Los vientos alisios de la NHL que se están recuperando en un par de semanas alrededor del inicio de la agencia libre el 1 de julio no son nada nuevo.
Con el tope salarial de la liga aumentando solo en $ 1 millón (a alrededor de $ 83,5 millones), casi todos los equipos están preparados para algunas negociaciones.
Único este verano: el número de porteros ya atrapados en la rumorología.
Hay una letanía de porteros veteranos que se convertirán en agentes libres sin restricciones, en particular Frederik Andersen (Carolina Hurricanes), Antti Raanta (Carolina Hurricanes), Tristan Jarry (Pittsburgh Penguins), Semyon Varlamov (New York Islanders), Alex Nedeljkovic (Detroit Red Wings ), Adin Hill (Vegas Golden Knights) y Joonas Korpisalo (Los Ángeles Kings).
A la avalancha potencial de movimiento se suman los porteros que tienen contratos pero que podrían ser repartidos.
Por ejemplo, Connor Hellebuyck de los Winnipeg Jets tiene una temporada más en su contrato y, según los informes, le dijo al equipo que tiene la intención de probar la agencia libre en el verano de 2024.
Además, hay un par de porteros que podrían ser sacados de la reconstrucción de los clubes.
Carter Hart de los Philadelphia Flyers tiene una temporada más en su contrato antes de convertirse en agente libre restringido. Los Flyers han comenzado un desmantelamiento, lo que no solo significaría más temporadas de dolor, sino que podría impulsarse al deshacerse de un portero legítimo de alto nivel, especialmente uno que llega a su mejor momento.
Hablando de reconstrucción, los Anaheim Ducks han estado en el sótano durante la última media docena de temporadas y es posible que aún no hayan tocado fondo. John Gibson tiene cuatro temporadas más en su contrato, pero celebrará su 30 cumpleaños este verano. Para cuando los Ducks sean contendientes legítimos de la Copa Stanley, sus mejores temporadas estarán en el pasado.
Incluso hay situaciones en las que un portero suplente podría ser parte de la mezcla. Los Calgary Flames tienen a Jacob Markstrom como titular y al dos veces portero del año de la AHL, Dustin Wolf, listo para derribar la puerta. En el medio está Dan Vladar, que tiene un contrato asequible de dos años a punto de entrar en vigor.
Al potencial de un carrusel de porteros se suma la cantidad de equipos que buscan ayuda entre los tubos.
Entre ellos se encuentran Los Angeles Kings, Carolina Hurricanes (aunque se habla de que volverán a firmar tanto a Andersen como a Raanta), Buffalo Sabres, New Jersey Devils, Pittsburgh Penguins y Ottawa Senators. Seguro que casi todos tienen un portero posiblemente en el grupo de la agencia libre, pero podrían estar atados por el tope salarial o estar buscando una mejora.
Abróchese el cinturón para un par de semanas potencialmente salvajes.
–Por Randy Sportak, Medios de comunicación de nivel de campo