Un buen momento para Biden, pero ¿fue decisivo?
Foto: Al Drago/Bloomberg vía Getty Images
Según todos los indicios, el Estado de la Unión de 2024 de Joe Biden fue un tónico para los demócratas de todo el mundo. Mostró un vigor impresionante al abordar, al menos hasta cierto punto, la importante cuestión de la edad. Se las arregló para explicar y defender su historial mientras llamaba incesantemente la atención sobre el pobre historial y la irresponsabilidad de “mi predecesor”. Y puso a los republicanos a la defensiva en una serie de cuestiones en las que el Partido Republicano está dividido (Ucrania) o alberga posiciones muy impopulares (aborto, atención sanitaria, prestaciones sociales e impuestos). Amigos e incluso enemigos reconocieron en general que el discurso presentó un marco para un mensaje electoral general que Biden puede seguir en el futuro: Estados Unidos se está recuperando de la pandemia y sus efectos económicos, y alejándose de las políticas y alianzas destructivas de Trump, y ahora se enfrenta a una clara elección de dirección entre dos hombres muy diferentes de la misma generación.
Pero todavía tenemos que ver algún indicador objetivo de que el discurso haya tenido un gran impacto en las probabilidades de que Biden pueda pronunciar un discurso SOTU en 2025. Las encuestas rápidas sobre el discurso en sí fueron positivas, pero sólo típicamente; Los espectadores, como siempre, se inclinaron hacia aquellos que ya se inclinaban favorablemente hacia el presidente. Y una encuesta de ABC-Ipsos que examinó tanto las reacciones al discurso como las percepciones subyacentes de Biden y Trump no mostró ningún cambio real:
Aproximadamente tres de cada diez estadounidenses dicen que el presidente Joe Biden superó sus expectativas en el discurso sobre el Estado de la Unión del jueves, según una nueva encuesta de ABC News/Ipsos. Un poco más dice que lo hizo mejor de lo esperado en comparación con el número que dice que estuvo en línea con sus expectativas. Sin embargo, más de uno de cada tres estadounidenses (incluida casi la mitad de los estadounidenses menores de 30 años) no leyó, vio ni escuchó sobre la dirección.
Si bien el presidente superó las expectativas para algunos, su índice de aprobación en temas clave permanece sin cambios, ya que la mayoría desaprueba su manejo de la economía, el crimen y la guerra entre Israel y Hamas, entre otros. Si analizamos retrospectivamente el mandato del expresidente Donald Trump, sus índices de aprobación en muchos de los mismos temas son ligeramente mejores que los de Biden.
No se han publicado nuevas encuestas sobre enfrentamientos directos entre Biden y Trump desde el SOTU. Pero tampoco hay ninguna razón tangible para suponer que habrá algún cambio inmediato significativo en los déficits nacionales y de los estados clave de Biden que han aterrorizado a tantos demócratas y comentaristas de centro izquierda en las últimas semanas.
Sin embargo, quizás el apóstol más influyente de ese pánico, Nueva York Veces El experto Ezra Klein reaccionó al discurso de SOTU con un giro de 180 grados tan abrupto que se convirtió en una noticia en sí misma. Hace dos semanas, Klein generó un enorme revuelo (particularmente en los círculos de élite) al grabar un podcast en el que sugería que los colaboradores más cercanos de Biden debían persuadirlo de “hacerse a un lado” como candidato a la reelección y dejar que una Convención Demócrata sin restricciones eligiera un boleto de reemplazo. La propia inverosimilitud del escenario que Klein expuso mostró cuán profundamente él y los líderes de opinión demócratas con los que habla todo el tiempo habían estado desmoralizados por la posición política del presidente.
Después de SOTU, Klein se mostró optimista, si no completamente eufórico, y comenzó con un mea culpa:
Si el Joe Biden que se presentó para pronunciar el discurso sobre el Estado de la Unión la semana pasada es el Joe Biden que se presenta durante el resto de la campaña, no habrá más expertos indecisos que sugieran que no está presente. a postularse para la reelección. Esperamos que así sea.
Pero no se trataba sólo de una cuestión del nivel de energía de Biden; su formulación de la elección electoral también obtuvo grandes elogios por parte de Klein:
El estribillo de Biden sobre el regreso de Estados Unidos es agudo. Hace dos cosas simultáneamente. Recuerda a los votantes que hay algo de lo que Estados Unidos se está recuperando (a saber, las dislocaciones de la pandemia y el estilo de gestión salvaje y errático que Trump le impuso) y permite a Biden señalar el progreso sin declarar la victoria. Es el mensaje correcto para un titular: están sucediendo cosas buenas. Avancemos.
En gran medida, el encendido discurso de Biden puso patas arriba el ceño fruncido entre la comunidad de expertos de tendencia liberal que han expresado dudas de que Joe tenga lo necesario para vencer a Trump por segunda vez. Otro miembro de este equipo, Van Jones de CNN, dijo esto al aire en enero sobre la participación personal de Biden en su campaña de reelección:
Si yo fuera Biden, me quedaría oculto. Y te diré por qué. No inspira confianza. Y no es un gran mensajero para sí mismo…
Hay algo mal en esta campaña, donde de alguna manera esperamos que Joe Biden, y francamente, se escondió durante la última campaña, comience a salir ahora y sea Flash Gordon, y salve esto: su propia campaña.
Esto es lo que dijo Jones después del discurso de SOTU:
Pensé que era un tipo notable, fogoso, poderoso y vigoroso. Y creo que le da a la gente mucha confianza en que este tipo podría llegar hasta el final.
Estas reacciones sugieren que el pesimismo previo en estos círculos era excesivo. Es muy posible que el optimismo actual también sea excesivo.
Es un momento tan bueno como cualquier otro para internalizar la imprevisibilidad de la larga campaña electoral general que comenzó el supermartes, cuando Biden y Trump se deshicieron por completo de sus oponentes dentro del partido. Sí, la polarización partidista de larga data del país y la familiaridad de los candidatos probablemente garantizan un resultado tan igualado como en su encuentro anterior.
Pero hay tantas cosas en las elecciones de 2024 que son raras, si no sin precedentes, que parece probable un camino volátil hasta noviembre. Es el primer enfrentamiento entre un presidente y un expresidente desde 1912. Ambos candidatos son los de mayor edad jamás nominados por sus partidos y, en consecuencia, son vulnerables a incidentes de salud que pueden preocupar a los votantes más de lo que deberían. Además, ambos partidos están atravesando cambios en sus electorados de base que hacen que el aparente estado de equilibrio sea engañoso (por ejemplo, ¿los votantes blancos con educación universitaria tenderán a ser demócratas más rápidamente que los votantes no blancos sin educación universitaria tenderán a ser republicanos?). Y dado que la moral de cada partido se basa inevitablemente en mediciones de la opinión pública, existen preguntas inquietantes sobre la precisión de las encuestas que tal vez no se resuelvan hasta noviembre.
Por lo tanto, es una buena idea evitar reacciones exageradas ante el estado percibido de la carrera en un momento dado, y también evitar escenarios teóricamente posibles pero extravagantes (en particular, que cualquiera de los partidos rechace al ganador de sus propias elecciones primarias) destinados a resolver nuestros miedos e incertidumbres. Tendremos que vivir con ellos hasta que los acontecimientos decidan el futuro del país. Mientras tanto, sería inteligente relajarse un poco a medida que evolucionan las tendencias de las encuestas y cambian los estados de ánimo.