Fuera del horror siempre presente, los artistas, principalmente actores de teatro de Nueva York sin trabajo debido a los protocolos de cierre, hacen bien en traernos de vuelta a la incomodidad y las pequeñas comodidades de las garras de COVID-19. Mo y Mavis limpian los envoltorios de los burritos y se llenan de lágrimas al abrazar a otra persona fuera de su círculo de cuarentena por primera vez en meses. Se pone tanto cuidado en inspirar esperanza para el futuro y enamorarse de las vidas que podemos vivir una vez más (algo) en comparación con los «horrores» de la pandemia cuando los plazos eran inexistentes. «The Harbinger» es responsable, a veces incluso cálido, con su encuadre COVID-19, donde nunca es una especulación traumática falsa. Las intenciones de Mitton al usar un paisaje pandémico anterior se tratan con cuidado, solo como un medio para permitir que un villano más desagradable entre en escena.
A pesar de lo esperanzador que puede ser «The Harbinger», sus elementos más lúgubres se ocupan de una desesperanza paralizante. Mitton no nos está golpeando con sustos de salto fácil en la repetición. Existen, y están ubicados de manera despreciable (en el buen sentido), pero los horrores del aislamiento y las crisis internas se perturban por igual. La descripción de Mavis de estar atrapada en sus sueños, sintiendo el castigo y el dolor de saltar desde un acantilado (por ejemplo), golpea como un diálogo escalofriante. Peor aún es cuando se despierta en un frenético ataque de chillidos, sangrando como si acabara de despertarse de una pelea con Freddy Krueger. Entonces aparece el mismísimo Harbinger y comienza a usar su contorno de pico largo y sombreado para proporcionar esta figura súper escalofriante para temer, y es un cóctel de brote diabólico. La película combina las fobias pandémicas con la emoción de las casas embrujadas y el malestar psicológico en formas que son una trifecta ganadora: no es sólo sobre la pandemia, y por eso es efectiva la conceptualización del terror.
«The Harbinger» es un horror observador, reconocible y aterrador. Andy Mitton usa imágenes ominosas, atmósferas tristes, plantillas confiables y paranoias resonantes para golpear sin esfuerzo esos sentimientos que todos sentimos bajo encierro: insignificancia, soledad y, lo peor de todo, nuestra desaparición social. Gabby Beans y Emily Davis manifiestan fuertes lazos de química y empatía genuina como exploradoras del país de los sueños que intentan analizar los crueles trucos del Heraldo de realidades más sombrías. «The Harbinger» es constantemente despiadada en sus exploraciones temáticas y se combina con generosas lloviznas de pavor antes de que el final impactante agregue una cereza podrida en la parte superior. Espero que esto ponga el nombre del Sr. Mitton en más conversaciones centradas en el terror porque está acumulando silenciosamente un currículum de ganadores del género: «The Harbinger» merece el mayor elogio.
/Calificación de la película: 8,5 sobre 10