El Departamento de Comercio de Estados Unidos anunció hoy que los principales fabricantes extranjeros de chips pueden seguir recibiendo herramientas críticas para la fabricación de chips estadounidenses en plantas con sede en China, informó Reuters.
Esta decisión amplía las autorizaciones especiales que se otorgaron a los fabricantes de chips extranjeros, incluidos SK Hynix y Samsung de Corea del Sur, así como Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC), después de que la administración Biden frenara los envíos de chips avanzados y equipos de fabricación de chips a China en octubre pasado.
Esos controles de exportación tenían como objetivo frenar el rápido avance de la inteligencia artificial y las tecnologías militares de China, pero las nuevas reglas también afectaron negativamente la producción de chips de Estados Unidos. Para superar esos impactos inadvertidos en el suministro de chips de EE. UU., la administración Biden otorgó autorizaciones especiales limitadas para permitir que algunos fabricantes de chips siguieran enviando equipos a China. Ahora, esos fabricantes de chips podrán seguir operando plantas chinas «sin el dolor de cabeza de solicitar licencias estadounidenses», informó Reuters.
En un informe separado, TSMC, del que depende Estados Unidos como proveedor de chips para inteligencia artificial y sistemas de defensa militar, informó el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales en 2022, dijo a Reuters que «espera recibir la autorización permanente de Estados Unidos para las operaciones en China». «
Según TSMC, la Oficina de Industria y Seguridad de EE. UU. aconsejó al proveedor líder mundial de chips que solicitara por primera vez una autorización de «usuario final validado» (VEU) para garantizar que TSMC siempre tenga aprobaciones de EE. UU. para sus operaciones con sede en China.
«Esperamos recibir una autorización permanente a través del proceso VEU», dijo a Reuters el portavoz de TSMC.
El gobierno de Corea del Sur también confirmó que Samsung Electronics y SK Hynix «podrán suministrar equipos de chips estadounidenses a sus fábricas de China indefinidamente sin aprobaciones separadas de Estados Unidos», informó Reuters.
El anuncio del Departamento de Comercio se produce mientras la administración Biden continúa luchando por aislar a China de los chips de IA, informó Reuters. Cuatro personas familiarizadas con el asunto dijeron a Reuters que el presidente Joe Biden está considerando ampliar los controles de exportación para cerrar «una laguna que da a las empresas chinas acceso a chips de inteligencia artificial (IA) estadounidenses a través de unidades ubicadas en el extranjero», que han resultado difíciles de controlar para Estados Unidos. .
Las fuentes dijeron a Reuters que esta laguna jurídica permitía a «subsidiarias de empresas chinas en el extranjero… acceso sin restricciones» a semiconductores restringidos que eran «fácilmente» «introducidos de contrabando a China o accedidos remotamente por usuarios basados en China».
Para abordar esto, la próxima ronda de controles de exportación probablemente sería similar a los controles que la administración Biden implementó en agosto, dijeron fuentes a Reuters, que restringen los envíos de chips de IA y herramientas de fabricación de chips a algunos países de Medio Oriente, así como a otras regiones. fuera de China. Sin embargo, no está claro si eso ayudará a Estados Unidos a lograr su objetivo de aislar completamente a China de las herramientas de fabricación de chips estadounidenses. Los expertos dijeron a Reuters que incluso estas restricciones extendidas parecen ignorar lo fácil que es para los chinos acceder a capacidades de inteligencia artificial de forma remota a través de proveedores de nube como Amazon Web Services.
El año pasado, el Ministerio de Comercio de China protestó por los controles de exportación cada vez más restrictivos de Biden, describiéndolos como «represión irrazonable de las empresas chinas», informó Reuters.