Tengo una chaqueta que es inquietantemente similar a la de Tess en Caminos abiertos. Es una chaqueta bomber azul con detalles en amarillo y naranja quemado, y no es lo único que Tess y yo tenemos en común. Mientras explora tranquilamente el dormitorio de su infancia en los primeros minutos del juego, Tess se encuentra con piezas que fundamentan su entorno a principios de la década de 2000. Hay un grueso televisor negro y cajas de DVD dispersas, pequeños frascos de esmalte de uñas brillante, una tira en blanco y negro de un fotomatón, periódicos que recuerdan el 11 de septiembre y buscan a Pie Grande, y un tubo rosa brillante de bálsamo labial enfermizo y dulce. . Estos son los restos de su adolescencia: la habitación está desaliñada y prácticamente vacía, con la mayoría de sus posesiones guardadas, listas para mudarse. Tess revisa las fotografías y anuarios que quedan en la habitación y sus dedos dibujados a mano se extienden para interactuar con objetos 3D, revelando más de su historia con cada toque. El puño de su chaqueta resulta sorprendentemente familiar cada vez que entra en escena.
Caminos abiertos es un juego narrativo y centrado en la exploración sobre el viaje por carretera que emprenden Tess y su madre cuando una muerte en la familia desarraiga sus vidas. Después de limpiar la casa y encontrar un diario misterioso en el ático, Tess y su madre, Opal, imprimen direcciones de RoadBuddy (no de MapQuest) y emprenden un largo viaje. Es probable que sobrevenga una agitación emocional.
Vi a los desarrolladores jugar los primeros 15 minutos aproximadamente de Caminos abiertos, y la vista previa me atrapó de inmediato. Visualmente, el juego es pulido y atractivo; los escenarios y los objetos interactivos son 3D, mientras que los personajes están dibujados a mano, lo que da profundidad a cada escena. Los desarrolladores del equipo Open Roads cargaron muestras de escritura a mano de la vida real para crear páginas del anuario, postales y cartas, lo que elimina la amenaza de que el texto pixelado arruine la inmersión. En la conversación, los personajes flotan entre movimientos como guiones gráficos de la vieja escuela de Disney, haciendo que toda la experiencia parezca un sueño lúcido.
Tess y Opal tienen las voces de dos actores convencionales, Kaitlyn Dever y Keri Russell, y en las escenas que he visto, sus actuaciones son fantásticas. Las interacciones entre Tess y Opal son a la vez amorosas y tensas, como pueden ser las relaciones entre madre e hija. La escritura también es evocadora y genuina; El diálogo fluye sin problemas, incluso con los diversos caminos elegidos por el jugador que puede tomar cada conversación. Estos personajes se sienten reales de inmediato.
La casa que abandonan Tess y Opal está habitada y tiene un sentido de historia. Hay toques personales y hechos a mano en cada habitación, y los desarrolladores agregaron fragmentos de sus propias vidas al juego. ¿La silla junto a ese escritorio? Fue modelado a partir de los recuerdos de la infancia del propio desarrollador. ¿Esos viejos y espeluznantes adornos del ático? La abuela de un desarrollador transmitió esas mismas decoraciones en la vida real. ¿Los garabatos en la pared? Son dibujos de los hijos de los creadores. Estos detalles no serán obvios para la mayoría de los jugadores, pero le dan una sensación de autenticidad al juego mientras Tess explora los armarios y rincones de la casa de su familia.
Caminos abiertos no solo proporciona nostalgia de principios de la década de 2000, sino que también se remonta y hace referencia a los años 60 y 70, abarcando varias generaciones de la familia de Tess. Mientras Tess investiga la casa y recoge varios objetos, Opal proporciona contexto y cuenta historias sobre su vida, y hay caminos de diálogo ramificados. En un momento durante la vista previa, el desarrollador que estaba jugando decidió hacer que Tess se alejara del refrigerador sin cerrar la puerta, y esto provocó que Opal la regañara. La relación de Tess y Opal es encantadora y cálida, pero hay una sensación de tensión en sus interacciones que estoy ansioso por examinar en el juego completo.
Caminos abiertos se siente como una mezcla de Irse a casa, La vida es extraña y Lo que queda de Edith Finch, De la mejor manera posible. El estilo de escritura, actuación de voz y animación armonizan en los primeros minutos del juego para crear un mundo realista y nostálgico poblado de personajes vívidos. Estoy listo para salir a la carretera con Tess, Opal y sus instrucciones de manejo impresas cuando el juego llegue a PC, Switch, PlayStation y Xbox el 22 de febrero. Después de todo, ya tengo la chaqueta.