El momento temido ha llegado. La superestrella del tenis Serena Williams fue eliminada el viernes 2 de septiembre en la tercera ronda del US Open por la australiana Ajla Tomljanovic (46mi mundo), en tres sets, 7-5, 6-7 (7/4), 6-1, en Nueva York. Una derrota que probablemente marque el final de la carrera del que es considerado el mejor jugador de la historia.
Llevada por un público en fusión de casi veinticuatro mil personas, la estadounidense no logró continuar con su ímpetu, luego de haber conquistado dos soberbias victorias en el inicio del torneo, ella que descendió a 605mi categoría mundial.
El campeón de tenis con veintitrés títulos de Grand Slam anunció su retiro inminente el 9 de agosto en la revista moda y en su cuenta de Instagram. Pero, el lunes por la noche, tras su victoria en primera ronda ante la montenegrina Danka Kovinic, la ex número 1 del mundo se había quedado voluntariamente » impreciso « sobre la hora y el lugar de este retiro.
Este viernes, justo después de la derrota, volvió a dudar cuando le preguntaron si estaba pensando en reconsiderar la decisión de poner fin a su carrera. «No lo creo, pero nunca se sabe. No sé ! », ella respondió después de agradecer, con lágrimas en los ojos – “ Lágrimas de alegría, me imagino” –, las personas que la acompañaron en su «viaje increíble».
Un discurso que vale la pena ? @serenawilliams | #USOpen https://t.co/0twItGF0jq
batalla feroze y emoción
Como toda su carrera, la estadounidense, que cumplirá 41 años el 26 de septiembre, libró una feroz batalla durante más de tres horas antes de tener que rendirse ante su oponente de 29 años. Después de un apretado primer set, pero perdido 7-5, Serena Williams mostró su poder en el segundo set, ganando rápidamente 4-0, antes de sufrir el regreso de la australiana. Fue en el tie-break, y con valentía, que Serena Williams empató a un set en todas partes (7 puntos a 4).
Igualmente impresionante, Ajla Tomljanovic mantuvo reservas para la tercera y última ronda. Despojada de su servicio de entrada, la australiana rectificó la situación, encadenando seis juegos seguidos para ganar por 6-1, pese a cinco puntos de partido repelidos por una Serena Williams en el colmo de la combatividad. Un intenso momento de emoción vino entonces a envolver al corto Arthur Ashe, donde se mezclaron la tristeza, la nostalgia y la celebración. Una comunión perfecta entre un público y un deportista al son de una canción Lo mejor, por Tina Turner.
Homenajes
Muchos homenajes siguieron a la derrota de la «Reina» Serena. Su joven compatriota Cori «Coco» Gauff, cuyo ídolo es Serena Williams, le agradeció ser su fuente de inspiración. “Es gracias a ti que creo en este sueño. El impacto que has tenido en mí está más allá de las palabras, y por eso te digo gracias, gracias, gracias, CABRA [pour greatest of all time, « la meilleure de tous les temps »] ! », escribió el tenista negro de 18 años en Twitter.
Michelle Obama se mostró encantada con el destino de Serena Williams, quien creció en los barrios difíciles de Los Ángeles. “Qué afortunados fuimos de poder ver crecer a una joven de Compton para convertirse en una de las mejores atletas de todos los tiempos”escribió en Twitter la esposa del expresidente estadounidense Barack Obama.
¡Felicitaciones por una carrera increíble, @SerenaWilliams! Qué suerte tuvimos de poder ver a una joven de Compton gr… https://t.co/w9y4gZdt9z
A pesar de los ojos de Chimene – “Antes del sorteo, imaginé que lo estaba enfrentando en la cancha de Arthur Ashe. Será un momento único, sea cual sea el resultado”.dijo antes de la reunión, Ajla Tomljanovic ha ofrecido una pieza de leyenda al convertirse (probablemente) en el último rival que se enfrentó, y derribó, a Serena Williams.
La estadounidense abrigaba en secreto la esperanza de ir a Flushing Meadows para conseguir su 24mi major, lo que le permitió igualar el récord histórico de Margaret Court, que había estado persiguiendo desde su victoria en el Abierto de Australia en 2017. El sueño terminó, pero el legado de Serena Williams permanecerá.