Hoy temprano, los aventureros escoceses Chris y Julie Ramsey finalmente pudieron anunciar la finalización de la expedición «Pole To Pole EV» de nueve meses y 17.000 millas, el primer viaje del mundo desde el Polo Norte magnético al Polo Sur de 1823, en un vehículo eléctrico. coche, nada menos. De hecho, la pareja llegó a su destino el 15 de diciembre (viernes), pero solo pudieron compartir la noticia después de restablecer la conexión satelital más tarde. Esta hazaña se logró utilizando un vehículo eléctrico Nissan Ariya e-4ORCE, que fue modificado por el especialista islandés Arctic Trucks, principalmente con neumáticos más grandes de 39 pulgadas y pasos de rueda a juego, junto con algunos equipos resistentes al hielo y refuerzos de la carrocería. El tren motriz y la suspensión eran en su mayoría originales, solo que con una altura elevada, según electrek.
Toda esa carga adicional en el vehículo eléctrico significó que tuvo que conformarse con una autonomía reducida de sólo 150 a 200 millas, una caída desde la marca original de 272 millas. Durante las partes del viaje en el Ártico y la Antártida, los Ramsey aprendieron trucos para mantener caliente la batería del automóvil para mejorar la eficiencia. En particular, amontonaban una pared de nieve para proteger la parte inferior del automóvil y el radiador delantero del viento frío, o incluso usaban una carpa específica para cubrir todo el automóvil, cuando no hacía demasiado viento.
Dependiendo del clima, el dúo usaría una turbina eólica de 5kW o un prototipo de solución de carga solar híbrida para darle vida a su Ariya. En su defecto, hubo momentos en los que tuvieron que recurrir a su generador de gasolina, un equipo obligatorio para atravesar las regiones árticas. Lo mismo ocurre con sus vehículos de apoyo diésel, ya que no existe una versión eléctrica de estos. Chris le explicó a Portal de expedición que el propósito de «Pole To Pole EV» es demostrar que los vehículos eléctricos son un reemplazo viable para los vehículos de expedición con motor diésel existentes en las regiones polares.
Entre los polos, los Ramsey viajaron a través de América, siendo la parte norte relativamente fácil gracias a los cargadores disponibles en el camino. Fue una historia diferente en el sur, pero «Pole To Pole EV» colaboró con el proveedor de soluciones de carga de vehículos eléctricos, Enel X Way, para instalar cargadores a lo largo de su ruta por América Central y del Sur, especialmente en la etapa de la expedición en Perú. Mejor aún, Enel X Way se ha comprometido a mantener estos nuevos cargadores a disposición del público posteriormente, ampliando así su corredor de carga eléctrica Panamericana.
Esta no es la primera vez que Chris y Julie Ramsey aparecen en los titulares relacionados con vehículos eléctricos. En 2017, la pareja escocesa se convirtió en la primera en participar y completar el Rally de Mongolia en un coche eléctrico: un Nissan Leaf Acenta modificado. Cargar era relativamente fácil entre el Reino Unido y Turquía, pero a partir de ahí tuvieron que depender de enchufes domésticos y terminarían con muchos encuentros memorables con los lugareños. Los dos recorrieron 10.000 millas en 56 días, todo un desafío dado el alcance de 90 millas del Leaf modificado. «Pero estamos contentos de que haya surgido una enorme red de carga a lo largo de la ruta desde que completamos el rally en 2017», añadió Chris, en caso de que alguien más esté preparado para el desafío de los vehículos eléctricos.