Después de años de retrasos, el nuevo acuerdo de transporte transfronterizo entre Roma y Berna está seco. Su objetivo es reducir el número de viajeros italianos a largo plazo y frenar el dumping salarial.
En Chiasso, en la frontera entre Italia y Suiza, siempre hay mucho tráfico, también por los transfronterizos.
Ahora es oficial: el presidente de Italia, Sergio Mattarella, ha publicado el nuevo acuerdo de transporte transfronterizo con Suiza en el boletín oficial estatal «Gazzetta Ufficiale». Reconoce así este acuerdo -y un protocolo de modificación del convenio de doble imposición existente vinculado a él-.
Ambos países firmaron el nuevo acuerdo de cercanías transfronterizo poco antes de la Navidad de 2020. Se dieron un lindo regalo, pero solo puedes desempacarlo ahora: Mattarella tuvo que esperar con su decisión hasta que el Senado italiano, como la segunda cámara, finalmente dio su aprobación a fines de mayo. Ahora las notas oficiales se intercambian entre los dos países, una mera formalidad.
El acuerdo afecta a los cantones de Ticino, Valais y Graubünden. Del lado italiano, participan las regiones de Lombardía, Piamonte y Valle de Aosta, así como la provincia autónoma de Bolzano. El nuevo acuerdo reemplaza al anterior de 1974, lo que es sorprendentemente ventajoso para los viajeros transfronterizos: hoy en día, solo pagan el 100 por ciento de la tasa de retención de impuestos relacionada con los ingresos en Suiza, y ningún impuesto en Italia.
Los nuevos viajeros transfronterizos ganan mucho menos neto
Incluso con el nuevo acuerdo, todo seguirá igual para los viajeros transfronterizos que ya están trabajando en Suiza hasta que se jubilen. Porque el acuerdo hace una distinción estricta entre viajeros transfronterizos «anteriores» y «nuevos».
A partir del próximo año, los recién llegados a Suiza solo tendrán que pagar el 80 por ciento de la tasa de retención de impuestos relacionada con los ingresos (en el primer borrador del nuevo acuerdo de 2015, solo se planeó el 70 por ciento). Por ello, ahora le pide a su país de origen que pague mucho al gravarla como al resto de sus compatriotas. Por lo tanto, los futuros trabajadores transfronterizos ganarán significativamente menos que los trabajadores de hoy. Además, todos los «frontalieri» deben vivir a menos de 20 kilómetros de la frontera y regresar a casa todos los días para ser considerados trabajadores fronterizos.
Hasta el momento, Ticino, los cantones de Valais y Graubünden han transferido el 38,8 por ciento de las ganancias de los impuestos transfronterizos a los viajeros a Italia. Los tres cantones ahora deben pagar el 40 por ciento para fines de 2033. Después de eso, conservan todos sus ingresos. En el caso del Tesino, se trata de una suma considerable: en los últimos años ha oscilado entre 90 y 100 millones de francos al año.
Un tercio de los empleos del Tesino en manos italianas
En Tesino, muchos ahora esperan que los impuestos más estrictos disuadan a más italianos de aceptar trabajos en Suiza. Porque el cantón del sur sufre la carga de los viajeros transfronterizos: desde la introducción de la libre circulación de personas en 2002, el número de “frontalieri” se ha más que duplicado.
En la actualidad, alrededor de 78.000 personas vienen a Ticino todos los días, ocupan prácticamente un tercio de todos los puestos de trabajo. Incluso el sector terciario, que ofrece los trabajos más buscados, tiene un número creciente de viajeros de Italia. Al mismo tiempo, sin embargo, se han creado muchos nuevos puestos de trabajo.
Los viajeros transfronterizos italianos son «baratos y dispuestos». El desempleo es alto en el norte de Italia y los salarios suelen ser bajos allí. Por eso, los «frontalieri» del Tesino están felices de aceptar un salario modesto y condiciones de trabajo subóptimas. Porque vale la pena en comparación.
Desde 2002, la presión sobre los salarios de Ticino ha aumentado en general. La gente de Ticino, los partidos de derecha Lega y SVP e incluso los sindicatos de izquierda temen que aumente el dumping salarial entre los empleados locales. También persiste la tendencia de dar puestos de trabajo recién creados directamente a los trabajadores transfronterizos.
El dumping salarial como problema político permanente
Las preocupaciones sobre el mercado laboral de Ticino también son un tema político en curso. El gobierno cantonal de la República Federal de Berna exigió repetidamente una solución. El gobierno estatal también apeló a Italia. Pero el país vecino del sur establece regularmente otras prioridades, sobre todo debido a los numerosos cambios de gobierno.
Entonces las relaciones mutuas se deterioraron. En 2015, Italia se negó a firmar el primer borrador del nuevo acuerdo de transporte transfronterizo. Una obligación recientemente introducida para los italianos en Ticino había enfurecido previamente al gobierno en Roma: cualquier persona que quisiera trabajar como viajero transfronterizo en el cantón del sur tenía que presentar un extracto de sus antecedentes penales.
Finalmente, en 2017, el gobierno de Ticino de cinco miembros decidió hacer un gesto de acomodo. En contra de la voluntad declarada de sus dos consejeros de estado de la Lega, el organismo anunció que haría que los antecedentes penales extrajeran un acto voluntario tan pronto como Roma firmara el nuevo acuerdo de cercanías transfronterizo.
Este paso marcó el comienzo del deshielo político. Ticino también es consciente de que las relaciones entre Suiza y su vecino del sur son muy importantes. Dentro de la UE, la palabra de Italia tiene mucho peso, por lo que no se debe bloquear la posibilidad de intercesión en las negociaciones entre Suiza y la UE.
Luego está el aspecto económico. Junto con Alemania, Estados Unidos y China, Italia es uno de los socios comerciales más importantes de Suiza. Y la economía de Ticino en particular depende en gran medida de los trabajadores transfronterizos para cubrir su necesidad de suficientes trabajadores calificados. Además, muchas empresas del Tesino solo pueden seguir siendo competitivas gracias a los «frontalieri», ya que la posición entre las dos grandes áreas económicas de Zúrich y Milán plantea un desafío.
Los efectos solo se notan realmente en 15 años.
Las empresas del Tesino realmente no tienen que temer que pronto tendrán muy pocos «frontalieri». Porque la gran mayoría de los viajeros anteriores de Italia no se jubilarán pronto. Y aunque los futuros viajeros transfronterizos tendrán que pagar significativamente más impuestos, también disfrutarán de varios beneficios financieros. Estos están previstos en el nuevo acuerdo, entre otras cosas, para evitar la doble imposición. Así que un trabajo en Ticino debería seguir valiendo la pena para muchos, a pesar de la caída de los salarios netos. Además, los salarios en Lombardía probablemente seguirán siendo mucho más bajos en el futuro.
Los efectos del nuevo acuerdo probablemente solo se sentirán realmente en 15 o 20 años. Pero, ¿realmente habrá menos viajeros transfronterizos? ¿Es posible que el problema ya existente de encontrar trabajadores bien calificados se agrave mucho más? ¿Y cuántas empresas del Tesino podrán incluso aumentar los salarios? Estas preguntas permanecen sin respuesta durante mucho tiempo.