El volcán islandés Fagradalsfjall, ubicado cerca de la capital del país Reykjavik y su aeropuerto Keflavik, ha viajeros ambos preocupados y asombrados cuando el punto de acceso arroja lava a las áreas circundantes.
En medio de cancelaciones de vuelos y equipaje perdido, lo último que crees que podría amenazar tus viajes es una erupción volcánica que envíe magma caliente a la superficie y nubes de gas a la atmósfera. Pero los viajeros en Keflavik ayer se sorprendieron con la noticia de que un volcán llamado Fagradalsfjall estaba en erupción a unos 20 kilómetros (12,5 millas) de distancia. De acuerdo a comunicado de prensa del gobierno de Islandia, el volcán comenzó a entrar en erupción a las 13:18 GMT (9:18 am ET) ayer después de que se registrara actividad sísmica en el área cercana solo unos días antes.
El gobierno también confirmó que el volcán no representa un riesgo para las áreas cercanas o los vuelos dentro o fuera de Islandia, pero aconseja a las personas que no visiten el sitio ya que se libera gas de la fisura. Esa advertencia no detuvo a los turistas, que llegaron a pie y en bicicleta en masa para tomar fotografías.
“Hemos estado esperando una erupción en algún lugar de esta área desde que comenzó la serie de terremotos el fin de semana pasado”, dijo la primera ministra de Islandia, Katrín Jakobsdóttir, en el comunicado. “Lo que sabemos hasta ahora es que la erupción no representa ningún riesgo para las áreas pobladas o la infraestructura crítica. Por supuesto, continuaremos monitoreando la situación de cerca, y ahora también nos beneficiamos de la experiencia adquirida con la erupción del año pasado”.
Los aviadores estaban legítimamente preocupados, ya que las erupciones volcánicas pueden tener efectos devastadores en vuelos tanto cercanos como lejanos. Una erupción de 2010 en Islandia vuelos en tierra en el Reino Unido durante días cuando la columna de ceniza volcánica alcanzó más de 6,8 millas (11 kilómetros) en la atmósfera. Dado que la ceniza volcánica está compuesta de partículas microscópicas de roca y minerales, la preocupación es que la ceniza forme un material vítreo cuando entre en contacto con el motor a reacción caliente, incapacitando al avión. Pero esta erupción más reciente de Fagradalsfjall es lo que el gobierno de Islandia llama una «erupción de fisura». Estas erupciones ocurren comúnmente en las largas fumarolas volcánicas de Islandia en las que la lava emerge más como una fuga que como una explosión. Estas erupciones son mucho menos dramáticas y tienden a producir poca o ninguna ceniza volcánica.