Millones de estadounidenses comparten datos a diario en la aplicación de transmisión de video TikTok, datos que el gobierno federal considera un riesgo para la seguridad nacional porque la aplicación es propiedad de China, un adversario extranjero. Ahora le ha quedado al presidente Joe Biden encontrar una manera de minimizar los riesgos de seguridad nacional sin forzar la venta de TikTok o quitar una de las aplicaciones favoritas de Estados Unidos, como intentó y fracasó el expresidente Donald Trump en 2020.
Hoy, The New York Times informó que Biden puede estar cerca de llegar a una posible solución al problema de TikTok. “Cuatro personas con conocimiento de las discusiones” le dijeron a NYT que en los últimos meses, la administración de Biden redactó un acuerdo preliminar con TikTok “para resolver las preocupaciones de seguridad nacional”.
Debido a que la negociación es confidencial, todas las fuentes solicitaron el anonimato y aún no se sabe mucho sobre los términos. Sin embargo, hay tres áreas principales de cambio en el borrador actual. El primero se enfoca en evitar que los empleados con sede en China accedan a los datos estadounidenses almacenando todos los datos de TikTok únicamente en servidores estadounidenses. El segundo está diseñado para bloquear la propaganda china o las campañas de desinformación al otorgar a Oracle, con sede en EE. UU., el poder de monitorear lo que recomiendan los algoritmos. El último proporciona cierta supervisión al formar una junta de expertos en seguridad de TikTok que supervisa las operaciones de TikTok en los EE. UU. e informa directamente al gobierno de los EE. UU. (Oracle se negó a comentar con NYT y no respondió de inmediato a Ars.)
Tres fuentes confirmaron que el compromiso significa que TikTok acordó cambiar la forma en que recopila datos y quién tiene control sobre los datos. Sin embargo, según el acuerdo, el propietario actual de TikTok, ByteDance, conservaría la propiedad.
El NYT informó que las negociaciones no han sido fáciles, y funcionarios de alto rango del Departamento de Justicia y el Departamento del Tesoro han criticado el borrador actual por no ser lo suficientemente duro con China o por no hacer lo suficiente para resolver completamente los riesgos de seguridad nacional.
Dado que algunos de los términos aparentemente clave del acuerdo aún no se han resuelto, las fuentes le dijeron al NYT que, antes de las elecciones de mitad de período, el ir y venir entre la administración de Biden y TikTok podría «prolongar una resolución final durante meses».
Cada día que se retrasa la resolución, TikTok continúa tragando datos, con los puntos de datos más confidenciales, afirmó Trump, “permitiendo potencialmente a China rastrear las ubicaciones de los empleados y contratistas federales, crear expedientes de información personal para el chantaje y realizar espionaje corporativo”. NYT informó que la postura de la administración Biden sobre China “no es sustancialmente diferente” de la de Trump.
TikTok generó controversia cuando un informe de Buzzfeed News mostró en junio que los empleados con sede en China tenían acceso a datos de usuarios de EE. UU. que deberían haber sido restringidos. La cobertura de Buzzfeed provocó un mayor escrutinio público sobre cómo Biden estaba abordando el problema de TikTok. En junio, un portavoz de TikTok le dijo a Buzzfeed: «Sabemos que estamos entre las plataformas más analizadas desde el punto de vista de la seguridad, y nuestro objetivo es eliminar cualquier duda sobre la seguridad de los datos de los usuarios de EE. UU. Es por eso que contratamos expertos en sus campos, trabajar continuamente para validar nuestros estándares de seguridad y traer a terceros independientes y de buena reputación para probar nuestras defensas».
Ahora, TikTok ha dicho que espera que se llegue a un acuerdo con EE. UU., al menos mientras los términos de Biden se consideren «razonables».
“No comentaremos sobre los detalles de las conversaciones confidenciales con el gobierno de los EE. UU., pero estamos seguros de que estamos en el camino para satisfacer plenamente todas las preocupaciones razonables de seguridad nacional de los EE. UU.”, dijo un portavoz de TikTok a Ars.
Cualquier acuerdo alcanzado, informó el NYT, tendría que ser aprobado por el Comité de Inversiones Extranjeras de Estados Unidos y posiblemente por Biden. Ni la Casa Blanca ni el Departamento de Justicia proporcionaron comentarios para el informe del NYT.