Muchos estadounidenses financian la compra de su automóvil con préstamos. Sin embargo, cada vez más jóvenes tienen dificultades para cumplir con sus obligaciones. ¿Cuánto tiempo más podrán los clientes soportar esto?
El taller se lo toma a los vivos: cambiando neumáticos en una sucursal de “Pep Boys” en el estado de Indiana.
A menos que sea residente de la ciudad de Nueva York, está prácticamente perdido en la tierra de las oportunidades sin un automóvil. El vehículo es indispensable en la inmensidad del país y, si no puedes permitirte nada más, lo compras a crédito.
Muchos consumidores estadounidenses no sólo pidieron prestado dinero a otros para comprar un vehículo, sino que también tuvieron que absorber los fuertes aumentos de precios con los que los concesionarios y fabricantes de automóviles usados respondieron a la escasez de suministro provocada por la pandemia.
Los fabricantes sólo quieren vender modelos de lujo.
Últimamente apenas se ofrecen coches pequeños baratos, sino más bien productos premium con márgenes elevados y, últimamente, no sólo las condiciones de refinanciación se han deteriorado considerablemente. Los gastos de servicio y reparación también se han disparado, mientras que las compañías de seguros ahora también están apretando las primas.
Hace apenas cinco años había docenas de autos nuevos que costaban alrededor de 20.000 dólares o un poco menos. En 2023, por otro lado, la oferta será mucho menor. Sólo quedan unos pocos coches asequibles, como el espartano hatchback Mitsubishi Mirage, que pronto dejará de venderse.
También podrás encontrar el Nissan Sentra, el Subaru Impreza, el Hyundai Venue, el Kia Rio o algún que otro modelo Kia Soul. Ninguna de estas son ofertas que hagan latir más rápido el corazón de una camioneta robusta y rugiente con el corazón de un nativo americano en relieve. Por otro lado, si quisieran gastar 100.000 dólares o más, podrían elegir entre innumerables modelos.
Los coches usados siguen siendo muy caros
Hoy en día, al estadounidense promedio le toma un tercio más de tiempo pagar un automóvil nuevo con un precio promedio de poco más de $47,000 que antes de la pandemia. Incluso en el mercado de vehículos usados sigue siendo muy difícil encontrar una ganga. Allí, el precio medio de 27.000 dólares está casi un 18 por ciento por debajo del pico de enero del año pasado, pero todavía un 35 por ciento por encima del nivel habitual inmediatamente antes de la pandemia.
El préstamo normalizado actual para un vehículo nuevo, con una tasa de interés del 9,5 por ciento y un plazo de casi seis años, es un pago mensual de $750. Cuando se financian coches usados, se adeudan intereses de hasta el 14 por ciento.
Esta mezcla de factores puede explicar por qué «los préstamos pendientes para automóviles aumentaron en 20.000 millones de dólares sólo en el segundo trimestre, continuando la racha récord desde 2011», como lo expresó la Reserva Federal de Nueva York en la edición más reciente del informe. Encuesta de expectativas del consumidor formulado.
Al mismo tiempo, los analistas de la Reserva Federal también señalan que cada vez más ciudadanos estadounidenses tienen problemas para pagar sus préstamos para automóviles. Un buen cuatro por ciento de los jóvenes ya no parece poder llegar a fin de mes económicamente, y esto es un signo de una crisis que normalmente sólo se manifiesta cuando el desempleo es mayor.
Los «cheques Stimi» hacen sonar la caja registradora
Los fabricantes de automóviles convencionales no sólo utilizaron su poder de fijación de precios durante la pandemia. Priorizaron la venta de vehículos de mayor precio y altas especificaciones después de que los problemas en la cadena de suministro limitaran gravemente la disponibilidad, mientras que los posibles compradores pudieron beneficiarse de los generosos ‘controles de estímulo’ del gobierno.
Algunos incluso ajustan aún más el precio o la combinación de modelos. General Motors, por ejemplo, dijo el mes pasado que el precio promedio pagado por los compradores aumentó un 3 por ciento respecto al trimestre anterior a 52.000 dólares.
Hasta ahora, los fabricantes y distribuidores de automóviles han podido beneficiarse del «boom de precios». De hecho, las corporaciones registraron ingresos sorprendentemente sólidos con márgenes igualmente sorprendentes. Como resultado, los precios de las acciones de las empresas que cotizan en bolsa han aumentado significativamente porque pueden utilizar los beneficios para realizar el costoso cambio a los vehículos eléctricos.
Al mismo tiempo, los grandes concesionarios de automóviles hacen buenos negocios con sus repuestos y servicios, no sólo porque los conductores conservan sus vehículos durante más tiempo, sino también porque cobran cada vez más por sus productos y servicios.
Los vehículos están amontonados en los patios de los concesionarios
Ahora, sin embargo, hay señales cada vez mayores de que se ha alcanzado o incluso superado el pico de desarrollo. Porque no sólo aumentan los problemas de pago de los ciudadanos. Cualquiera que conduzca por Estados Unidos en estos días verá innumerables automóviles nuevos esperando ser vendidos en los patios de los concesionarios.
Según varios proveedores de datos, sus tenencias han alcanzado su nivel más alto en dos años. En circunstancias normales, esto conduce a un aumento de las campañas de descuentos, una caída de los precios y una caída de los márgenes para los fabricantes.
El negocio de servicios también parece estar decayendo. uno recientemente Por Cox Automotive El análisis de métricas oportunas realizadas muestra que la actividad en los concesionarios estadounidenses cayó significativamente en julio. Prácticamente sólo pueden crecer aumentando los precios.
En julio, el índice de volumen de pedidos de reparación cayó un 7,8 por ciento intermensual, y el volumen de servicios en julio cayó a su nivel más bajo en cinco años.
¿La industria está pasando por alto las señales de advertencia?
Se estima que las ventas de vehículos nuevos en Estados Unidos aumentaron alrededor de un 13 por ciento en la primera mitad del año, muy por encima de los pronósticos de la industria, ya que los compradores de automóviles han ignorado hasta ahora las posibles preocupaciones sobre el aumento de las tasas de interés y otras cargas crecientes.
Los concesionarios y ejecutivos de la industria automotriz siguen creyendo en la demanda reprimida, que se ha visto frenada por las malas opciones y los altos precios durante tres años. Ahora que los fabricantes de automóviles volvían a producir más vehículos, los compradores estaban felices de comprarlos.
El reflejan una demanda sólida en otras áreas de la economía desde muebles hasta comestibles y viajes, mientras que los economistas llevan mucho tiempo advirtiendo sobre una recesión, argumentan, en vano. ¿Están pasando por alto las señales de advertencia latentes en su euforia?