Terror sin fin: Armenia, conmocionada por la pérdida de Karabaj, teme una nueva guerra

De repente una ráfaga de viento golpea el cerro y el mar de banderas rojas, azules y naranjas comienza a moverse. Cientos de banderas armenias ondean sobre cientos de tumbas. En ese momento una orquesta militar comienza a tocar en la plaza frente a la capilla del cementerio. Una gran congregación de dolientes vino a despedirse de un hombre caído. Hombres con chaquetas oscuras, mujeres con vestidos negros, soldados con uniforme de combate. Más tarde, un largo cortejo fúnebre acompañará al féretro hasta la tumba, pasando por tumbas de entre veinte y treinta años de antigüedad, donde desde finales de septiembre es necesario cavar constantemente nuevas fosas.

“Panteón Jerablur” es el nombre de este cementerio militar en las afueras occidentales de la capital armenia, Ereván. El paisaje es árido y sin árboles. El sol de octubre cae a plomo sobre aquellos que han venido a despedirse… o a recordar. En el otoño de 2020, la guerra de 44 días por Nagorno-Karabaj se desató entre Armenia y Azerbaiyán. La mayoría de los asesinados tenían entre 18 y 20 años. Sus retratos están estampados en sus tumbas hechas de piedra brillante y pulida. Su mirada es difícil de soportar, especialmente en estas semanas, cuando Armenia se pregunta más que nunca: ¿Por qué se sacrificaron estas vidas jóvenes?

Éxodo de Karabaj

El conflicto armado más reciente en Nagorno-Karabaj duró sólo 24 horas el 19 de septiembre. Luego, la “República de Artsaj”, como se llamaba el pseudoestado que nadie reconoció, tuvo que capitular ante el poder superior de Azerbaiyán. El primer ministro de Armenia, Nikol Pashinyan, no envió ningún apoyo esta vez, a diferencia de 2020. La rendición de Artsaj marcó el final de una lucha de 35 años por un pedazo de tierra que había sido casi sagrado para los armenios, también por sus tesoros religiosos y culturales.

Después de la derrota en la guerra de 2020, que dejó al menos un territorio restante alrededor de la capital, Stepanakert, oficialmente protegido por las “fuerzas de paz” rusas, Armenia ahora tiene que admitir la pérdida de Karabaj. Y no sólo eso: esta derrota provocó el gran éxodo de los armenios de Karabaj. Unos 100.000 karabajistas abandonaron apresuradamente su patria y llegaron a Armenia en una semana, una cifra enorme en comparación con los aproximadamente 2,8 millones de habitantes del país del Cáucaso.

Estos acontecimientos, por muy esperados que fueran para muchos, dejaron a la sociedad armenia en estado de shock. La protesta política ha amainado por el momento. No hay alternativas a Pashinyan a la vista. A primera vista, la vida en Ereván e incluso en Goris, el primer punto de contacto para los refugiados, transcurre con normalidad. Pero cada conversación revela cuán profunda es la conmoción. Después de la derrota de 2020, había al menos alguna esperanza sobre la posibilidad de una reconciliación entre azeríes y armenios. Eso resultó ser una ilusión.

Una joven armenia que nunca ha tenido conexiones personales con Karabaj y que es contraria al patriotismo marcial de muchos de sus compatriotas ve el futuro sombrío. No quiere emigrar, como se hace cada vez más evidente en su entorno. Pero quizás algún día sea la única oportunidad de encontrar la paz para usted y su futura vida familiar.

Voluntad de ayudar entre la población.

A pesar de todo, queda un pequeño rayo de esperanza: la sociedad armenia ha acogido con los brazos abiertos a los refugiados de Karabaj. «La población ve el sufrimiento de estas personas y quiere ayudar», afirma Michael Avetikian. El canadiense-armenio y su esposa, que también es de origen armenio, dirigen desde 2020 la organización Armenian Food Bank, que recolecta alimentos y ropa y los distribuye a los necesitados. Avetikian, conocido en Canadá como el tirador de revólver más rápido, difícilmente puede satisfacer las solicitudes de los refugiados armenios de Karabaj.

Él y sus voluntarios han instalado tiendas de campaña en un patio trasero de Ereván; Aquí aceptan donaciones, las empaquetan y las entregan a quienes las necesitan. Dadas las prisas, tuvo que reducir la composición de los paquetes al mínimo indispensable. “Pronto necesitaremos estufas y leña, se acerca el invierno y el alojamiento a veces no es más que un establo”, afirma. Le parece un déjà vu: incluso a finales del otoño de hace tres años, cuando decenas de miles de armenios de Karabaj huyeron a Armenia debido a los combates en su tierra natal, tenía las manos ocupadas.

En Goris, la ciudad provincial del sur de Armenia al final del corredor de Lachin hacia Karabaj, no hay señales del estado de emergencia de los últimos días de septiembre. Las tiendas de campaña de la plaza principal han sido desmontadas. Pero frente a la alcaldía se ha formado una multitud de personas. Silva Melkumyan, su marido y sus tres hijos lo han perdido todo. En Martuni, una pequeña ciudad de Karabaj, poseían una planta de producción de bebidas espirituosas y vino. No podían quejarse de sus vidas. Pero cuando quedó claro que los azerbaiyanos tomarían el control de Artsaj, empacaron ropa para los niños y se marcharon. En Stepanakert estuvieron atrapados en un atasco durante dos días. Los 60 kilómetros hasta Armenia tardaron otros dos días.

En el primer pueblo detrás de la frontera, fueron acogidos por una mujer armenia mayor, al igual que otras cuatro familias. Se les permite permanecer allí durante uno o dos meses. Su anfitriona los acompañó a Goris para que los habitantes de Melkumya pudieran hacerse cargo de la ayuda del gobierno. No saben qué pasará después. Todas las noches los niños preguntan cuándo podrán volver a dormir en casa. Pero la familia no volverá. “Asesinaron a personas delante de nuestros ojos”, afirma Silwa.

La oposición habla de fracaso

Levon Zurabjan recuerda así el gran trauma de los armenios, el genocidio de 1915. El políglota Zurabjan es un viejo luchador político. Fue la mano derecha del primer presidente de Armenia después de la independencia en 1991, Levon Ter-Petrosyan, y es un miembro destacado de su partido, el Congreso Nacional Armenio. Esto se opone airadamente a Pashinyan, pero, como admite el propio Zurabjan, tiene poco apoyo entre la gente. Califica la pérdida de Karabaj como un acontecimiento terrible, también porque hay muchas raíces de la cultura armenia en este pedazo de tierra y muchos armenios tienen conexiones familiares allí.

Considera que Pashinyan es el culpable de la situación en la que se encuentra ahora Armenia. Otros observadores también se quejan de que su aparato gubernamental carece de gente competente. Pero Zurabjan va más allá: acusa al Primer Ministro de un error de cálculo que llevó a Armenia a romper con Rusia y, por tanto, a un callejón sin salida. Pashinyan dijo que al renunciar a Karabaj, también se libraría de la demanda de Azerbaiyán de permitir un corredor entre Azerbaiyán y su enclave Nakhichevan a través de la provincia sureña de Syunik. Al mismo tiempo, esperaba que con ello se libraría de Rusia, que quería controlar este corredor.

En cambio, Pashinyan realmente abrió el apetito del presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev. No hay un apoyo real de Occidente para compensar la pérdida de la política de seguridad y la ayuda económica de Rusia. La política armenia ha fracasado por completo. Armenia sólo puede existir normalmente como puente entre Rusia y Occidente. Zurabjan incluso pinta en la pared el espectro de una guerra civil.

Delimitación de Rusia

El periodista ereván Boris Navasardyan, en cambio, aunque está muy vinculado a la cultura rusa, espera que Moscú pierda influencia. Pero también señala los puntos delicados de Armenia: el país ha confiado el control de sus fronteras con Irán y Turquía a los guardias fronterizos rusos. Según Navasardjan, el correspondiente acuerdo de 1992 debería haberse rescindido hace mucho tiempo. Sin embargo, en todos estos años el gobierno no ha logrado establecer una guardia fronteriza eficaz.

Está convencido de que el ferrocarril que podría conectar Azerbaiyán con Nakhichevan, como en la época soviética, también sería de interés para Ereván, y de todos modos para Turquía y Occidente. Con una propuesta estratégica, Armenia podría haberse colocado en una mejor posición. En cambio, la paciencia de Aliyev se agotó.

Armenia fue alguna vez la más amiga de Rusia de todas las ex repúblicas soviéticas. Ya no hay odio hacia los rusos: el año pasado, después de la movilización en Rusia, había en ocasiones más de 100.000 rusos en el país. En las cafeterías puede suceder que un camarero no entienda un pedido en armenio. Pero existe una gran decepción con el Moscú oficial. El comentarista político David Stepanyan ve sólo un camino para el país: debe escapar de la atracción rusa lo más rápido posible. De lo contrario, Armenia corre el riesgo de quedar dividida por Rusia y Turquía. Considera peligrosa la infiltración propagandística de Rusia en Armenia y le gustaría ver más distancia.

Practica para emergencias

Es dudoso que Rusia lo permita sin más. La vida económica y el suministro de energía están estrechamente vinculados al antiguo garante de la seguridad. Las aduanas rusas ya han comenzado a detener el coñac armenio en la frontera. Si se cortara el suministro de gas natural, el país estaría oscuro y frío en invierno, como durante la crisis económica tras el colapso de la Unión Soviética. Pensarlo ya hace temblar a mucha gente.

Otros se están preparando para lo peor. La espada de Damocles de un próximo ataque azerbaiyano pende sobre Armenia. En una tarde, en el solar de una antigua fábrica, decenas de mujeres y hombres jóvenes practican la supervivencia en combate, aprenden a manejar rifles, superar obstáculos y prestar primeros auxilios. Los cursos tienen una gran demanda, incluso entre las mujeres. Armenia, ese es el mensaje, está dispuesta a defenderse. “Ya no podemos depender de ningún amigo, tenemos que determinar nuestro propio destino”, afirma con convicción Stepanjan. No ha estado en el cementerio militar de Jerablur desde 2020. Es demasiado doloroso soportar ver todos los rostros jóvenes.