Una vez que terminó la huelga de escritores a finales de septiembre, el presidente de FX Entertainment, Nick Grad, y sus colegas comenzaron a limpiar sus agendas. Después de una parada de 148 días, la segunda más larga en la historia del Writers Guild of America, seguramente habría una avalancha de escritores con nuevas ideas y nuevos guiones específicos, y Grad y el equipo estaban listos.
Pero aquí estamos, casi dos meses y medio después, y ese diluvio nunca llegó. No para esos ejecutivos de FX o, como sugiere una encuesta informal de la industria de la televisión, para sus rivales en todo el panorama. «Es inquietante, nadie está comprando nada», dice un importante productor, haciéndose eco de un coro de fuentes que expresan sorpresa por lo tranquilo que ha estado el mercado desde que los escritores de Hollywood volvieron a trabajar.
Todo el mundo parece tener una teoría, por supuesto. Algunos insisten en que los escritores se tomaron el mandato de “dejar los lápices” más en serio durante esta huelga que en la anterior. Y aunque técnicamente se les permitió escribir guiones de especificaciones, el consenso es que muy pocos lo hicieron. «En mi círculo, no conozco a nadie que haya escrito algo durante la huelga para sacarlo», dice Un día a la vez El productor Mike Royce, que se describe a sí mismo como un “unicornio” porque ha podido poner en marcha algunos proyectos. Grad es uno de los muchos que sugieren que para los escritores «fue difícil desconectarse del ruido y ser creativos».
Otros dicen que los escritores y, más notablemente, sus representantes están preocupados por publicar material en un mercado considerablemente más blando. Después de todo, los ejecutivos de Hollywood han pasado la mayor parte del año pasado lamentándose de un modelo roto y advirtiendo sobre más ajustes y contracciones en el futuro. «Todo el mundo tiene miedo de que el mercado se esté agotando y nadie quiere olfatear» su única oportunidad ante los compradores, explica un ejecutivo de uno de los grandes streamers. Añade un socio de una agencia, cuya lista de escritores se ha mantenido en gran medida discreta: «Hay suficientes lugares que no están comprando agresivamente que salir con cosas nuevas y competitivas tiene un listón relativamente alto, y cualquiera que haya estado sentado en algo durante nueve meses no es realmente bueno». con ganas de limpiar las cosas y dejar que se transmita. Hay un poco como, ‘¿Sumerges el dedo del pie en el agua sin saber su temperatura?’ »
Aún más descartan los grillos como es costumbre para fin de año, incluso si nada más sobre este año ha sido habitual, y dicen que los escritores simplemente están posponiendo hasta principios de 2024, cuando los diversos transmisores y redes de cable podrían tener una mejor idea de sus presupuestos y cartera de proyectos, y tal vez más apetito por nuevas tarifas. Entre los proyectos que se rumorea que están en la pasarela se encuentra una adaptación de Tina Fey de la comedia navideña de Alan Alda-Carol Burnett de 1981. Las cuatro estaciones.
«En este momento, el enfoque en estos lugares está en lograr que los programas que se pausaron vuelvan a la producción antes de que pasemos a la llegada de otros nuevos. No se trata de que no compren, sino de priorizar», dice un jefe de estudio, quien sugiere lo que sucede en El final del año será, en última instancia, más revelador. «Si en enero y febrero todavía hay grillos, entonces tenemos un problema».
Lo que este momento ha proporcionado es un cambio potencial en la influencia que los representantes y sus socios de estudio independientes, según admiten, están ansiosos por aprovechar. «Estos compradores han tenido la capacidad de decirnos cómo luce el mercado todo el día, todos los días durante estos años de aumento, y ahora todos dicen: ‘Oh, bueno, estamos pasando por esto y No sé cuántos espacios tenemos y bla, bla, bla’”, explica un agente importante, quien señala que ahora, en lugar de simplemente que les impongan, él y sus colegas representantes han estado armando paquetes atractivos, con escritores, directores y, más recientemente, talentos, fuera del sistema de estudios, confiando en cambio en patrocinadores independientes como A24, MRC, Wiip y Fifth Season. Y añade: “Por lo tanto, hay más actividad de la que los compradores creen, no vamos directamente hacia ellos. Nuestro sentimiento es como: ‘Financemos un guión, empaquetémoslo juntos, digámosles qué nosotros quiero hacer.’ »
De hecho, muchos de los que han salido al mercado con lanzamientos en los últimos meses comparten historias similares a la de Howard Gordon. Desde que terminó la huelga de la WGA, él y su Patria Su compañero de redacción, Alex Gansa, ha analizado algunas ideas, pero poco ha resultado de ellas. «Fueron bien recibidos, pero no hemos oído nada», dice Gordon, más desconcertado por el grado de incertidumbre en el mercado que por cualquier otra cosa. “Y luego todos a quienes les hemos contado eso dijeron: ‘Oh, sí, eso también nos pasó a nosotros’. «
Ha habido excepciones, por supuesto, encabezadas por El cabo del miedo, una serie escrita por Nick Antosca que reinventa los clásicos thrillers de Universal con Steven Spielberg y Martin Scorsese como productores. Aunque hubo conversaciones sobre mantener el discurso de larga gestación hasta el nuevo año, Universal Content Productions (UCP) y las otras partes interesadas decidieron que tenía los bienes (es decir, el discurso, el pedigrí y la propiedad intelectual) para avanzar. El grupo lo sacó a mediados de noviembre y rápidamente desató una de las primeras guerras de ofertas de alto perfil en meses. Incluso dos partes de la misma empresa (HBO y Max, ambas bajo el mando de Casey Bloys) hicieron ofertas. Otras excepciones incluyen una serie de asesinos de Hannah Waddingham y Octavia Spencer (piense en Thelma y Luisa Satisface Jack Ryansegún las fuentes) y un propulsor thriller de Amy Adams del guionista ganador del Premio de la Academia Graham Moore, los cuales generaron múltiples ofertas.
Aún así, lo que parece ser unánime es que las estrategias en todos los ámbitos están cambiando y los sí no serán tan abundantes; ciertamente no en Hulus y HBO, por ejemplo. (Se dice que este último, que ha hecho algunas ofertas, está alentando a los escritores a mantener sus propuestas para el nuevo año). Según todos los indicios, Apple y Netflix siguen siendo los “más abiertos” a los negocios, como lo describe un vendedor, aunque múltiples Las fuentes dicen que Amazon seguirá gastando (muy) mucho en los proyectos que quiere. Sin embargo, la era de la serie 600 en la que simplemente se esperaba una venta ha terminado. Como lo expresa la presidenta de Universal Studio Group, Pearlena Igbokwe: «Ahora es la era de calidad sobre cantidad».
Esta historia apareció por primera vez en la edición del 7 de diciembre de la revista The Hollywood Reporter. Haga clic aquí para suscribirse.