La versión restaurada de la obra maestra de 1976 del cineasta indio Shyam Benegal, “Manthan” (“The Churning”), se proyecta en la sección Cannes Classics del Festival de Cine de Cannes.
Filmada por el director de fotografía Govind Nihalani en la zona rural de Gujarat, en el oeste de la India, la película está producida por 500.000 agricultores que contribuyeron a su realización, bajo el lema Gujarat Milk Co-Op Marketing Federation Ltd. La película es una versión ficticia de los inicios de la cooperativa láctea. movimiento que transformó a la India de una nación con deficiencia de leche al mayor productor de leche del mundo, inspirado por el Dr. Verghese Kurien. También examina cuestiones como la casta, la clase, el género y la discriminación económica. El elenco incluye a Girish Karnad, Smita Patil, Anant Nag, Mohan Agashe y Naseeruddin Shah.
“Lo primero que hicimos fue hablar con la Federación de Comercialización de Cooperativas Lácteas de Gujarat y tuvimos que hacerles entender que la película debe estar en 4K, que debemos proyectarla nuevamente en la pantalla y que debemos restaurarla porque Dijeron que está en YouTube, puedes verlo cuando quieras. Y eso tomó un tiempo y luego comenzamos el viaje”, dice el archivero y cineasta Shivendra Singh Dungarpur, cuya Film Heritage Foundation (FHF) dirigió la restauración.
La federación había depositado el negativo de la cámara original, que estaba en malas condiciones con moho verde, rayones, líneas verdes, colores descoloridos y problemas de parpadeo, en el Archivo Nacional de Cine de la India. El negativo sonoro no estaba disponible. La película se rodó en diferentes soportes: Gevacolor, Eastman y Kodak y el negativo se imprimió en Orwo. «Govind estaba muy descontento con la impresión final porque dijo que lo que había fotografiado nunca salió», dijo Dungarpur.
El sonido se digitalizó previamente a partir de una impresión de 35 mm donada a la FHF en 2014 por Benegal.
“Las impresiones no estaban completas, porque primero tuvimos que unir muchas, muchas copias para obtener lo que era la edición original de Shyam, idéntica. Y también esta película fue doblada. Entonces hubo problemas de sincronización. Ha sido un año y medio de un viaje loco. Comparar el negativo de la cámara original con impresiones y otros materiales que pudimos obtener de diferentes lugares”, dijo Dungarpur.
Los elementos de la película fueron reparados por conservadores FHF y el escaneo se realizó en Prasad Lab en Chennai, India. El escaneo y la limpieza digital se realizaron en Prasad bajo la supervisión de L’Immagine Ritrovata en Bolonia. La clasificación, restauración del sonido y masterización se realizaron en el laboratorio de Bolonia.
Tanto Benegal como Nihalani participaron en la restauración. Están encantados con el producto final. “Es maravilloso ver cómo la película vuelve a la vida casi como la hicimos ayer”, dijo Benegal.
“Manthan” es la tercera restauración consecutiva por parte de la FHF de una obra maestra india en Cannes Classics después de “Thamp” en 2022 y “Ishanou” en 2023. La FHF está actualmente restaurando “Ghatashraddha” (1977) de Girish Kasaravalli, que cuenta con el apoyo de Martin Scorsese. – fundó el World Cinema Project de The Film Foundation con financiación proporcionada por la Hobson/Lucas Family Foundation de George Lucas y su esposa Mellody Hobson; “Sholay” de Ramesh Sippy (1975); y “Maya Miriga” de Nirad Mahapatra (1984).