Las protestas sorprendentemente grandes han alarmado al gobierno argentino. Mientras el presidente ataca a sus oponentes políticos, ahora deberían entablarse negociaciones con los rectores.
Protesta contra los recortes en la financiación de las universidades públicas en Buenos Aires el martes.
“¡No vendes la educación, la defiendes!” Pancartas como ésta se utilizaron el martes para protestar en toda Argentina contra las medidas de austeridad del presidente Javier Milei y por la financiación de las universidades públicas. Según la policía, en la capital, Buenos Aires, participaron 150.000 manifestantes. Los organizadores hablaban incluso de 800.000, el diario conservador “La Nación” de 450.000. También hubo protestas en el interior del país. Se dice que participaron en total estudiantes y profesores de 57 universidades públicas. Estas fueron las mayores protestas contra el gobierno desde que Milei asumió el cargo a mediados de diciembre.
Fondos muy reducidos con costos enormemente crecientes
Milei defiende la austeridad radical. Sin uno, Argentina terminaría en una “catástrofe social de proporciones bíblicas”, advirtió el presidente ante las arcas estatales vacías. En su opinión, la victoria electoral de finales de noviembre con más del 55 por ciento de los votos muestra la aprobación de recortes profundos, que son dolorosos a corto plazo pero que son la salida a la crisis a largo plazo. Se cancelaron licitaciones de edificios públicos, se recortaron subsidios, se despidió a funcionarios públicos y las pensiones y los salarios sólo aumentaron a un ritmo muy inferior a la inflación.
Los presupuestos de las universidades públicas no se redujeron en términos nominales, sino que se dejaron en el nivel de 2023. Sin embargo, dado que Argentina ha tenido una inflación de casi el 300 por ciento en los últimos doce meses, los principales en realidad sólo tienen una fracción del poder adquisitivo a su disposición. Sin fondos adicionales, tendría que cerrar la universidad a más tardar en tres meses, dijo Ricardo Gelpi, rector de la Universidad de Buenos Aires (UBA). Con 350.000 estudiantes, es la más grande del país.
Argentina tiene universidades públicas de alta calidad
La UBA es una de las mejores universidades de América Latina y ha producido cinco premios Nobel. Sin embargo, la semana pasada circularon imágenes de seminarios celebrados a la luz de las velas. El presupuesto no sólo se ha reducido en un 80 por ciento debido a la inflación. Debido a los recortes de subsidios, las facturas de electricidad aumentaron un 600 por ciento interanual. La administración explicó que ahora los ascensores estarán apagados y las bibliotecas sólo abrirán durante el día. Aunque los salarios sólo han aumentado bajo la inflación, son la carga más grande. Pero hasta ahora el gobierno se ha negado a ayudar con inyecciones financieras.
Según Milei, que estudió economía en universidades privadas, los estudiantes de las universidades públicas están sujetos a adoctrinamiento socialista y lavado de cerebro intelectual. Además, se cubren puestos basados en la lista del partido de izquierda y se malversan fondos. La semana pasada, el gobierno anunció que haría auditar minuciosamente los libros de las universidades. Los rectores hablaron de una violación de la autonomía universitaria. Uno es responsable ante el Congreso, pero no ante el poder ejecutivo.
Milei reaccionó a las protestas con su propia burla y publicó en las redes sociales un león, su animal simbólico, bebiendo de una copa llena de “lágrimas de izquierda”. El miércoles, dijo que las protestas habían sido abusadas por fuerzas que defendían sus privilegios, no la educación. Es la conocida narrativa de Milei sobre una casta parásita con la que quiere luchar.
Pero el sorprendente tamaño de las protestas ha provocado malestar en el bando gubernamental. La afluencia también fue grande en los bastiones de Milei, como Córdoba, la segunda ciudad más grande del país. El portavoz de su gobierno se apresuró a anunciar que no se cerraría ni una sola universidad. Además, ahora se espera que el Secretario de Estado de Educación, Carlos Torrendell, lidere las interrumpidas conversaciones sobre inyecciones financieras con los directores. Es el funcionario gubernamental de más alto rango responsable de las cuestiones de educación, ya que ya no hay ministro de educación. El ministerio responsable de esto fue víctima del programa de austeridad de Milei y se fusionó con los departamentos de trabajo y asuntos sociales en un nuevo ministerio de capital humano.
Milei no debe tomarse las protestas a la ligera. Las universidades públicas, donde estudian actualmente 2,2 millones de los 47 millones de argentinos, se encuentran entre las pocas instituciones de las que muchos argentinos todavía se sienten orgullosos. A menudo se considera la única oportunidad de avance social para los jóvenes de familias pobres. El bando de Milei, por otro lado, sostiene que la educación superior gratuita beneficia principalmente a la clase media, ya que los jóvenes de familias pobres tienen menos probabilidades de querer estudiar.