Inhabilitación profesional de por vida: Este es un nuevo veredicto en un caso de abuso sexual en un consultorio médico. Los expertos explican que hoy la industria está reaccionando con más sensibilidad. Pero los pacientes todavía suelen ser los más perjudicados.
Agresión sexual en el consultorio del médico: a menudo los pacientes no pueden defenderse.
En casi ninguna otra situación las personas están tan expuestas como durante los exámenes médicos. Por ello, el Tribunal Federal no deja lugar a dudas en una sentencia publicada recientemente sobre un caso de Zurich. Recuerde que no existe un límite de tolerancia para las agresiones sexuales por parte del personal médico. En términos muy claros, rechazó la denuncia de un médico que fue condenado por el Tribunal Superior de Zúrich en octubre de 2021 a una pena de prisión condicional y a una prohibición de por vida de ejercer la medicina por profanación.
Hace cuatro años, en otoño, una joven de 18 años de Zurich acudió al médico porque desde hacía una semana padecía tos, secreción nasal y dolor de garganta y, por tanto, necesitaba un certificado médico. Al principio el examen fue relativamente normal. Después de escuchar los pulmones, el médico realizó un tacto rectal con guantes. Ya en esta etapa el paciente empezó a sentirse mal. Sin embargo, desde su punto de vista todavía no había nada que indicara un ataque. Eso era parte de la aclaración, pensó.
Una extraña objeción
Pero luego el médico le dijo a su paciente que también la examinaría «allí abajo», por vía vaginal. Esto a pesar de que los síntomas de la enfermedad de la paciente no lo requerían en modo alguno y el médico no dio a la mujer más explicaciones sobre su decisión. La mujer se tumbó de lado en una tumbona y, según las instrucciones, se bajó los pantalones y las bragas hasta los muslos. Primero el médico la palpó afuera, moviéndose sobre sus labios y tocando su clítoris. Luego penetró la vagina con el dedo, esta vez sin guantes. Posteriormente, el paciente informó del asunto al médico.
Ante el tribunal, el médico afirmó, contra toda plausibilidad, que el examen era médicamente necesario. Además, la paciente podría haberse defendido en cualquier momento. Por extraña que parezca esta objeción, desde un punto de vista legal tiene mucho sentido: para una condena por profanación, es crucial que la víctima no pueda resistir.
Aquí es donde la contaminación se diferencia de la agresión sexual o la violación. Sin embargo, con la revisión de la ley penal sexual, que se espera que entre en vigor a principios de año, ya no se habla de profanación, sino de abuso de una persona incapaz de emitir juicios o de resistir.
Los pacientes están indefensos.
Pero ¿qué significa la incapacidad de resistir? En una situación así, los pacientes normalmente no pueden defenderse del médico, explica Werner Tschan. El psiquiatra de Basilea se ocupa del tema desde hace décadas y dirige un consultorio sobre violaciones de los límites sexuales en las relaciones profesionales.
La relación entre médico y paciente se basa en un nivel extremo de confianza, afirma Tschan. Al mismo tiempo, existe un desequilibrio de poder. Por lo tanto, durante un examen, a los pacientes no sólo les resulta difícil reconocer cuándo comienza un cruce de fronteras. Más bien, suelen encontrarse en una situación de dependencia e indefensión que excluye en gran medida la resistencia.
Esto se expresa claramente en el caso que tuvo que juzgar el Tribunal Federal. Debido a la posición del cuerpo de la paciente, que restringía su campo de visión y su libertad de movimiento, así como al hecho de que no tenía por qué esperar una agresión sexual durante el tratamiento médico, el tribunal describe la situación de la víctima: El médico había engañado a la paciente sobre la necesidad de un examen vaginal y se había aprovechado de su confianza en su experiencia y seriedad.
Depende de la experiencia del médico.
El Tribunal Federal concluye que si el médico realiza inesperadamente con su paciente un acto de motivación sexual bajo el pretexto de una necesidad técnicamente justificada, debe afirmarse fundamentalmente la incapacidad del paciente para resistir. Esto se debe a que «la persona afectada difícilmente puede clasificar inicialmente el ataque sorprendente o reconocerlo como tal». El tribunal ya ha adoptado una postura similar en casos anteriores.
Las víctimas de este tipo de ataques suelen sufrir violencia sexual durante años, informa Corina Elmer, directora general del centro de asesoramiento para mujeres. Aunque la concienciación ha aumentado desde el movimiento #MeToo, todavía es extremadamente sensible para las víctimas tomar medidas contra los presuntos perpetradores, dice Elmer.
Las mujeres se sentían dependientes de la experiencia de su médico. Un profesional médico también es percibido como una persona de autoridad. «Por lo general, encuentran maneras y tienen los medios para hacer valer sus intereses y tomar medidas contra el paciente», dice Elmer. Las víctimas tendrían una oportunidad, especialmente si hubiera otras víctimas.
Para Elmer, esta es una explicación de por qué los procesos penales no se producen con mayor frecuencia. Sin embargo, hay poca información sobre la frecuencia con la que se producen agresiones sexuales por parte de médicos y otros profesionales médicos. El último estudio realizado en Suiza se realizó hace más de treinta años. Prácticamente no existen otras cifras fiables.
También se conoce un estudio canadiense algo más antiguo, según el cual alrededor del uno por ciento de la población ha sufrido agresiones sexuales por parte de profesionales sanitarios en los últimos cinco años. Tschan sospecha que esta magnitud también se aplica a Suiza y que ha cambiado poco en los últimos años.
Los pacientes masculinos también se ven afectados.
En su libro “Miused Trust”, que acaba de publicarse en una edición actualizada, Tschan traza un paralelo con los ataques a la Iglesia Católica Romana. Se supone que entre el 4 y el 6 por ciento de los fieles de la iglesia han cometido ataques contra niños, sin contar los actos contra adultos. Pero tampoco tiene cifras fiables.
En un estudio alemán de 2021 El 4,5 por ciento de las mujeres y el 1,4 por ciento de los hombres participantes reportaron agresiones. La mayoría de los perpetradores eran hombres. Se encuestó a unas 2.500 personas. Una llamada en Twitter (ahora X) de un influencer austriaco hace un año y medio también demuestra que el problema es definitivamente relevante. Cientos de mujeres respondieron con sus propias experiencias.
Sin embargo, la conciencia entre la profesión médica también ha aumentado en las últimas dos décadas. Por un lado, porque el tema del abuso sexual ha adquirido en general mayor importancia. Por otro lado, porque cada vez hay más médicas que han contribuido a concienciar. Varios escándalos también han conducido a mejoras.
Este fue el caso de un cirujano y médico jefe de Zurich hace más de veinte años que examinaba la vagina de sus pacientes antes de las operaciones de rodilla. El caso causó gran revuelo en su momento. Sin embargo, pasaron años antes de que se alcanzara la condena. Al principio, el médico incluso fue absuelto ante el Consejo de Honor del Colegio Médico de Zúrich. Sin embargo, en el caso juzgado por el Tribunal Federal, el médico fue despedido inmediatamente.
Todavía es demasiado tabú
Se han ajustado las normas profesionales médicas y han entrado en vigor directrices para las agresiones en los consultorios médicos. Regulan en detalle cómo deben comportarse los médicos durante los exámenes. Por ejemplo, deben abstenerse de hacer cumplidos o explicar todos los exámenes con antelación. Durante los exámenes íntimos, también se debe preguntar a los pacientes si les gustaría que estuviera presente una persona de sexo femenino. El experto Tschan también confirma que en los últimos años han cambiado muchas cosas en este sentido.
Pero, desde su punto de vista, las agresiones sexuales en el sistema sanitario siguen siendo un tabú: sentencias como la de Zúrich son raras. Muchos ataques se regulan mediante procedimientos profesionales o mediante la autorregulación de la ética profesional, señala Tschan, y ve el peligro de un sistema de justicia paralelo: “En lugar de denunciar a los perpetradores ante las autoridades investigadoras y permitir la condena por tribunales ordinarios, se toman decisiones no transparentes. «