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La compañía de túneles de Elon Musk tiene permiso para expandir significativamente sus operaciones bajo la ciudad de Las Vegas. El mes pasado, el Concejo Municipal de Las Vegas votó unánimemente para aprobar el plan de Boring Company para excavar más túneles debajo de la ciudad, siguiendo los pasos del condado de Clark, que en mayo dio un visto bueno similar a la preocupación por la construcción de túneles. El plan de la compañía contempla 68 millas de túneles y 81 estaciones, atendidas por una flota de vehículos eléctricos Tesla, cada uno capaz de transportar tres pasajeros a la vez.
A pesar de la aprobación unánime, la alcaldesa Carolyn Goldman tenía una letanía de preocupaciones, incluida la seguridad, el bajo flujo de pasajeros y la falta de accesibilidad. Sin embargo, dijo que «los hoteles piden opciones de transporte.»
The Boring Company debe su origen a un atasco de tráfico que atrapó a Musk en 2016. Indignado por tener que sentarse detrás de otros conductores, el multimillonario decidió que la solución debería ser una red de túneles privados debajo de las ciudades, quizás inspirándose en revista loca o el Libro del futuro de Usborne.
Como suele ser el caso, los planes de Musk eran fantasiosos, al borde de lo extravagante. Los túneles se planificaron originalmente para transportar trenes de alta velocidad que levitaban magnéticamente en vacío cercano, un concepto llamado Hyperloop. En 2017, Musk incluso afirmó que tenía la aprobación del gobierno para cavar un túnel entre Washington, DC y la ciudad de Nueva York y que el viaje tomaría solo 29 minutos.
Al año siguiente, Ars tuvo su primera experiencia en un túnel de Boring Company en persona cuando visitamos un túnel de prueba de 1,1 millas en Los Ángeles. En ese momento, cualquier idea de maglev o incluso de transporte público se había evaporado. En lugar de transportar muchos pasajeros a cientos de millas por hora, se puso en servicio un Tesla Model X, conduciendo por la carretera llena de baches a 45 mph.
Fiel a su estilo, Musk continuó captando la atención de sus túneles. En 2018, convenció a la ciudad de Chicago para que encargara un túnel entre el centro de la ciudad y el Aeropuerto Internacional O’Hare. Esta vez, las cápsulas eléctricas transportarían a 16 pasajeros a través de los túneles a velocidades de hasta 125 mph cada 30 segundos.
Pero los planes de Boring Company se redujeron de los trenes de levitación magnética y los tubos de vacío a las cápsulas eléctricas de alta velocidad y luego a los Tesla normales con conductores humanos, y el interés disminuyó.
Excepto en Las Vegas. Allí, la Autoridad de Convenciones y Visitantes de Las Vegas dijo que sí a un circuito de 2.2 millas de $48.6 millones debajo del centro de convenciones. En 2021, LVCC Loop abrió una red de 1.7 millas con tres estaciones; The Boring Company afirma que ha transportado 1,15 millones de pasajeros, con una capacidad máxima de solo 4500 personas por hora. Por contexto, se puede esperar que un sistema de metro transporte entre 600 y 1000 personas por tren.
Si The Boring Company completa este proyecto, 60 de las estaciones estarían en el condado de Clark, en su mayoría concentradas en el Strip y los principales casinos, y las 21 restantes en la ciudad de Las Vegas.