingresos publicitarios, lo que potencialmente podría llevar a que la empresa salga a bolsa», sugirió Wang. “Sin embargo, en el dominio web3, si el equipo no tiene propiedad, resulta crucial incorporar incentivos simbólicos dentro del sistema. Esta necesidad a veces puede desviar la atención del desarrollo de un producto realmente útil hacia la priorización de la generación de beneficios”.
«Estamos a diez años de la adopción masiva de las criptomonedas, pero cada tecnología se basa en un logro tecnológico existente», añadió.