Las sociedades modernas son cada vez más pequeñas, más viejas y más exigentes: el sociólogo suizo Franz-Xaver Kaufmann ha analizado con seriedad los problemas del presente. Ahora ha fallecido a la edad de 91 años.
Cuando Franz Xaver Kaufmann, nacido en Zurich en 1932 en una familia de abogados, empezó a trabajar como profesor universitario en la Universidad de Bielefeld, la sociología estaba en auge. Después de las devastadoras consecuencias de una mistificación del pueblo y una idealización del Estado durante la era nazi, la Alemania occidental de la posguerra aprovechó la oportunidad para hablar con su propio esfuerzo civilizador tras la Guerra Fría.
En lugar de un tiempo de plomo y una esterilidad intelectual asfixiante, nuevas categorías de autoimagen pasaron a primer plano, sobre todo con la ayuda de la sociología. Como portador intelectual de la emancipación civil, el sujeto pasó a la vanguardia del optimismo proyectista con el que estaba comprometido el país. La institucionalización de la sociología en casi todas las universidades fue expresión de un aumento del prestigio del pensamiento sociológico, mucho más allá del movimiento cultural iniciado en 1968.
Familia, religión y estado.
Franz-Xaver Kaufmann enseñó sociología desde 1968 hasta su jubilación en 1997. Sin duda fue uno de los pioneros que impulsó el desarrollo de una estructura de enseñanza e investigación fiable en la Universidad de Bielefeld, iniciada por Helmut Schelsky. Como ciudadano suizo, naturalmente siguió el programa de internacionalizar la investigación, más allá de las estrechas perspectivas nacionales. Y no es casualidad que lo haya hecho en tres áreas que rápidamente quedaron marginadas bajo la presión del ritmo de modernización que había desplazado el tema, incluso si eran de crucial importancia.
Probablemente debido a su formación católica, Kaufmann destacó tres intereses de investigación: la política social, la familia y la religión, especialmente el catolicismo, en los que logró logros duraderos con publicaciones destacadas. Inició una cátedra de sociología de la política social, de la que se convirtió en el primer titular.
En el análisis comparativo, descubrió que la provisión de un Estado de bienestar no tiene por qué seguir necesariamente el legado prusiano. Su visión de la comparación internacional le abrió el camino hacia personal experto y le convirtió en asesor de instituciones estatales y eclesiásticas. La concisión teórica y la sólida base empírica de su investigación también lo convirtieron en un destinatario solicitado para analizar el estado de la Iglesia católica.
Crítica a la iglesia
Se sumó a las críticas a la iglesia. Formado en el pensamiento de Max Weber, estaba, sin embargo, lejos de poder equiparar la forma organizativa de la iglesia con su función institucional, distinción que lo convirtió en un valioso interlocutor con su colega de Bielefeld, Niklas Luhmann. Tras el escándalo de los abusos, Kaufmann se quejó públicamente del “letargo del Vaticano”, pero nunca abandonó la perspectiva según la cual el catolicismo, junto con el protestantismo, debería ser valorado como un importante portador cultural del universalismo de valores.
La tesis de Kaufmann sobre la “crueldad estructural” de la economía y el Estado hacia la familia sigue siendo popular hoy en día. La ignorancia teórica de la ciencia sobre el potencial estructural de las relaciones familiares, el lema de la familia como modelo obsoleto de la época burguesa, nunca fueron preocupaciones de Kaufmann.
De lo contrario. El alcance de sus contribuciones se extiende al debate sobre la crisis demográfica, en el que Kaufmann participó activamente. De esta manera, su obra cierra un arco inteligente con la firma del presente. Por un lado, con el diagnóstico de la disminución de la población en la Europa moderna y, por otro, con la constatación de que la religión se ha vuelto invisible. Y por último con las críticas a sus excesivas exigencias de cuidados y sus sonoros himnos a todo lo posfamiliar.
Franz-Xaver Kaufmann, cuya carrera científica ha estado acompañada de numerosos honores y premios, que se ha convertido en un polemista y polemista muy valorado en la facultad de su universidad y fuera de ella, nunca se sumó al gesto de la demanda. Con él, el sujeto pierde a un colega para quien la sociología era ante todo una cosa: un programa de análisis cuidadoso de las condiciones previas y las consecuencias. Nos ha dejado un analista tranquilo, un miembro poderoso de la “generación escéptica” de Schelsky. El 7 de enero, Franz Xaver Kaufmann falleció en Bonn a la edad de 91 años.