Por primera vez desde que salió de prisión, el pirata de Nintendo, Gary Bowser, ha entrado en detalles sobre su experiencia y sus continuas luchas para pagar las multas a la empresa.
En una entrevista con The Guardian, Bowser habló de su vida antes, durante y después de la prisión. Bowser se involucró por primera vez con la piratería a finales de la década de 2000, cuando comenzó a trabajar con el Equipo Xecuter para eludir las medidas antipiratería. Era una especie de «intermediario» entre los programadores que descifraban el código y los evaluadores que solucionaban los problemas de los dispositivos.
Fue arrestado en septiembre de 2020, mientras vivía en República Dominicana. Bowser dijo: «El día que pasó, estaba durmiendo en mi cama, eran las cuatro de la mañana, había estado bebiendo toda la noche, y de repente me despierto y veo a tres personas rodeando mi cama con rifles apuntando a mi cabeza. … me sacaron a rastras del lugar, me metieron en la parte trasera de una camioneta y me llevaron a la oficina de Interpol”.
Luego fue encarcelado en varias cárceles. Debido a que fue transferido durante el apogeo de los bloqueos de COVID, cada transferencia tenía protocolos de COVID que requerían que estuviera solo. A pesar de estas precauciones, contrajo COVID y pasó dos semanas increíblemente enfermo.
Bowser fue acusado de fraude y presentado una demanda civil por parte de Nintendo. Aunque Bowser afirma que podría haber combatido el caso, habría requerido mucho tiempo y dinero. Dice que fue más fácil declararse culpable y ser castigado por menos cargos. La pena absoluta de prisión es inusual en los casos de piratería en Internet, pero Bowser afirmó que el caso se presentó para dar ejemplo. Dijo: «La frase fue como un mensaje para otras personas que [are] todavía por ahí, que si los pillan… [they’ll] Los representantes de Nintendo también lo han dicho. Ahora debe pagar entre el 20 y el 30% de sus ingresos después de pagar necesidades básicas como el alquiler para cubrir parte de los 14,5 millones que le debe a Nintendo.
Bowser tiene elefantiasis en la pierna izquierda, que se vio agravada por su estancia en prisión. Acude a fisioterapia tres veces por semana, lo que contribuye aún más a sus problemas económicos. Está alejado de su familia y depende de la ayuda de sus amigos (a través de GoFundMe) para llegar a fin de mes.
Bowser fue sentenciado a 40 meses de cárcel en febrero de 2022. Fue acusado de su participación con el mencionado Team Xecuter, que creó un sistema operativo casero que permitía que Nintendo Switches alteradas jugaran juegos pirateados. Bowser fue liberado a principios de abril de 2023 por buen comportamiento, pero tuvo que seguir pagando multas a Nintendo.