En la adaptación cinematográfica de 1975 de Ken Russell de «Tommy» de The Who, el director capturó toda la rareza y la surrealidad descomunal de la música de la banda. La película trataba sobre un niño que se quedó mudo, sordo y ciego después de presenciar a su madre (Ann-Margaret) teniendo una aventura (con un hombre interpretado por Oliver Reed). El niño crece y se convierte en el líder de The Who, Roger Daltrey. A pesar de su falta de sentidos, Tommy se convierte en un mago del pinball y se enfrenta a todos los campeones del pinball del mundo.
Mientras Tommy crecía, su madre lo sometió a experimentos surrealistas con drogas, alimentándolo con LSD y otros alucinógenos. La Reina del Ácido que proporcionaba las drogas fue interpretada por Tina Turner, quien rechinó en su número musical con una energía intensa y sudorosa. Todos los gruñidos y canturreos de Tina en el micrófono están a la vista en «Tommy».
A lo largo de su carrera, Turner apareció en múltiples películas, generalmente como ella misma o actuando en el escenario. Sus papeles actorales eran pocos y esporádicos, pero cada vez que interpretaba un personaje, lo atacaba con talento y brío.
Una década después de «Tommy», Turner aparecería en el thriller postapocalíptico de George Miller «Mad Max: Beyond Thunderdome» como Aunty Entity, la líder de una tribu punk local. Aunty Entity decidió el destino del personaje principal y lo obligó a competir en el Thunderdome. Aunty Entity era un personaje más grande que la vida que encajaba perfectamente en el extraño mundo caricaturesco de «Mad Max». Turner también interpretó dos canciones en la banda sonora de la película: el tema principal, «No necesitamos otro héroe (Thunderdome)» y «Uno de los vivos». El primero se ubicó en el puesto número 2 en el Billboard Hot 100, mientras que el segundo le ganó a Turner uno de sus 12 premios Grammy.