A medida que aumentan la popularidad y las ganancias de TikTok, la compañía ha decidido tomar medidas enérgicas contra los creadores de contenido político, a veces con miles de seguidores, que violan las políticas de la aplicación contra los anuncios políticos pagados. TikTok dice que ha estado al tanto del problema desde 2020, pero se convirtió en un tema de preocupación pública en 2021. Fue entonces cuando el Washington Post y la Fundación Mozilla descubrieron TikToks de creadores de contenido de izquierda y derecha que parecían estar violando la FTC. directrices, que exigen, como mínimo, que las publicaciones se marquen con el hashtag «#ad».
TikTok siempre ha dejado en manos de los creadores de contenido la auto-revelación cuando realizan tratos con socios comerciales fuera del sitio. Sin embargo, en junio de 2021, la empresa facilitó marcar las publicaciones como anuncios (o «contenido de marca») en un esfuerzo por fomentar una mayor autodivulgación. Mozilla consideró que esto era un paso en la dirección correcta, pero recomendó que TikTok trabajara más duro antes de las próximas elecciones para eliminar rápidamente los anuncios políticos pagados no revelados.
Esta semana, TikTok parece haber seguido ese consejo, con su jefe de seguridad de EE. UU., Eric Han, anunciando que la compañía eliminará cualquier contenido que viole las reglas de TikTok sobre anuncios políticos pagados. Para preparar a los creadores para una aplicación más estricta, Han dijo que TikTok publicará una serie educativa en su Portal de creadores y organizará sesiones informativas con los creadores de contenido para garantizar que «las reglas del camino sean muy claras cuando se trata de contenido pago en torno a las elecciones».
“TikTok no permite anuncios políticos pagados, y eso incluye el contenido que se les paga a los influencers por crear”, escribió Han. “Trabajamos para educar a los creadores sobre las responsabilidades que tienen que cumplir [in] nuestras pautas de la comunidad y políticas de publicidad, así como las pautas de la FTC”.
La laguna del creador de contenido
TikTok prohibió los anuncios políticos pagados en su plataforma en 2019, pero según Reuters, los creadores de contenido se convirtieron en una «laguna» que los estrategas de campaña podían aprovechar para difundir mensajes en la plataforma. Tampoco es solo un problema de TikTok. The Washington Post informó en 2020 que Turning Point USA, una organización conservadora sin fines de lucro, “estaba reclutando y pagando a jóvenes” en Facebook y Twitter “para difundir mensajes falsos sobre el fraude electoral, el coronavirus y Joe Biden para reforzar la campaña de reelección de Trump. ”
Mozilla dijo que se ha vuelto «urgente» que plataformas populares como TikTok cambien la forma en que moderan el contenido, o corren el riesgo de violaciones continuas no detectadas por parte de malos actores. En 2018, por ejemplo, Mozilla expuso declaraciones de impuestos que mostraban que TPUSA gastó millones de dólares en el desarrollo de servicios que incluyen «programas de medios influyentes» con cientos de creadores de contenido. Los documentos fiscales indicaron que estos fondos están destinados a garantizar la “vitalidad a largo plazo” de la organización. Mozilla también encontró un pequeño comité de acción política progresista de base llamado «Los 99 Problemas» que, según dijo, pagó a los creadores para difundir mensajes a favor de Biden sin revelar que las publicaciones estaban patrocinadas.
TPUSA y The 99 Problems no respondieron de inmediato a las preguntas de Ars sobre si algo había cambiado sobre cómo ejecutan los programas de medios de influencia.
En una conferencia de prensa descrita en un informe de Reuters, Hans dijo que TikTok está agregando equipos internos para ayudar a detectar violaciones de contenido. TikTok también seguirá dependiendo de informes externos de investigadores y medios de comunicación para rastrear el alcance del problema. Los expertos dicen que TikTok debería compartir más datos para respaldar esos esfuerzos.
Esta semana, TikTok también anunció que trabajaría con organizaciones acreditadas de verificación de hechos para evitar que la información electoral errónea se propague tanto en anuncios sin marcar como en otras publicaciones generales. Han dijo que la política de TikTok es restringir cualquier contenido que se verifique en sus páginas recomendadas «Para ti».
TikTok no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Ars.