Cinco segundos antes de que se muestre la página: durante varios días, Twitter (recientemente renombrado X) ralentizó intencionalmente la carga de los sitios de varios competidores y medios importantes, cuando un usuario hacía clic en un enlace de la red social. La desaceleración había sido notada a principios de mes por al menos un usuario de Internet, antes de ser confirmada por múltiples pruebas el martes 15 de agosto. Estos obstáculos parecen haberse levantado el miércoles, tras la publicación de varios artículos sobre el tema en Estados Unidos.
Entre los sitios afectados por este trato desfavorable se encontraban Threads.net, el competidor de Twitter lanzado por Meta (matriz de Facebook e Instagram), su otro rival Bluesky o la plataforma de newsletters Substack, que cuenta con tweets. Los sitios de la agencia de prensa Reuters y el New York Times. Elon Musk, que compró Twitter a finales de 2022, ha indignado en repetidas ocasiones a los dos grandes medios estadounidenses. Según los análisis de El Correo de Washingtonel comienzo de la ralentización de los enlaces al sitio de la New York Times coincide con la publicación por parte del diario estadounidense de un artículo sobre Sudáfrica, donde nació el Sr. Musk, y que lo había criticado duramente.
La velocidad a la que se muestran las páginas en Internet es un factor crucial en el éxito de un sitio. Múltiples estudios muestran que las ralentizaciones de unas décimas de segundo pueden tener un impacto notable en su asistencia; una ralentización de varios segundos hace que más de la mitad de los visitantes abandonen su navegación.
Esta no es la primera vez que Musk, a quien le gusta presentarse como un defensor de la libertad de expresión, ha tomado medidas para reducir la visibilidad de los competidores o los sitios que no le gustan. Las plataformas Substack o Mastodon ya han sido objeto de medidas técnicas de bloqueo parcial o ralentización en Twitter desde que Elon Musk asumió su dirección. En teoría, estas prácticas anticompetitivas pueden ser sancionadas por los tribunales.
Incertidumbres económicas continuas
Ante un éxodo de sus anunciantes, Twitter también anunció esta semana varias medidas para intentar enderezar sus cuentas. El miércoles, la red social comenzó a bloquear el acceso a su herramienta Tweetdeck para los usuarios que no se suscribieron a una suscripción paga de Twitter Blue. Muy popular entre los internautas más activos en la plataforma, Tweetdeck permite utilizar varias cuentas simultáneamente, pero también crear columnas de mensajes temáticos. El fin del acceso gratuito a esta herramienta pretende animar a más usuarios a suscribirse, pero también podría provocar una caída en las estadísticas de uso de la plataforma.
La empresa también puso fin a principios de esta semana a uno de sus formatos publicitarios más comunes, que solía promocionar una cuenta para atraer a los usuarios a suscribirse. La red social no dio ninguna explicación específica sobre los motivos de este cambio de política.