El 1 de febrero de 2008, el primer vehículo eléctrico de producción de Tesla, el Roadster, salió de la línea para su primer cliente: Elon Musk, quien era entonces presidente de la junta.
«¿Qué haces en Silicon Valley cuando recibes tu primer y muy esperado producto? Por supuesto, das una vuelta de victoria por University Avenue en Palo Alto», se lee en un memorando de la empresa.(Se abre en una nueva ventana) contando el día de la primera entrega. «Para mí, esta es la versión de Silicon Valley de John Travolta pavoneándose al final de la película. Mantenerse con vida. Elon saltó a su auto por primera vez y abrió el camino».
Elon Musk dando una ‘vuelta de la victoria’ en el Roadster en 2008. (Crédito: René Ramos; Tesla)
Musk fue nombrado director ejecutivo más tarde ese año, reemplazando a Martin Eberhard, quien le dijo(Se abre en una nueva ventana) revista fortuna fue sorprendido por el mandato de sucesión. Sin embargo, Musk ha llevado a la empresa a un gran éxito desde entonces. Hizo público a Tesla con su oferta pública inicial de 2010, lanzó el Model S (2012), luego el Model X (2015), el Model 3 (2017) y finalmente el Model Y (2020), que fue el sexto automóvil más vendido en Estados Unidos el año pasado, no solo entre los vehículos eléctricos.
Pero, ¿qué deparará el futuro? Con nuevos productos como el semirremolque Tesla y el Tesla Bot, y la sorpresiva adquisición de Musk en Twitter, ¿hasta dónde se alejará la empresa de la visión de ese Roadster original? Estas son las preguntas más importantes que tenemos sobre los próximos 15 años de Tesla.
1. ¿Puede la conducción autónoma total cumplir su promesa?
Visualizaciones de conducción autónoma de Tesla (Crédito: Tesla)
Musk ha prometido tecnología de conducción autónoma durante años, pero Tesla Autopilot está lejos de ser perfecto. Los conductores de Tesla pueden pagar $ 15,000 por una actualización de software inalámbrica con conducción autónoma de nivel 2, pero puede haber sido un error llamar a esta función Piloto automático en una etapa tan temprana dado que varios Teslas «autoconducidos» han sido involucrados en choques fatales.
Sin embargo, no es probable que Musk abandone su búsqueda de un vehículo autónomo, que es tanto el mayor riesgo como la mayor recompensa de la empresa. «El enfoque abrumador es resolver la conducción autónoma total», dijo Musk en una entrevista en junio.(Se abre en una nueva ventana) con propietarios de Tesla, Silicon Valley. «Eso es esencial. Es realmente la diferencia entre que Tesla valga mucho dinero o que valga básicamente cero».
Tesla insiste en que los vehículos con su tecnología son más seguros que los que no la tienen, medido(Se abre en una nueva ventana) por el número de kilómetros que recorren los Tesla autónomos antes de sufrir un accidente en comparación con otros vehículos. «A partir de ahora, hemos implementado la versión beta de conducción autónoma completa para las calles de la ciudad a aproximadamente 400,000 clientes en América del Norte», dijo Musk en la llamada de ganancias del cuarto trimestre de la semana pasada. «Es un gran hito en la autonomía, y los datos publicados muestran que la mejora en las estadísticas de seguridad es muy clara».
En los próximos años, se resolverán las demandas pendientes por los accidentes fatales, pero ¿limitarán el desarrollo de la tecnología de conducción autónoma? Si eso sucede, ¿en qué se convierte Tesla?
«Tim Cook de Apple dijo(Se abre en una nueva ventana) hace unos años que los autos sin conductor son el desafío más difícil de la IA», dice el analista de EV Randall McAdory(Se abre en una nueva ventana). “Sin eso, digamos que Tesla alcanza los volúmenes de Toyota y vende 10 millones de vehículos. Serán el Toyota de los vehículos eléctricos. Eso no es malo, sus costos bajarán y su margen será mayor. ser un Toyota más rentable. Pero eso es todo».
En otras palabras, solo otra compañía de automóviles. Exactamente lo que Musk no quiere ser.
2. ¿Es un negocio de robotaxi autónomo solo vaporware?
Un vehículo autónomo de Waymo en San Francisco, abril de 2022. (Foto de Justin Sullivan/Getty Images)
Si Tesla puede resolver la conducción autónoma, y ese es un gran «si», Musk se moverá rápidamente para lanzar robotaxis o vehículos autónomos para reemplazar los taxis y los viajes compartidos, idealmente para 2024, informa TechCrunch.(Se abre en una nueva ventana).
Es una subida empinada. Argo AI, respaldado por Ford y VW, cerró el año pasado, mientras que Cruise de GM ha atraído el escrutinio regulatorio por las dificultades técnicas de sus robotaxis. Aún así, Waymo, propiedad de Alphabet, recibió recientemente luz verde para implementar taxis sin conductor en San Francisco después de una prueba en Phoenix. En el extranjero, vehículos similares ya están en las calles de China y Japón.(Se abre en una nueva ventana).
Tesla se asoció recientemente con Uber(Se abre en una nueva ventana) para hacer que sus vehículos sean accesibles para los conductores que buscan ahorrar dinero en gasolina. Tal vez sea el primer paso para alinear a Tesla con el negocio de los taxis (incluso si quiere que Autopilot tome el trabajo de los conductores).
3. ¿El Cybertruck fracasará o volará?
Cybertruck de Tesla (Crédito: Tesla)
Con un diseño único que competirá con las camionetas EV más tradicionales de Ford, Rivian, RAM y Chevy, ¿hay un comprador a largo plazo para la Cybertruck? Tesla ha registrado 1,5 millones de pedidos anticipados(Se abre en una nueva ventana)pero tendremos que ver si Cybertruck atrae a aquellos más allá de los superfans de Tesla.
Otra gran incógnita: las fechas de producción, que han pasado de 2022 a 2023 a ahora 2024 (aunque algunas saldrán de la línea a fines de 2023). Los retrasos se deben en parte a ajustes de diseño exhaustivos.(Se abre en una nueva ventana)lo que parece sugerir que incluso Tesla tiene algunas preocupaciones sobre para quién es el camión y qué tan bien le irá en el mercado.
4. Los mayores rivales de Tesla: ¿fabricantes de automóviles estadounidenses o chinos?
Tesla Shanghai Gigafactory el 20 de octubre de 2022 en Shanghai, China. (Foto de VCG/VCG a través de Getty Images)
La demanda de vehículos eléctricos está aumentando en los EE. UU., mientras que el mercado de automóviles de EE. UU. en general disminuyó(Se abre en una nueva ventana) en 2022, impulsando a los fabricantes de automóviles heredados a lanzar nuevos modelos a batería. Ford ha tenido éxito con la camioneta F-150 Lightning EV y el Mustang Mach-E, y a los conductores les encantan el Bolt EV y el EUV de Chevy, los dos vehículos eléctricos más baratos del mercado.
Musk, sin embargo, se centra en China. Cuando se le preguntó en la llamada de ganancias de la semana pasada quiénes serán los rivales de la compañía en cinco años, Musk respondió: «Cinco años es mucho tiempo. En este momento, no creo que puedas ver el segundo lugar con un telescopio, al menos nosotros podemos». t. Pero tenemos mucho respeto por las compañías automotrices en China. Son las más competitivas del mundo, y el mercado chino es el más competitivo. Son las que trabajan más duro y las más inteligentes. Si tuviera que adivinar, probablemente alguna compañía fuera de China sea la segunda después de Tesla».
La efusividad de Musk probablemente esté relacionada con la fuerte vinculación de Tesla con China(Se abre en una nueva ventana). El país no solo es el segundo mercado más grande de Tesla, sino también un proveedor clave de materiales y componentes para baterías de automóviles eléctricos. Cuando la adquisición de Twitter estaba en proceso de cambio, el ex director ejecutivo de Amazon, Jeff Bezos, se preguntó (en Twitter, naturalmente) si el gobierno chino intentaría influir en Twitter a través de Musk. (Más tarde volvió a marcar eso, aunque el tweet todavía está vivo).
Musk también ha expresado su irritación con la supervisión del gobierno de EE. UU., desde los bloqueos de la era COVID hasta la Casa Blanca de Biden. falta de entusiasmo(Se abre en una nueva ventana) para tesla
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5. ¿Cuánto falta para un Tesla asequible para el mercado masivo?
El precio de Cybertruck no se mantuvo en $ 39,900 por mucho tiempo. (Foto de FREDERIC J. BROWN/AFP vía Getty Images)
En 2006, dos años antes de que Musk se convirtiera en CEO de Tesla, escribió una publicación de blog(Se abre en una nueva ventana) titulado «El plan maestro secreto de Tesla Motors (solo entre usted y yo)». Describe su plan para comenzar con el mercado de automóviles de alta gama y avanzar hacia vehículos asequibles lo más rápido posible.
“Nuestro plan a largo plazo es construir una amplia gama de modelos, incluidos autos familiares a precios asequibles”, escribió Musk. «El propósito general de Tesla Motors (y la razón por la que estoy financiando la empresa) es ayudar a acelerar el paso de una economía basada en extraer y quemar hidrocarburos a una economía eléctrica solar, que creo que es la principal, pero no exclusiva, solución sostenible».
A principios de este año, Musk prometió el próximo vehículo de la compañía.(Se abre en una nueva ventana) tendrá la mitad del tamaño y la mitad del costo del Modelo 3 o el Modelo Y, lo que lo sitúa en alrededor de $ 25,000, aproximadamente lo mismo que un Chevy Bolt EV. Hemos estado aquí antes, por supuesto. Pero Tesla recientemente implementó recortes de precios, lo que Musk dice que la compañía ahora puede hacer sin reducir demasiado su margen, por lo que un Tesla asequible y potencialmente más pequeño parece estar al alcance en los próximos 15 años.
En 2006, Musk dijo que su «plan maestro» era: «1. Construir un automóvil deportivo, 2. Usar ese dinero para construir un automóvil asequible, 3. Usar eso dinero para construir un automóvil aún más asequible, 4. Mientras se hace lo anterior, también proporcionar opciones de generación de energía eléctrica con cero emisiones. No le digas a nadie».
Puede ser un poco tarde para la parte de «no le digas a nadie» para el Sr. Tweet(Se abre en una nueva ventana).
6. ¿Se retirará Musk de Tesla o Twitter?
Después de la dramática toma de control de Twitter por parte de Musk, hubo llamados para que renunciara tanto a Tesla como a Twitter. Los accionistas de Tesla acusaron a Musk de abandonar el fabricante de automóviles y hundir sus acciones con sus payasadas en la red social, algunas de las cuales asustaron a los anunciantes.
Musk ha dicho que dejará Twitter una vez que tenga un reemplazo adecuado, pero sus acciones sugieren que se está inclinando hacia su nuevo papel como pregonero virtual.
«Desde que Musk comenzó a influir políticamente, las encuestas muestran una disminución de la favorabilidad en 2022 y una división entre las líneas partidistas», investigó un inversor en la llamada de ganancias de Tesla de la semana pasada. «Tal daño a la marca puede afectar la demanda. ¿Cómo se mitigará cualquier daño a la marca?»
A eso, Musk respondió: «Tengo 127 millones de seguidores y continúa creciendo muy rápidamente. Eso sugiere que soy razonablemente popular. Mi número de seguidores habla por sí mismo. Creo que Twitter es una herramienta increíblemente poderosa para impulsar la demanda de Tesla. El valor neto de Twitter, aparte de algunas personas que se quejan, es gigantesco, obviamente».
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