En septiembre, el presidente Joe Biden anunció que TikTok seguiría siendo accesible en los EE. UU. una vez que se pudiera llegar a un acuerdo para mitigar las preocupaciones de seguridad nacional. En ese momento, Biden dijo que su administración tardaría meses en sopesar todos los riesgos potenciales involucrados en la firma del acuerdo. Entre los detractores del acuerdo en ciernes, surgieron el senador Marco Rubio (R-Fla.) y el congresista Mike Gallagher (R-Wis.), alegando en un artículo de opinión del Washington Post que cualquier acuerdo que Biden concertara con la plataforma de redes sociales de propiedad china “comprometería peligrosamente la seguridad nacional”.
Ahora, Marco y Gallagher se han asociado con el congresista Raja Krishnamoorthi (D-Illinois) para presentar una nueva legislación bipartidista en el Senado y la Cámara de Representantes, pidiendo formalmente la prohibición de TikTok. Es la única forma, según los legisladores, de que TikTok realmente pueda evitar que recopile datos confidenciales sobre estadounidenses para el Partido Comunista Chino (PCCh) y censure el contenido para influir en las elecciones, sembrar discordia o potencialmente incluso «adoctrinar» a los usuarios.
“El gobierno federal aún tiene que tomar una sola acción significativa para proteger a los usuarios estadounidenses de la amenaza de TikTok”, dijo Rubio en un comunicado de prensa. “Sabemos que se utiliza para manipular fuentes e influir en las elecciones. Sabemos que responde a la República Popular China. No hay más tiempo que perder en negociaciones sin sentido con una compañía de títeres del PCCh. Es hora de prohibir definitivamente TikTok controlado por Beijing”.
El proyecto de ley, oficialmente conocido como »Ley para Evitar la Amenaza Nacional de la Vigilancia en Internet, la Censura e Influencia Opresivas y el Aprendizaje Algorítmico por parte del Partido Comunista Chino» o »Ley ANTISOCIAL del PCCh», está diseñado para bloquear y prohibir todas las transacciones realizadas por empresas de redes sociales controladas o influenciadas por «países de interés». La legislación nombra específicamente a TikTok y al propietario ByteDance como amenazas existentes para la seguridad nacional. Pero si se aprueba, sus disposiciones también se extenderían a cualquier plataforma de redes sociales controlada por otros adversarios extranjeros de EE. UU., incluidos Rusia, Irán, Corea del Norte, Cuba y Venezuela.
La portavoz de TikTok, Brooke Oberwetter, le dijo a Ars que la compañía considera que la legislación bipartidista introducida más recientemente tiene “motivaciones políticas”.
«Es preocupante que en lugar de alentar a los [Biden] Administración para concluir su revisión de seguridad nacional de TikTok, algunos miembros del Congreso han decidido impulsar una prohibición por motivos políticos que no hará nada para promover la seguridad nacional de los Estados Unidos”, dijo Oberwetter a Ars.
En conversaciones con el Comité de Inversión Extranjera en los Estados Unidos, TikTok supuestamente acordó tomar medidas para abordar las preocupaciones de seguridad nacional de los Estados Unidos, incluido el almacenamiento de datos de usuarios estadounidenses en servidores estadounidenses para evitar que los empleados con sede en China accedan a los datos estadounidenses. TikTok también dijo que otorgaría permiso a Oracle, con sede en EE. UU., para monitorear las recomendaciones generadas por su algoritmo, así como para formar una junta de expertos en seguridad de TikTok que informaría directamente al gobierno de EE. UU.
La motivación de TikTok para trabajar de cerca para apaciguar a la administración de Biden, dijo Oberwetter, fue garantizar que «millones de estadounidenses que usan la plataforma para aprender, hacer crecer sus negocios y conectarse con contenido creativo que les brinda alegría» no perderían el acceso.
Pero lo que Oberwetter describe como una experiencia alegre que más de 100 millones de estadounidenses tienen usando TikTok, Gallagher describe en el comunicado de prensa de Rubio que les da a los estadounidenses acceso a “fentanilo digital que los vuelve adictos, recopila grandes cantidades de sus datos y censura sus noticias”.
“Permitir que la aplicación continúe operando en los EE. UU. sería como permitir que la URSS compre el New York Times, el Washington Post y las principales cadenas de transmisión durante la Guerra Fría”, dijo Gallagher.
En su artículo de opinión, Gallagher y Rubio señalaron los perfiles de LinkedIn que conectan a los empleados de ByteDance con los medios de propaganda de China, así como un informe preocupante de Forbes, que muestra que TikTok «planeaba usar la aplicación para monitorear las ubicaciones de los ciudadanos estadounidenses con fines no revelados no relacionados». a la publicidad.”
Desde entonces, el representante Krishnamoorthi se unió a su causa y dijo en el comunicado de prensa que “en un momento en que el Partido Comunista Chino y nuestros otros adversarios en el extranjero buscan cualquier ventaja que puedan encontrar contra los Estados Unidos a través del espionaje y la vigilancia masiva, es imperativo que no permitimos que poderes hostiles controlen potencialmente las redes sociales que podrían convertirse fácilmente en armas contra nosotros”.
Krishnamoorthi le dijo a Ars que el acuerdo de Biden, que permitiría que TikTok continuara operando en los EE. UU. mientras China todavía controla ByteDance, aparentemente sería demasiado arriesgado. Mientras ByteDance sea propiedad de China, la Ley de Inteligencia Nacional de 2017 del país podría exigir a ByteDance que entregue datos, y es difícil para Krishnamoorthi ver cómo cualquier acuerdo alcanzado con los EE. UU. permitiría a ByteDance eludir esa ley china.
Krishnamoorthi dijo que debido a las preocupaciones sobre los datos de TikTok, descubrió que existe una «preocupación generalizada» en «ambos lados del pasillo» en el Congreso sobre cómo manejar la creciente influencia y popularidad de TikTok en los EE. UU. También le dijo a Ars que le preocupa la evidencia que muestra que TikTok ya ha censurado el contenido al que se opone el PCCh. “Es un brebaje tóxico de preocupaciones que, en este momento, creo, es ampliamente compartida”, dijo Krishnamoorthi a Ars.
“Revelaciones recientes sobre la profundidad de los vínculos de TikTok con el PCCh resaltan la urgencia de proteger a los estadounidenses de estos riesgos antes de que sea demasiado tarde”, advirtió Krishnamoorthi en el comunicado de prensa.
Para Kirshnamoorthi, la única forma aceptable de que TikTok siga operando en EE. UU. sería si Biden pudiera lograr que «esté controlado por una empresa estadounidense o intereses estadounidenses».
Los portavoces de Rubio y Gallagher se negaron a hacer más comentarios.
Mientras el Congreso evalúa la Ley del PCCh ANTISOCIAL, Oberwetter dijo que TikTok planea seguir trabajando para persuadir a los funcionarios estadounidenses de que TikTok no es un riesgo para la seguridad nacional.
«Seguiremos informando a los miembros del Congreso sobre los planes que se han desarrollado bajo la supervisión de las principales agencias de seguridad nacional de nuestro país, planes que estamos implementando bien avanzados, para asegurar aún más nuestra plataforma en los Estados Unidos», dijo Oberwetter a Ars. .