Después de los emocionantes primeros juegos de la Semana 9, qué fracaso para el gran juego de la tarde ser Los Angeles Rams vs. Tampa Bay Buccaneers. Dos equipos con deficiencias en la lista que no han sido agradables de ver en toda esta temporada.
Durante la mayor parte del juego, las ofensivas de ambos equipos fueron en gran medida ineficaces. Hasta el último cuarto, la recepción de touchdown de 69 yardas de Cooper Kupp fue la única jugada que se parecía a las dos ofensivas que pelearon en enero por una aparición en el Juego de Campeonato de la NFC.
Parte del problema era la presión al pasar. Tanto Matthew Stafford como Tom Brady pasan gran parte del juego bajo la presión de Vita Vea y Aaron Donald, respectivamente. El bolsillo es un lugar bastante hostil cuando esas dos excavadoras están moviendo a los linieros ofensivos.
Sin embargo, al final del juego, Brady reunió suficiente fuerza de su cuerpo de 45 años para mantener a los Buccaneers en la carrera por el primer puesto en la pútrida NFC Sur, en la que todos los equipos están actualmente por debajo de .500.
Los Buccaneers en realidad no deberían haber necesitado preocuparse por el resultado del juego. En su penúltima serie, Brady estaba en ritmo y completó tres pases consecutivos a Scotty Miller. Lo buscó en la zona de anotación en 2ª y gol y lanzó un pase perfecto a un Miller abierto, que soltó el balón. Los Bucs eventualmente entregarían el balón en las oportunidades.
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Una conducción decepcionante como esa es capaz de dejar sin aliento a un equipo. Pisoteando espíritus que ya estaban en el suelo.
Brady decidió volver a Miller en la última serie del juego de los Buccaneers y fue recompensado. Atrapó dos pases más, incluida una conversión masiva en tercera oportunidad. En un campo que Miller compartió con Chris Godwin y Mike Evans, la selección de sexta ronda del draft de 2019 fue el jugador de posición de habilidad más importante de los Buccaneers.
Tal vez Brady necesitaba un receptor de pases no anunciado para dar un paso al frente y hacerlo sentir como si fuera joven otra vez, proporcionando un recordatorio de cómo fueron los primeros años con los New England Patriots. En ese entonces, Brady ganó muchas feas actuaciones ofensivas frente a una defensa que mantuvo el juego cerrado, y hacía todas las jugadas tardías necesarias con competencias para Kevin Faulk, Deion Branch, Jabar Gaffney o quienquiera que estuviera abierto.
Sea lo que sea lo que selló el trato, ese abrazo que Brady lanzó al coordinador ofensivo de los Buccaneers, Byron Leftwich, mostró que a pesar de que la leyenda ahora ha lanzado para más de 100,000 yardas combinadas de temporada regular y playoffs, realmente necesitaba esa victoria ayer.
Los Buccaneers habían perdido tres juegos seguidos y habían logrado sumar 25 o más puntos una vez esta temporada. Gran parte de la energía de Brady se había gastado maldiciendo a su línea ofensiva y rompiendo tabletas. Además, su vida personal se está desmoronando frente al mundo, y los rumores sobre su matrimonio en las rocas resultaron ser ciertos, ya que tanto él como su esposa Giselle confirmaron que están en proceso de divorciarse. Esta temporada fue luciendo como si Brady hubiera regresado al escenario por demasiados bises.
El domingo fue más de lo mismo con Brady siendo arrojado y los Buccaneers luchando todo el día para mover el balón. Luego, durante unos minutos, la vieja magia de Brady regresó y ayudó a mantener al equipo en una buena posición de playoffs.
Sin importar lo que sientas por Brady, ese tipo necesitaba una victoria ayer. Por mucho que mejoró las esperanzas de playoffs de los Buccaneers, brindó mucha más ayuda para un hombre de 45 años que, por un momento fugaz, pudo disfrutar de lo alto de que algo salió bien por una vez.