Los zombis no son lo primero que asociarías con el género claramente británico de dramas sobre fregaderos de cocina, pero «In the Flesh» funciona a la perfección al suponer que los británicos probablemente se enfrentarían al apocalipsis posterior a los zombis de la misma manera que nosotros nos enfrentamos a todos. otros temas incómodos: al no hablar de ellos.
Incluso cuando está plagado de visiones de matar personas y comer cerebros mientras está en su estado premedicado, el tratamiento prescrito por el médico para el trauma de Kieren es disociarse de él por completo. Después de decir sin rodeos: «Soy un zombi y maté gente», lo corrigen y lo obligan a recitar el mantra: «Soy un enfermo del síndrome de muerte parcial, y lo que hice en mi estado no tratado no fue mi culpa».
En la terapia de grupo, tropieza con la frase aprobada mientras trata de expresar la enormidad del horror y la culpa que siente. Entre sus compañeros enfermos de PDS, parece haber solo dos puntos de vista aceptables: o son completamente inocentes y no son responsables de nada de lo que hicieron mientras estaban rabiosos, o estaban justificados para matar porque había una guerra entre los vivos y los muertos, y ellos estaban en «modo de supervivencia». No hay lugar para la culpa de Kieren entre ninguno de los dos grupos. Antes de que lo den de alta del centro de tratamiento, le maquillan y le ponen lentes de contacto de colores para que pueda parecer «normal» en público. La gran maquinaria de la cultura y la política británica está dispuesta a disimular todo el asunto de los zombis. Mantenga la calma y continúe.
Cuando Kieren se va a casa, las cosas se vuelven aún más absurdas cuando sus padres crean una apariencia desesperada de normalidad. Kieren es gay y se suicidó después de que mataran a su novio en Afganistán. Junto con estos hechos, su estado de no-muerto se convierte en otro tema tabú sobre el que se espera que se mantenga en silencio. En lugar de decirle a Kieren que no puede salir de casa porque sus vecinos podrían asesinarlo, su papá le cuenta alegremente sobre todos los juegos de mesa y DVD que han comprado para mantenerlo entretenido. Cuando Kieren le dice a su madre que ya no puede comer más, ella le pide que «finja», y él se ve obligado a fingir que corta la comida y se la come. Sus padres le traen tazas de café que no puede beber. Y cuando los posibles compradores vienen a ver la casa, el padre de Kieren literalmente lo empuja al armario.
Por supuesto, no todos están dispuestos a seguirle el juego, especialmente en Roarton. Fuera de los panfletos políticamente correctos que se reparten a los enfermos de PDS y sus familias, los no-muertos son ridiculizados como «podridos» por personas que aún se recuperan de los horrores del Levantamiento. En lugar de una discusión franca, hay extremismo, odio y miedo. El reciente colapso social ha preparado a Gran Bretaña para más disturbios y un fascismo en toda regla. Kieren observa cómo su vecina no muerta, una anciana, es sacada a rastras de su casa y ejecutada en la calle frente a su marido que llora. Cuando trata de abordar el tema de la «noche loca» con sus padres a la mañana siguiente, su padre está de acuerdo en que fue una noche loca… del clima, y cambia el tema de conversación a la lluvia y el drenaje.