Viniendo directamente de Sundance con sus respectivos documentales “Power” (un original de Netflix) y “Union”, el director y productor estadounidense Yance Ford y su homólogo canadiense Brett Story pronunciaron el 20 de marzo una charla empoderadora en la sesión “Film:makers in Dialogue” de Copenhague. , donde intercambiaron ideas sobre la estructura de poder en la sociedad estadounidense, el capitalismo, la raza y las divisiones de clases desde perspectivas históricas y contemporáneas.
“Power”, que competía en CPH:DOX por el Premio de Derechos Humanos, es un contundente ensayo documental sobre el origen de la actividad policial en Estados Unidos que abarca 300 años, analizando su dinámica y su impacto en la sociedad estadounidense. “Estoy interesado en las instituciones estadounidenses, el poder y el control en nuestra sociedad”, dijo Ford sobre su segundo largometraje y la continuación de su nominada al Premio de la Academia “Strong Island”, adquirida por Netflix para distribución global en 2017.
“Después del asesinato de George Floyd [in 2020], Vi la forma en que la policía actuaba con violencia sin filtro hacia las personas que protestaban y decidí dar un paso atrás. Empecé a hacer preguntas básicas como cuál es la función de la policía, para quién está ahí, quién vigila y por qué”.
Para profundizar en el sistema de control desde una perspectiva histórica y demostrar que la actitud racial y clasista de las fuerzas del orden en los EE. UU. se ha salido de control, el cineasta utilizó una impresionante riqueza de entrevistas con académicos, activistas y materiales de archivo. .
«Contratamos a la productora de archivos Jillian Bergman al principio del proceso», explicó Ford a la audiencia de CPH:DOX. “Ella vino a mi oficina en Queens [N.Y.] donde tenía como 100 tarjetas en la pared con puntos de la trama y preguntas. De ahí surgieron conversaciones sobre temas. También animé a Jillian a no limitarse a la representación, a ser experimental. Pasé toneladas de horas mirando imágenes de archivo con ella”.
Cuando Story le pidió que ampliara algunos de los temas de su documental, como la propiedad, Ford dijo que este concepto se remonta a “la prehistoria” de la policía. “Aunque normalmente asociamos a la policía con la lucha contra el crimen, originalmente se trataba de mantener el orden social y proteger la propiedad. En la película, a través de varias rebeliones en el tiempo, vemos a personas en comunidades recurriendo a la destrucción de propiedades como una forma de mostrar descontento político. La propiedad se convirtió en un hilo conductor de la película, preguntando al público qué significa ser rebelde. Luego me pareció interesante reflexionar sobre la noción de las personas como propiedad que necesita ser regulada”.
Para Ford, era crucial hacer retroceder la narrativa arraigada en la psique de la gente de que el poder policial es sinónimo de heroísmo y gran sacrificio, y que se relaciona principalmente con la lucha contra el crimen. “Con imágenes históricas pude reescribir la teoría de las fuerzas policiales, siendo sólo vigilantes abnegados, y cuestionar para qué sirven”.
Involucrado aún más en la discusión con Story sobre la raza como una construcción social y las capas de blancura entre los inmigrantes, que se utilizan para dividir aún más las comunidades y ganar control, Ford dijo: “Soy de Long Island en Nueva York, donde la cultura irlandesa está arraigada en la policía de Nueva York. . Para mí, uno de los aspectos más fascinantes [in the filmmaking process] fue aprender que para algunos irlandeses, ser blanco [and therefore in power], tenían que participar en la represión de otras comunidades. Y eso sucedió rápido. La vigilancia policial era el camino hacia la blancura”.
Cuando se le preguntó sobre la financiación y distribución de “Power”, Ford dijo: “Le propuse la película a Netflix. Luego recibieron luz verde y lo financiaron, y ahora estamos organizando proyecciones comunitarias para campañas de impacto con ellos. Todo lo que necesitas es una cuenta de Netflix para involucrar a la comunidad. Siempre estaré agradecido a Lisa Nishimura. [former Netflix top executive]. La película no existiría si ella no hubiera dicho que sí”, insistió Ford.
Igualmente estimulante y atractiva en su descripción de la dinámica del poder, “Union” se presentó en CPH:DOX en la sección de competencia F:ACT después de su exitoso estreno mundial en Sundance, donde obtuvo un Premio Especial del Jurado por el Arte del Cambio.
El documental verité codirigido por Story (“La prisión en doce paisajes”, “El agosto más caluroso”) y Stephen Maing (“Crimen + castigo”, “La rendición”) analiza la complejidad de la organización laboral a través de un retrato íntimo. de un grupo de trabajadores actuales y anteriores de Amazon en Staten Island de la ciudad de Nueva York, mientras emprenden una lucha de David contra Goliat contra la poderosa corporación e intentan sindicalizarse. La película destaca en particular al jefe del sindicato estadounidense Chris Smalls.
Historia (elegida como una de VariedadLos 10 documentalistas más importantes a seguir en 2019) dijo que ella y Maing comenzaron a trabajar en la película en 2020. “Sabíamos que sería una lucha larga e improbable, pero estaba más interesado en capturar los momentos íntimos dentro del grupo de personas. pasar tiempo juntos, que si tendrían éxito o no en su lucha por sindicalizarse”.
Cuando Ford le pidió que comentara sobre la tensión que gradualmente se acumula dentro del grupo, Story dijo que esto estaba en el corazón de la película. Más allá del retrato de los trabajadores que luchan contra las grandes corporaciones, en un nivel más profundo, su intención era explorar las dinámicas de grupo, el compromiso de los individuos entre sí y con la causa, como una forma de combatir la desesperación y la fragilidad.
Investigada también por Ford sobre la crítica de “Union” al capitalismo, Story dijo que su trabajo trata de explorar “lo que hace visibles las estructuras, usando películas para representar cómo existimos en un mundo construido, que puede ser antagónico”.
“En esta película”, continúa, “el capitalismo está presente en todas partes, pero se describe mejor en la imagen metafórica del buque de carga, que transporta billones de mercancías en el puerto, luego en camiones y millones de trabajadores pitando en el interior. [at an Amazon warehouse]que te digan qué hacer y que te alienen”.
La película fue producida por Main, Story con Samantha Curley y Mars Verrone para Level Ground Productions. Submarine Entertainment es representante de coventa de Anonymous Content.
“Union” recibió el apoyo de varias instituciones y fondos filantrópicos, incluidos Field of Vision, la Fundación Ford, IDA, Catapult Film Fund, Chicken & Egg Pictures y el Instituto Sundance. «Estos fondos son cruciales para que existan películas de no ficción», afirmó Story, que espera que su película atraiga distribuidores. «Pertenece a los cines, donde la gente puede compartir el espacio y entablar conversaciones», dijo.