A cinq semaines de Roland-Garros (28 mai-11 juin), Carlos Alcaraz confirme, si certains en doutaient, qu’il sera l’un des grands favoris au titre sur la terre battue parisienne, pour peu que les blessures l’épargnent para entonces. El domingo 23 de abril en Barcelona, el español venció, al griego Stefanos Tsitsipas (6-3, 6-4), el 9mi título de su joven carrera, él que cumplirá 20 años el 5 de mayo.
Hace un año, en este mismo suelo catalán, el murciano ya había desbancado al griego en cuartos de final, antes de levantar el trofeo dos días después. Fue la última vez que jugó al tenis sin tener su servilletero en la mesa del Top 10 mundial. Desde entonces, ganó su primer título de Grand Slam, en el último US Open, donde dio un doble golpe al subir al escalón más alto del trono mundial, solo abandonado a principios de abril a Novak Djokovic.
En la «pista Rafa Nadal», el Central Barcelona bautizó así incluso antes de la retirada de su héroe nacional -todavía no recuperado de su lesión contraída en Melbourne a finales de enero-, su hermano menor hizo gala de su panoplia tenística completa a pesar de su corta edad. . Potencia tanto como toque de balón, depositando amortizado sobre amortizado en la nariz y barba del griego, pero también ciencia del juego y devoluciones desesperadas. En menos de hora y media, el estuche se dobló con estilo, rozando la demostración.
“Nos fascina vuestro tenis”
Tsitsipas solo pudo hacer una reverencia, rindiéndole un sentido homenaje durante la ceremonia de entrega de trofeos: “Tuve la oportunidad de descubrirte hace unos años, algunos de los que llegamos al circuito antes que tú quedamos fascinados con tu tenis. Aunque somos mayores que tú, te vemos como un ejemplo. Tu destreza nos impulsará a tratar de ser mejores. saludó a su víctima del día.
Barcelona es sólo el primer torneo europeo sobre tierra batida, esta temporada, para Carlos Alcaraz, que había renunciado a hacer fila en Montecarlo, oficialmente por dolores en la espalda y en la mano izquierda. Pero el lanzador diestro ya estaba jugando su cuarta final en cinco torneos desde enero, ganando en Buenos Aires en febrero e Indian Wells en marzo.
Tras dos semanas fuera del circuito en la final del Masters 1000 de Miami, que dejó en semifinales tras una derrota en tres sets (7-6, 4-6, 2-6) ante el italiano Jannik Sinner, Alcaraz había sido lento en su llegada a Barcelona. Antes de ganar impulso metódicamente para finalmente retener su corona al infligir una cuarta derrota en cuatro enfrentamientos a Tsitsipas.
Para griego, 5mi campeón del mundo y finalista del último Abierto de Australia en enero, las estadísticas son crueles. Esta es la tercera final que pierde en suelo catalán el joven de 24 años, ya derrotado en dos ocasiones por Rafael Nadal en 2018 y 2021.
Tsitsipas y Alcaraz se enfrentarán la semana que viene en el Masters 1000 de Madrid, donde volverán a ser cabezas de cartel. Tras las bajas de Rafael Nadal, Novak Djokovic y, este domingo, Jannik Sinner, Carlos Alcaraz aparecerá como el gran favorito en la capital española.