El diseñador de producción de “The Holdovers”, Ryan Warren Smith, reunió cinco ubicaciones escolares para lo último de Alexander Payne.
En la película retro, ambientada a principios de la década de 1970 en la escuela preparatoria ficticia Barton Academy, el malhumorado profesor de Paul Giamatti, Paul Hunham, se queda a cargo de los estudiantes que no tienen un lugar adonde ir durante las vacaciones de Navidad.
Smith estudió “The Landlord” y “The Last Detail” de Hal Ashby, ambas estrenadas en esa época, mientras creaba el diseño de producción de “The Holdovers”. Observó que todo en esas películas estaba simplificado, al menos en lo que respecta al diseño de producción.
Lo mismo se aplicaba a la hora de buscar localizaciones. «Todo era marrón y estaba hecho de madera», dice Smith. «Construimos a partir de eso, y de lo que conlleva y de lo que no».
Su desafío: encontrar una manera coherente de unir elementos de las cinco ubicaciones de Massachusetts (Groton, Northfield Mount Hermon, Deerfield Academy, St. Mark’s School y Fairhaven High School) que servirían como la ficticia Barton Academy. Eso significó eliminar todo lo que pareciera moderno: tomar una biblioteca de un lugar, buscar una cancha de baloncesto que podría haber tenido un aro de madera en lugar de metal e incluso reconstruir dormitorios antiguos para establecer la era correcta de Barton.
El objetivo no era ir a la década de 1970, sino fechar las cosas unos años antes para que el mundo pareciera creíble. «Utilicé mucho color, pintura, tonos y decoración», dice sobre su solución.
El personaje de Giamatti es el corazón palpitante, o más bien cascarrabias, de la película, y su entorno mostró mucho abandono. “Lo vemos incluso antes de que hable.
Hay platos y calcetines sobre el radiador; no es un tipo limpio. No creo que tenga muchos invitados”, dice Smith. “Paul también es un ratón de biblioteca, por eso en su oficina y en su casa hay montones de libros”.
¿Y qué pasa con el tubo antiguo de Preparación H que se ve en los créditos iniciales?
«Eso surgió el día antes del rodaje», dice Smith. «Fue divertido jugar con esos pequeños detalles».