El primer oponente de Po en «Kung Fu Panda» es el leopardo de las nieves Tai Lung (Ian McShane). Tai Lung tiene la mejor historia de fondo, lo que lo convierte en el contraste más directo para el Guerrero Dragón entre los villanos de la serie.
Una vez que fue el primer alumno del Maestro Shifu (Dustin Hoffman), el eventual maestro de Po, la ambición de Tai Lung de ser el Guerrero Dragón ennegreció su corazón. Cuando se le negó lo que sentía que era suyo (el Pergamino del Dragón), estalló y fue encarcelado. «Kung Fu Panda» convierte a Tai Lung en una amenaza insuperable. Hace un escape dramático al comienzo de la primera película, derrotando a un ejército de rinocerontes y a la gravedad misma para ganarse la libertad. Luego, derrota a los Cinco Furiosos con la ayuda de sus característicos ataques nerviosos.
La batalla de reencuentro de Tai Lung con Shifu te tocará la fibra sensible, particularmente porque no puede aceptar las disculpas de su maestro y su continuo orgullo por su dominio del kung fu. Del mismo modo, no puede captar el mensaje del Pergamino del Dragón en blanco: «No hay ningún ingrediente secreto», a diferencia de Po, quien canaliza su determinación hacia la fuerza externa.
La emotiva historia compartida de Shifu y Tai Lung resonará tanto en los niños para los que estaba destinado «Kung Fu Panda» como en los padres que lo ven con ellos. El escrito muestra cómo los medios infantiles pueden ser inteligentes y tener múltiples capas sin perder de vista para quién deben estar destinados.