Uber está expandiendo su asociación con la empresa emergente de robots de entrega en la acera Cartken a Fairfax, Virginia.
A partir del jueves, los clientes de Uber Eats en Mosaic District pueden optar por recibir alimentos de comerciantes selectos a través de uno de los pequeños robots autónomos de seis ruedas de Cartken.
Esta es la segunda ciudad donde Uber y Cartken se asocian para entregas comerciales. Las empresas lanzaron por primera vez un piloto en Miami en diciembre, que está en curso.
El Distrito Mosaic es un centro comercial y gastronómico, y los bots entregarán comida de los restaurantes a los hogares y negocios «en los alrededores» del distrito, según un portavoz de Uber. Uber no especificó cuál sería el radio de entrega, pero el distrito tiene aproximadamente 31 acres, o 0.5 millas cuadradas, según el Departamento de Planificación y Desarrollo del Condado de Fairfax.
Los robots de Cartken son eléctricos y tienen una capacidad de carga de alrededor de 1,5 pies cúbicos, o alrededor de dos bolsas de papel para supermercado. Los robots tienen una serie de cámaras que se utilizan para identificar objetos y ayudarlos a llegar a su destino. Cartken ha dicho antes que sus robots funcionan de forma totalmente autónoma bajo ciertas condiciones. Si el bot se encuentra con algo que aún no ha encontrado, puede comunicarse con un operador remoto para obtener ayuda.
Además de su asociación con Uber, Cartken también se ha vinculado con Grubhub para llevar bots a campus universitarios como la Universidad Estatal de Ohio. Los robots de entrega en las aceras se están volviendo cada vez más comunes en los campus universitarios, donde las aceras cuidadosamente delineadas y el entorno cerrado crean un lugar seguro para probar la tecnología autónoma.
También es probable que esa sea la razón por la que Mosaic District también es un lugar atractivo para que Uber y Cartken lancen su última asociación.
En el lanzamiento participarán en el programa comerciantes como Nuestra Mamá Eugenia, Pupatella y RASA. Créditos de imagen: Uber
Las empresas no compartirán el tamaño de la flota de Cartken que se implementará, pero Uber dijo que se puede escalar para satisfacer la demanda de los clientes. Un portavoz también le dijo a TechCrunch que los robots pueden operar en todo tipo de clima, incluso con nieve o lluvia. El portavoz se negó a proporcionar las horas exactas en que operarán los bots, pero dijo que los clientes podrían acceder a ellos para los pedidos de almuerzo y cena.
Desde la perspectiva del cliente mientras ordena, nada cambiará mucho. El cliente seguirá pagando al comerciante por el costo de los alimentos y también puede pagar un cargo de entrega a Uber. Sin embargo, si un cliente agrega una propina, recibirá un reembolso por esa propina.
Cuando se entregue el pedido, el cliente deberá reunirse con el bot afuera y Uber le dará instrucciones sobre cómo acceder a su pedido.
Uber ha estado agregando cada vez más a su cartera piloto de vehículos autónomos en los últimos años. En mayo pasado, la compañía inició un programa piloto en Los Ángeles para entregar alimentos a través de los robots autónomos para aceras de Serve Robotic y los autos sin conductor de Motional. A fines del año pasado, Uber y Motional también lanzaron un servicio de robotaxi en Las Vegas, parte del plan de 10 años de las compañías para escalar conjuntamente en las principales ciudades de América del Norte.