Los lípidos son compuestos grasos, cerosos o aceitosos que, por ejemplo, suelen presentarse en forma de grasas y aceites. Como resultado, se utilizan mucho en la producción de productos de belleza, así como en la industria de la moda y la alimentación. En este momento, la mayoría de los lípidos provienen de petroquímicos ambientalmente problemáticos. Pero nuevos procesos significan que es posible producir lípidos a partir de materiales orgánicos.
Ésa es la idea de la startup alemana Insempra, que planea convertir la levadura oleosa en lípidos a escala industrial utilizando fábricas de fermentación de levadura. Ahora ha recaudado una financiación Serie A de 20 millones de dólares liderada por EQT Ventures. También participaron BlueYard Capital, Possible Ventures, Taavet Sten y Acequia Capital. En particular, los nuevos inversores incluyen la división de riesgo del gigante de bienes de consumo Henkel, Henkel dx Ventures, así como Bayern Kapital y Alante Capital.
La Serie A sigue a una ronda inicial de financiación de 15 millones de dólares realizada en 2021.
Los lípidos se utilizan para aplicaciones cosméticas y alimentarias, pero Insempra también está desarrollando tecnología que ofrece una alternativa de base biológica a los materiales cotidianos como polímeros y textiles. También planea trabajar en la generación de ingredientes utilizados en antioxidantes, conservantes, sabores y fragancias.
El fundador Jens Klein fue anteriormente director ejecutivo de AMSilk GmbH, un proveedor industrial de polímeros de seda veganos.
Durante una llamada, me dijo: “Los lípidos normalmente se extraen de la naturaleza. Se cosecha la planta o se puede producir petroquímicamente. Utilizamos la llamada levadura oleosa. Y estas levaduras oleosas se colocan en determinadas condiciones en nuestros recipientes de acero y en determinadas situaciones metabólicas. Luego producen aceites lipídicos, que luego podemos extraer y vender en la industria cosmética y alimentaria”.
Dijo que sus principales competidores son empresas de ingredientes especiales, en gran parte empresas petroquímicas: «No conozco ninguna otra empresa con un enfoque como el nuestro».
Insempra también producirá fibras para su uso en la industria de la moda. «Hay una escisión que hemos hecho junto con el Imperial College», dijo. “Está ubicado en Londres. Se llama Salina y allí fabricamos las fibras de Salina. Son fibras proteicas que se hilan normalmente”.
En un comunicado, Ted Persson, socio de EQT Ventures, añadió: «Las nuevas plataformas tecnológicas como la de Insempra tienen el potencial de cambiar drásticamente los procesos de fabricación de múltiples industrias multimillonarias, desarrollando ingredientes personalizados para adaptarse a las necesidades del mercado».