Todos lo hemos experimentado o hemos oído hablar de ello: alguien tiene una conversación sobre querer una chaqueta roja y, de repente, parece que está viendo anuncios de chaquetas rojas por todas partes.
Los fabricantes de productos electrónicos equipados con micrófonos admiten a veces que venden datos de voz a terceros (anunciantes). Pero normalmente son datos de voz acumulados. después un usuario ha solicitado a su dispositivo que comience a escucharlo y después de haber optado por (preferiblemente no de forma predeterminada) este tipo de recopilación de datos.
Pero una empresa de marketing llamada CMG Local Solutions provocó pánico recientemente al aludir que tiene acceso a las conversaciones privadas de las personas accediendo a los datos recopilados por los micrófonos de sus teléfonos, televisores y otros dispositivos electrónicos personales, como informó por primera vez 404 Media el jueves. La empresa de marketing había dicho que utiliza estas conversaciones personales para orientar los anuncios.
Escucha activa
El sitio web Active Listening de CMG comienza con un banner que promociona una afirmación precisa pero preocupante: «Es verdad. Tus dispositivos te están escuchando».
Una publicación de blog del 28 de noviembre describió la tecnología Active Listening como el uso de IA para «detectar conversaciones relevantes a través de teléfonos inteligentes, televisores inteligentes y otros dispositivos». Como tal, CMG afirmó que sabe «cuándo y qué sintonizar».
El blog también destacó descaradamente el deseo de los anunciantes de escuchar cada susurro que pudiera ayudarlos a orientar sus campañas:
Este es un mundo donde ningún murmullo previo a la compra queda sin analizar, y los susurros de los consumidores se convierten en una herramienta para que usted pueda dirigirse, reorientarse y conquistar su mercado local.
La empresa de marketing no detalló detalladamente cómo respalda sus afirmaciones. Una versión archivada del sitio Active Listening proporcionó un desglose vago de cómo supuestamente funciona Active Listening.
El sitio web señaló anteriormente que CMG cargaba datos de clientes anteriores en su plataforma para crear «personas compradoras». Luego, la empresa identificaría palabras clave relevantes para el tipo de persona a la que un cliente de CMG desearía dirigirse. CMG también mencionó la colocación de un píxel de seguimiento en los sitios de sus clientes antes de ingresar a la etapa de escucha, que solo se describió como: «La escucha activa comienza y se analiza mediante inteligencia artificial para detectar conversaciones pertinentes a través de teléfonos inteligentes, televisores inteligentes y otros dispositivos».
La versión archivada de la página analiza un análisis de los datos basado en inteligencia artificial y la generación de una «lista de audiencia imperecedera cifrada» que se utiliza para reorientar anuncios en varias plataformas, incluida la transmisión de TV y audio, anuncios gráficos, redes sociales pagas, YouTube, Google. y Búsqueda de Bing.
Esa explicación ya no parece estar en la página de Escucha Activa, pero CMG todavía dice que puede dirigirse a personas que dicen activamente cosas como «Una minivan sería perfecta para nosotros» o «Este aire acondicionado está en funcionamiento». [sic] ¡Último tramo!» en las conversaciones.
¿Pero son ellos? activamente ¿escuchando?
En una declaración enviada por correo electrónico a Ars Technica, Cox Media Group dijo que sus herramientas publicitarias incluyen «productos de proveedores externos impulsados por conjuntos de datos obtenidos de los usuarios por varias redes sociales y otras aplicaciones luego empaquetados y revendidos a administradores de datos». La declaración continúa:
Estas plataformas y dispositivos recopilan datos publicitarios basados en voz y otros datos según los términos y condiciones proporcionados por esas aplicaciones y aceptados por sus usuarios, y luego pueden venderse a empresas de terceros y convertirse en información anónima para los anunciantes. Estos datos anónimos son revendidos por numerosas empresas de publicidad.
La compañía agregó que no «escucha ninguna conversación ni tiene acceso a nada más allá de un conjunto de datos agregados, anonimizados y totalmente cifrados de terceros que pueden usarse para la colocación de anuncios» y «lamenta[s] cualquier confusión.»
Sin embargo, antes de que Cox Media Group enviara su declaración, las afirmaciones de CMG de recopilar datos sobre «conversaciones casuales en tiempo real», como decía su blog, eran cuestionables. CMG nunca explicó cómo nuestros dispositivos podrían de alguna manera obtener la potencia informática y de red necesaria para grabar y enviar cada conversación hablada dentro del alcance del dispositivo en «tiempo real», sin que el propietario del dispositivo lo sepa. La empresa tampoco explicó nunca cómo adquirió el tipo de acceso que requiere que las autoridades obtengan una orden judicial. Esto es a pesar de que el blog de CMG afirma que con Active Listening, los anunciantes podrían saber «en el momento en que alguien en su área esté preocupado por el moho en su armario», por ejemplo.
La publicación del blog de noviembre de CMG señaló un socio tecnológico anónimo que puede «agregar y analizar datos de voz durante las conversaciones previas a la compra», así como una «capacidad creciente para acceder a datos de micrófonos en dispositivos».