Un álbum de fotos familiar colectivo

Nuestras vidas a menudo se miden por las cosas que guardamos. Renata Cherlise, artista visual y fundadora de la popular plataforma multimedia Black Archives, se refiere a sí misma como “una guardiana de historias”. “Soy la persona dentro de mi familia que es este recolector designado de historias”, me dice. “Los colecciono, los guardo y los preservo”. La difunta abuela y el padre de la archivista eran fotógrafos aficionados que le inculcaron el amor por el medio y dejaron un tesoro de recuerdos familiares en forma de Polaroids y un álbum de fotos familiar meticulosamente curado, que sirve de inspiración para su primer libro. proyecto, Black Archives: una celebración fotográfica de la vida negra.

Cherlise siempre supo que quería involucrarse con materiales de archivo en el ámbito de la fotografía, pero su trabajo con Black Archives, que fundó en 2015, le permite documentar historias «en una escala más amplia» de lo que podría haber imaginado. Desde entonces, la plataforma ha acumulado una gran cantidad de seguidores en Instagram y Twitter, y ahora forma parte de una asociación a largo plazo con Getty Images que implica seleccionar y exhibir fotografías de la vida cotidiana de los negros de su colección histórica. El Archivos negros El libro, disponible este mes, es la encarnación de uno de los ideales centrales de la plataforma: honrar el pasado negro haciéndolo accesible. Entre 2019 y 2021, Cherlise abrió el libro a presentaciones del público en más de una ocasión. Recibió cientos de fotos familiares. Estas eran imágenes de extraños, pero sintió un parentesco al ver sus prácticas de archivo similares como familias, y reconoció su lenguaje visual como afín al suyo. “Me sentí honrada de que quisieran compartir eso conmigo y crear esta experiencia colectiva”, dice ella. “Si se les da la oportunidad, a las personas les encanta compartir historias de su pasado y de sus familias”.

Comenzó a agrupar y clasificar las imágenes en temas como «Estilo», «Sostener alegría, amor y ternura» y «El porche delantero». Incluso hay una sección dedicada a efímeros no fotográficos, como programas funerarios. “Lo que todas estas fotografías representaban colectivamente para mí era similar a mi hogar”, dice ella. “Eso se convirtió en el marco para el álbum de fotos: Estas fotografías me recuerdan a casa. ¿Cómo puedo presentarlos de una manera que te haga sentir como en casa?”

Hay, señala Cherlise en el libro, más fotografías disponibles de personas negras trabajando que descansando. Esta observación inspiró una sección sobre el ocio negro, en la que se puede ver a una joven negra jugando a las herraduras en un campo alrededor de 1945, y a una familia jugando en el agua en el “lado de color” de Buckroe Beach en Hampton, Virginia, en 1960. Para Cherlise, cuyo trabajo de archivo se basa tanto en la investigación como en la comunidad, aferrarse a los recuerdos negros es ancestral, colaborativo y vital. “Me quedo con todo, y también soy un acaparador digital. Si hay un evento familiar, yo soy la persona que toma todas las fotografías. Estoy detrás de la cámara, y colecciono, como, Envíame tus fotos desde el aire, lo que tengas, envíamelas.,» ella dice. “Estoy seguro de que a medida que envejezca, mi proceso evolucionará”.