Luego está el código de Mastodon. Como Truth Social estaba en desarrollo en 2021, Software Freedom Conservancy lo acusó de violar un acuerdo de licencia de software libre y de código abierto por tomar el código de Mastodon. Cualquiera puede usar el código de Mastodon, pero debe hacer público el código fuente. Truth Social llamó a su código «propietario», lo que violó el acuerdo de licencia. Más tarde, silenciosamente agregó una sección de código abierto a su sitio web, reconociendo el código fuente abierto y Mastodon.
Junto con su crecimiento, Truth Social está lidiando con un obstáculo financiero: unos $ 1.3 mil millones en fondos están enredados con una fusión entre Trump Media y Technology Group, propietario de Truth Social, y Digital World Acquisition Corp. Los fiscales y reguladores federales están investigando el trato, lo que podría empujar a Digital World a liquidar y la financiación a evaporarse. El tiempo corría con la fecha límite del 8 de diciembre para la fusión, pero los accionistas de Digital World votaron el 22 de noviembre para retrasar la fusión hasta 2023. Según los informes, Trump Media también ha considerado asociaciones con los sitios de redes sociales de derecha Rumble y Parler.
Ese es exactamente el tipo de problema que algo como Mastodon puede evitar. Se basa en un ideal de descentralización, lo que significa que no puede ser comprada ni manipulada por una sola persona porque la red está compuesta por más de 7700 servidores independientes. Mastodon ha tenido un crecimiento explosivo desde que Musk compró Twitter, y ahora tiene 2,4 millones de usuarios mensuales activos, frente a los 381.000 del día en que se cerró el trato.
Truth Social no está descentralizado y cuenta con varias celebridades conservadoras, pero orbita alrededor de Trump y su marca. (Tiene 4,6 millones de seguidores en la plataforma). Trump Media and Technology Group no respondió a las solicitudes de comentarios sobre el tamaño del sitio, cómo ha crecido en medio de los eventos recientes o si Trump volverá a Twitter.
Trump tiene un interés personal en defender a Truth Social, por lo que su indiferencia por regresar a Twitter cuando Musk compró la plataforma por primera vez y planteó la idea tenía sentido. Pero ahora que se postula para presidente en 2024, puede ser difícil y perjudicial para Trump resistir el atractivo de los 88 millones de seguidores que lo esperan en Twitter, en comparación con los menos de 5 millones en Truth Social. Aún así, se mantiene alejado, por ahora. “Escuché que estamos obteniendo una gran votación para volver también a Twitter”, dijo Trump el sábado. “No lo veo porque no veo ninguna razón para ello”.
Según los informes, Trump también tiene un contrato con Truth Social que le obliga a hacer que muchas de sus publicaciones allí sean exclusivas durante ocho horas antes de que aparezcan en otras redes. (Hay excepciones para algunos contenidos directamente relacionados con mensajes políticos, recaudación de fondos y participación electoral).
Muchas personas que usan plataformas alternativas como Truth Social todavía obtienen información de gigantes como Facebook, YouTube y Twitter, según la investigación de Pew. Al igual que los usuarios de Mastodon, en el que las personas se han registrado mientras observan con cansancio cómo podría cambiar Twitter, los usuarios de Truth Social podrían estar complementando sus redes sociales en lugar de reemplazar Twitter por completo. Pero es un lugar de referencia para las noticias de última hora o, al menos, como el lugar para ver las reacciones sin filtrar de Trump. Después de que agentes federales de EE. UU. registraran la propiedad de Trump en Mar-a-Lago en agosto, las descargas de la aplicación Truth Social se quintuplicaron.
Ni Mastodon ni Truth Social podrán competir con Twitter. Y Trump ha permanecido característicamente vago sobre sus intenciones para el sitio de aves que una vez llamó hogar. Cuando Musk planteó una encuesta en Twitter el 19 de noviembre, preguntando si debería restablecer la cuenta de Trump, el expresidente la compartió en su Truth Social. “Vota ahora con positividad, pero no te preocupes, no nos vamos a ninguna parte”, escribió. “¡Truth Social es especial!”