A la gente le encantan las películas de piratas porque en el fondo a todos nos encanta la idea de una buena búsqueda del tesoro. Y si eres un loco como nosotros, es más probable que ese tesoro esté escondido en algún garaje olvidado en lugar de en una caja de madera con una cerradura antigua. Ahora, encontrar un auto que ha sido escondido es genial, pero ¿qué pasa si terminas encontrando docenas? Bueno, estas hordas de autos clásicos todavía están esperando ser redescubiertas. Un ejemplo perfecto es lo que se llama Firehouse Find. Es una gran colección que se subastará en el evento Chattanooga Mecum a principios de octubre.
Entonces, ¿cómo terminan tantos autos almacenados en un lugar como este? Como muchas de estas historias, comenzó con un joven y su amor por los autos. ¡John Force (que no está relacionado con la leyenda de las carreras) tenía 14 años cuando compró su primer auto por solo 35 dólares! Eso fue hace casi 70 años, y ese primer automóvil fue solo el comienzo de lo que se convertiría en una colección de alrededor de 70 vehículos almacenados en una antigua estación de bomberos de dos pisos. Force, que ahora tiene más de 80 años, decidió que era hora de que sus amados autos encontraran nuevos hogares, por lo que su hijo Mike se comunicó con Mecum para ayudarlo con la logística de vender tantos autos clásicos, algunos de los cuales no se han mudado en décadas.
Force amaba todos los autos, pero su pasión número uno eran los Ford Thunderbirds. Tuvimos la oportunidad de visitar el antiguo Firehouse en Augusta, Georgia, donde se encuentra la colección, y Mike pudo mostrarnos el edificio de dos pisos. Comencemos diciendo que nunca antes habíamos visto tantos T-birds alineados en una colección privada. La mayoría están en excelente forma, con solo una ligera capa de polvo que reduce su brillo. Catorce (y medio) T-birds están en la colección, la mayoría de la década de 1950. Muestran casi todas las opciones de color de fábrica disponibles.
Mientras Mike nos guiaba a través de las filas de autos, notamos que casi todos los autos tienen una historia de fondo. Uno era un Pontiac Catalina de 1962 (lote F8) que la familia usaba para viajes de vacaciones por carretera. Este Chevy Bel Air negro de 1956 se abolló cuando un trabajador que estaba reparando una fuga cayó por el techo y aterrizó en la puerta del pasajero (lote F15). Toda una vida de coleccionar autos a menudo conduce a una colección de historias.
Uno de los viajes más originales es este Cadillac Seville de 1978 personalizado por Grandeur Motor Car Corporation en Florida. En el pasado, esto era lo que usabas si querías que tus vecinos supieran que habías hecho algo por ti mismo. El Caddy de estilo neoclásico sufrió daños cuando alguien irrumpió en él porque escucharon que Force guardaba su dinero en efectivo en el maletero. No se encontró dinero en efectivo, pero el raro Opera Coupe sufrió graves daños y fue empujado a la parte trasera de la tienda donde se ha sentado desde entonces. Consulte el Lote F24 para obtener más detalles.
Aunque la colección es en su mayoría clásicos de la era de los años 50 y 60, hay un par de autos más nuevos en la mezcla. Este Ford Mustang GT descapotable de 1989 es súper limpio y tiene pocas millas. El 5.0 ‘Stang tiene muchas opciones y, seamos honestos, se está volviendo difícil encontrar Mustangs limpios y sin molestias como este. Echa un vistazo al lote F28 para obtener más información sobre este Mustang de mediados de los 80 que desearías tener en tu garaje.
¿Qué colección estaría completa sin un Camaro de primera generación? Este Camaro RS/SS convertible de 1969 agrega algo de variedad. Con el bloque grande de 375 hp y 396 pulgadas, este Hugger Orange SS también tiene la transmisión manual de cuatro velocidades preferible y una gran cantidad de opciones, como el interior de pata de gallo naranja y el paquete RS. Aparte de un Mustang GT (K-Code) convertible de 1966 y un ‘Stang descapotable de 1965, es el único ponycar clásico de la colección. También nos da la sensación de que Force era un auténtico amante de los descapotables, ya que los descapotables dominan la colección.
Supongo que deberíamos haber incluido este Mercury Cougar XR-7 de 1968 en el grupo de ponycar anterior, pero este es tan genial que merece su propia mención. El Cougar fue calificado como un Mustang más elegante (¡bueno, costó casi 300 dólares más!) Y un Cougar XR-7 con todas las opciones se vendió nuevo por $4,500. Ahora eso parece una ganga, pero en dinero de hoy, ¡eso es casi $40,000! ¡El Cougar de 1967 también tiene la distinción de ser el único automóvil de la marca Mercury en ganar el premio al Automóvil del año de Motor Trend! Este está propulsado por un Windsor V-8 de 302 pulgadas y todavía tiene la radio Philco AM original. Si quieres pujar, y sabemos que lo haces, encuentra más información aquí. Mecum también hizo un excelente video de este Cougar XR-7.
Los corbetas también están representados en la colección. Sí, solo hay tres, pero son tres buenos. Este Vette 1962 de cuatro velocidades con inyección de combustible (Lote F51) tiene todas las opciones correctas. También hay un Corvette convertible de 1966 (Lote F5) que luce el color correcto y tiene un motor de bloque grande 427 respaldado por una transmisión manual de cuatro velocidades. Completando la trifecta de Corvette se encuentra un Corvette C4 del 40.° aniversario (Lote F62). Hay que decir que Force es un hombre de muy buen gusto. Echa un vistazo a la cobertura de Mecums de estos Corvettes en este video que compilaron.
La colección pesa mucho sobre los favoritos de Force, como Tri-Fives y T-birds, pero también tiene bastantes autos que no vemos muy a menudo, como un Olds Cutlass Supreme de 1971, un Buick Century de 1955, un Continental MkII de 1956, Mercury Monterey de 1954, Buick Riviera de 1965, Ford Fairlane Sunliner de 1956, Olds Futuramic 88 de 1959, Chrysler 300C de 1957 y muchos más. Otro de nuestros favoritos fue este Ford Galaxie 500 de 1963 con motor 427ci y transmisión de cuatro velocidades (Lote F58). Por cierto, si te gustan los Tri-Fives, asegúrate de ver este video.
Tenemos debilidad por los Trans Ams de la era Bandit, así que este, junto a un Cutlass descapotable, llamó nuestra atención. Por desgracia, estos dos son los únicos autos de la colección que no se dirigen a la subasta de Mecum; en cambio, están destinados a los garajes de los afortunados miembros de la familia. Aún así, más de 60 autos y motocicletas cruzan el bloque Mecum en Chattanooga, y estamos seguros de que estos tesoros redescubiertos realmente alegrarán el día de alguien. Para ver la colección completa y escuchar algunos detalles de los investigadores de automóviles de Mecum, asegúrese de consultar su página de información.