El mes pasado, un Qantas avión tenía problemas con el motor y se vio obligado a apagar uno de sus motores. Según los informes, los pasajeros escucharon una explosión y luego el aire acondicionado se apagó, lo que probablemente fue una situación aterradora para todos los involucrados. Pero el avión aún llegó a su destino de manera segura porque, si bien los problemas con el motor después del despegue son raros, los aviones están diseñados para volar con un solo motor.
Escribir sobre este incidente para CNN, Profesor Doug Drury explicó que no solo es seguro que un avión vuele con un solo motor, sino que también es una situación en la que los pilotos pasan una cantidad significativa de tiempo entrenando en simuladores. Y Drury lo sabría. Completó un Ph.D. en factores humanos de aviación y sistemas de gestión de seguridad y ha estado en la aviación durante aproximadamente 40 años. Según los informes, también perdió un motor mientras estaba en el aire antes, por lo que estas no son afirmaciones teóricas de alguien que nunca antes había volado un avión.
Drury también señaló que la ley australiana exige que cualquier avión que despegue debe poder llegar a su destino con un solo motor. Entonces, al menos en Australia, donde se originó el vuelo de Qantas, siempre que el avión tenga suficiente combustible, puede llegar a su destino de manera segura. Sin embargo, si se queda sin combustible, eso obviamente sería un problema.
Parte de por qué es tan inusual que un avión desarrolle problemas en el motor después del despegue es que los técnicos deben ser meticulosos con el mantenimiento del motor y tener procedimientos de seguridad redundantes incorporados. haciendo el mantenimiento. También tiene a alguien que viene detrás de ellos y verifica que todo se haya hecho correctamente y que el motor esté funcionando al 100 por ciento.
Como muestra el incidente de Qantas, todas las pruebas en tierra, las pruebas de vuelo y los procesos de certificación que se requieren aún no pueden garantizar que un motor nunca falle. Y si alguna vez estás en un avión en el que se apaga un motor, al menos sabes que no es el evento desastroso que puede parecer en este momento.